「レナ、君の休暇はキャンセルだ」とマルクス・ローレンツは夕食時に告げ、満足げな表情で背もたれに寄りかかった。彼がこの瞬間をどれほど味わっているかはっきりと見て取れた。「代わりに母のために旅行を予約したんだ。彼女は生涯ずっと海について熱狂的でした。これでついにあなたの代わりに走るはずです。彼女はそれに値する。」

レナ・シュミットはゆっくりと皿から目を上げた。彼女は夫をじっとじっと見つめ、彼が本気かどうか確かめたいかのようだった。彼女の口から一言も出なかった。ついに彼女は微笑んだ――嘲るようなものでも傷つけるようなものでもなく、ほとんど苛立たしいほど落ち着いた笑みだった。

まさにこの笑顔がマーカスの調子を乱した。内心では、涙や叱責、あるいは少なくとも激しい議論に備えていた。もしかしたら、彼の方へ向かってくる皿の上に乗っているかもしれない。しかし、そんなことは何も起こりませんでした。ただ静寂と、あの計り知れない笑みだけがあった。

「それで…本当に気にしないのか?」と彼は今度は勝ちの確信をあまり持たずに尋ねた。「正直に言うと?」

「でも違うわ、ハニー」レナは落ち着いて答え、まるで天気の話をしているかのように食べ続けた。「もしお母さんがそんなに海を切望しているなら、その願いは叶うべきだ。なぜ私がそれに反対する必要があるのですか?」

マーカスは眉をひそめた。この柔らかい声はどこから突然出てきたのだろう?本当にそんなにスムーズに進んだのか?彼は安堵のため息をついた。「ほらね」と彼は満足げに思った。「結局、僕のレナは分別があるんだ。」

3日後、アンドレア・レーマンはトルコへの旅を始めました。新しい水着、いっぱいのスーツケース、そして期待に満ちた笑顔。彼女は延々とぶつぶつと話した。

「ねえ、レナ、この帽子、私に似合ってない?隣のタマラから借りましたが、絶対に返しません。彼女は嫉妬することがありますから。マーカス、本当にありがとう!あなたは真の息子です。それに、レナ、悲しまないで。でも…」彼女はくすくす笑った。「もし私が浜辺に横たわって、君がこんな蒸し暑いアパートで我慢してるなら、罪悪感を感じるかもしれないよ。」

義母のユーモアには慣れるまで時間がかかった。しかしレナはただ丁寧にうなずき、静かに微笑んだ。

夕方、マルクスはビール瓶を手にテレビの前に座り、サッカーの試合を見ていた。彼はとても気分が良かった――まるで母親を幸せにし、同時に夫婦の争いを避けたヒーローのように。「これが大人で調和のとれた家族生活の姿だ」と彼は満足げに思った。「すべてがコントロールされている。」

しかし、まさにそこから始まったのです。

翌晩、レナは帰宅しなかった。彼女の携帯電話は沈黙のままだった。最初は落ち着いて接したが、真夜中頃には落ち着かなさが忍び寄った。バスルームに行くと、彼女の歯ブラシがなくなっていることに気づいた。不安な感覚が彼を包んだ。慌ててクローゼットを開けた――そして凍りついた。彼女の持ち物の半分が消えていたのだ。

マーカスは眉をひそめた。この柔らかい声はどこから突然出てきたのだろう?本当にそんなにスムーズに進んだのか?彼は安堵のため息をついた。「ほらね」と彼は満足げに思った。「結局、僕のレナは分別があるんだ。」

3日後、アンドレア・レーマンはトルコへの旅を始めました。新しい水着、いっぱいのスーツケース、そして期待に満ちた笑顔。彼女は延々とぶつぶつと話した。

「ねえ、レナ、この帽子、私に似合ってない?隣のタマラから借りましたが、絶対に返しません。彼女は嫉妬することがありますから。マーカス、本当にありがとう!あなたは真の息子です。それに、レナ、悲しまないで。でも…」彼女はくすくす笑った。「もし私が浜辺に横たわって、君がこんな蒸し暑いアパートで我慢してるなら、罪悪感を感じるかもしれないよ。」

義母のユーモアには慣れるまで時間がかかった。しかしレナはただ丁寧にうなずき、静かに微笑んだ。

夕方、マルクスはビール瓶を手にテレビの前に座り、サッカーの試合を見ていた。彼はとても気分が良かった――まるで母親を幸せにし、同時に夫婦の争いを避けたヒーローのように。「これが大人で調和のとれた家族生活の姿だ」と彼は満足げに思った。「すべてがコントロールされている。」

しかし、まさにそこから始まったのです。

翌晩、レナは帰宅しなかった。彼女の携帯電話は沈黙のままだった。最初は落ち着いて接したが、真夜中頃には落ち着かなさが忍び寄った。バスルームに行くと、彼女の歯ブラシがなくなっていることに気づいた。不安な感覚が彼を包んだ。慌ててクローゼットを開けた――そして凍りついた。彼女の持ち物の半分が消えていたのだ。