Et je mets ses sacs devant la porte de l’appartement pour qu’elle sache où est mon appartement !

Dans la cage d’escalier, il sentait le chat et les boulettes étranges.

 

Nadja monta précipitamment les escaliers, le rapport inachevé et les toilettes complètement bouchées tournant dans sa tête.

La journée n’avait pas fonctionné le matin, et maintenant il y avait cette odeur.

Nadja entendit le grincement trop familier de la charnière de la porte.

La porte de son appartement — l’appartement même qui était devenu son seul refuge après le divorce — était grande ouverte.

Elle s’arrêta comme figée sur place.

— Nadja, c’est toi, enfin ! — appela une voix depuis les profondeurs de l’appartement, comme si le propriétaire avait depuis longtemps changé.

C’était la voix de sa belle-mère, Valentina Petrovna.

Nadja se figea sur le seuil.

Valentina Petrovna était assise dans le fauteuil préféré de Nadja, étendue dessus comme sur un trône.

À côté, sur la table basse que Nadja avait arrachée à Micha avec le fauteuil, se trouvait la meilleure tasse de Nadja au bord ébréché.

De la tasse — à en juger par l’odeur — un thé bergamote fort de belle-mère sortait.

Mais ce n’était pas ce qui choqua le plus Nadja.

Juste à l’entrée de la chambre, il y avait des sacs de voyage, bourrés jusqu’en haut.

— Qu’est-ce qu’il y a ? — lança Nadja en pointant les bagages.

Sa voix ne lui obéissait pas, elle sonnait étrange et faible.

Valentina Petrovna prit une gorgée de thé sans s’étouffer.

Son regard était calme, presque satisfait — comme un chat qui vient d’avaler un canari.

« Oh, ce sont des choses », dit la belle-mère, comme si elle effrayait une mouche agaçante.

— À moi.

J’emménage, Nadjenka.

Où suis-je, vieille femme, pour pourrir seule ?

Mischa m’a complètement oublié, il a « sa propre vie », et tu n’es pas un étranger.

Nadja sentit le tapis se retirer d’elle.

Emménager ?

Où aller — à son appartement ?

— Valentina Petrovna, tu es encore saine d’esprit ?

C’est mon appartement ! — les mots jaillirent comme des balles, mais la belle-mère ne broncha même pas.

« À toi, à toi », acquiesça Valentina Petrovna avec bon cœur.

— Mais je t’ai aidé à l’acheter, Nadjenka.

Tu as oublié la caution ?

À ce moment-là, j’ai porté mes derniers sous à la banque, n’est-ce pas ?

Je n’ai pas de temps pour la Luft.

L’apport — il y a dix ans.

Quand elle et Mischa se sont mariés, Valentina Petrovna avait en fait aidé.

Mais cet argent avait été remboursé depuis longtemps — longtemps et avec intérêts, sous forme de supplications constantes, de services sans fin et de pressions morales.

Et Nadja lui avait rendu la somme trois fois à la fin.

« Valentina Petrovna, c’était il y a longtemps, et je t’ai tout remboursé avec intérêts.

Je suis inscrit ici, je paie des impôts, des charges, tout.

— Oh non, oh quoi, — la belle-mère se leva et lissa sa blouse colorée.

— Et qui a choisi l’appartement, hein ?

Qui t’a accompagné dans ces vieux cartons de Khrouchtchev ?

Qui a persuadé Mischa de prendre ce district en particulier ?

Ich, Nadjenka, ich.

Et j’ai aidé au papier peint, et accroché les rideaux.

Les callosités ne m’ont pas quitté les mains à ce jour.

Ça ne compte pas ?

Puis Nadja vit sa vieille valise dans un coin du salon.

Celui avec qui elle avait quitté la maison de ses parents à l’époque.

Elle était ouverte, et ses vêtements froissés en dépassaient.

— Pourquoi touches-tu à mes affaires ?! Nadja alla vers la valise, les mains tremblantes.

— Où dois-je mettre mes affaires ? Valentina Petrovna haussa les épaules, et un sourire vorace illumina ses yeux.

— Il n’y a pas de place.

Alors j’ai décidé : tu veux probablement déménager de toute façon.

Ils disent que tu pourrais avoir une promotion, un appartement plus grand.

Merveilleux.

Et celle-ci me convient parfaitement.

— Je ne bouge nulle part ! — Nadja sentit tout en elle se contracter en un nœud dur.

— C’est mon appartement.

Tu n’as pas le droit d’être ici, et tu n’as pas le droit de toucher à mes affaires !

— Et toi, Nadjenka, tu as le droit de parler ainsi aux personnes âgées ? — la voix de la belle-mère sonnait douce comme du miel, mais il y avait de l’acier dedans.

— Je t’ai pratiquement élevé, lavée, soignée quand tu as rencontré Mischa — tu étais maigre comme un bâton.

Je t’ai donné les meilleures recettes de bortsch pour que ton mari ne trompe pas, et maintenant tu me chasses comme un chien errant, ingrat !

Ces mots étaient comme une gifle.

Nadja ressentait cette douleur bien connue qui venait toujours quand sa belle-mère s’exprimait sur la culpabilité.

« Valentina Petrovna, s’il te plaît, pars », tenta de parler calmement Nadya, mais sa voix tremblait.

— Immédiatement.

Et emporte tes affaires avec toi.

— Je n’y vais pas ! Valentina Petrovna se redressa soudainement, le visage durci.

— Je vais vivre ici !

Au fait, un avocat m’a dit que j’en avais le droit.

J’ai apporté de l’argent — c’est un investissement.

Et maintenant tu veux m’arnaquer et me laisser sans toit sur ma tête dans ma vieillesse ?

Nadja sortit son téléphone portable.

— J’appelle la police.

— Appelle-la ! — sourit joyeusement la belle-mère.

— J’ai même des témoins, les voisins.

Je leur ai dit que tu me mettais dehors, alors que j’avais « sacrifié » toute ma vie pour toi.

Ils confirment tout !

À ce moment-là, la sonnette retentit dans le couloir.

Nadja alla à la porte, espérant que Mischa serait là et ferait enfin quelque chose.

Mais sur le seuil se tenait Marya Semionovna, la voisine du rez-de-chaussée, au visage compatissant et avec un bouquet de tulipes.

« Nadyenka, ma chère », dit Marya Semionovna en regardant les poches et Valentina Petrovna, « comment peux-tu mettre une femme aussi bien dans la rue ?

Elle a fait tant pour toi.

Je me souviens comment elle a failli traîner cet appartement jusqu’à toi avec ses dents !

« Marya Semionovenna, ceci est ma propriété privée ! — Nadja se sentit acculée.

« Propriété, propriété », ricana Valentina Petrovna.

— Et où est ta conscience ?

La voisine soupira un peu, secoua la tête, pressa le bouquet dans la main de Nadja et repartit lentement.

Valentina Petrovna s’adossa à sa chaise, souriant avec satisfaction.

— Eh bien, tu vois.

Maintenant tu comprends que personne ne te croit.

Je reste ici.

Et ne t’avise pas de me mettre de la nourriture selon un plan — je ne suis pas un chien.

Et la lumière dans ma chambre ne m’éteint pas non plus.

Nadja se tenait au milieu du salon, fixant les sacs étranges et le visage satisfait de sa belle-mère.

Elle voulait crier, fracasser quelque chose, mais elle se contenta de serrer les poings.

La vie tranquille dont elle avait rêvé s’était transformée à nouveau en cauchemar.

Une semaine d’enfer passa.

Nadja se réveilla au goût des boulettes de viande de sa belle-mère rôties dans la poêle de Nadja.

Elle s’endormit au murmure de la télévision, que Valentina Petrovna diffusait à plein volume.

La nourriture dans le frigo disparut à un rythme comme si quelqu’un la retirait comme par magie.

Nadja rentra chez elle comme sur un champ de mines et sursautait à chaque bruissement.

Un soir, elle surprit Valentina Petrovna dans sa chambre.

La belle-mère essaya les nouvelles chemises de nuit inutilisées de Nadja — roses, avec de la dentelle.

— Nadyenka, — Valentina Petrovna se retourna, sans aucune honte.

— C’est trop grand pour toi, il me va parfaitement.

Je le prends, d’accord ?

C’était une goutte de trop.

Une vague de colère pure et débridée monta en Nadja.

— Sors de ma chambre.

Immédiatement ! — La voix de Nadja sonnait grave, presque animale.

Valentina Petrovna la vit ainsi pour la première fois, et ses yeux s’écarquillèrent.

— Tu es devenue complètement folle ? — balbutia la belle-mère, mais elle retira rapidement sa chemise de nuit.

— C’est mon territoire ! — Nadja fit un pas en avant.

— Ma chambre, mes affaires.

Je t’interdis de les toucher.

Je t’interdis d’être dans cet appartement du tout.

Tu es un voleur, un occupant, et tu disparais d’ici.

Maintenant.

Ou je te jure, je trouverai un moyen de rendre ta vie insupportable !

Valentina Petrovna recula.

La colère dans les yeux de Nadja était réelle.

La belle-mère attrapa sa chemise de nuit et sortit en courant de la pièce.

— Oh, donc tu veux la guerre ? — appela-t-elle depuis le salon.

— Très bien.

Attendons de voir, tu vas le regretter !

La porte d’entrée claqua, laissant couler du plâtre.

Nadja se tenait dans sa chambre, respirant lourdement.

Elle tremblait.

Mais pour la première fois cette semaine, elle ne ressentit pas la peur, mais un pouvoir sauvage et ancien.

« Ça suffit », pensa-t-elle.

« Assez d’endurance. »

Le lendemain matin, Nadja prit du temps libre.

Elle a appelé tous les avocats qu’elle connaissait.

La plupart ont dit que l’affaire serait difficile s’il n’y avait pas d’accord écrit pour rembourser le dépôt.

Mais un jeune avocat, Kirill, a écouté son histoire et a soudain demandé :

— Avez-vous des témoins disant qu’elle a rendu l’argent ?

Ou des historiques de discussion ?

Nadja se souvenait de vieux messages.

Comment elle demandait sans cesse les coordonnées bancaires à Valentina Petrovna et elle répondait : « Oh non, Nadyenka, tu n’es pas obligée, tu n’es pas une étrangère, quand le moment viendra, je te le dirai. »

Mais Nadya a quand même transféré — sur la carte de Misha, qui a donné l’argent à sa mère, car Valentina Petrovna refusait catégoriquement de transmettre ses propres données.

Nadja avait des captures d’écran, des relevés bancaires.

Elle n’avait pas été transférée une fois, ni deux, mais plusieurs fois.

— Oui, — répondit Nadja.

— Beaucoup.

— Super ! — Kirill est devenu vif.

— Et puis, elle a violé vos droits de domicile, ce qui est une entrée illégale.

Tu as une caméra d’interphone, n’est-ce pas ?

Celui que vous avez installé après votre première visite ?

Nadja acquiesça.

— Parfait.

Alors c’est déjà ça.

Surtout qu’elle a aussi touché à tes affaires.

Nous déposons une plainte auprès de la police afin que tout accès non autorisé soit enregistré.

Et ensuite, nous attendons leur prochaine étape.

Ensuite, nous avons les cartes maîtres.

C’est comme ça que ça s’est passé.

Nadja a déposé une plainte.

Protocole, interrogatoires des voisins, tout.

Ce fut le début officiel de leur résistance.

Pendant cette période, Valentina Petrovna resta silencieuse.

Elle n’a pas appelé, elle n’est pas venue.

Ce silence était pire que des cris.

Nadja savait : elle préparait quelque chose.

Et elle préparait vraiment quelque chose.

Un jour, alors que Nadja rentrait du travail, elle trouva une lettre sous la porte.

Pas une affaire ordinaire, mais une avec un sceau : une ordonnance du tribunal, un procès intenté par Valentina Petrovna.

« Action pour la reconnaissance du droit de propriété d’une part du logement et pour une indemnisation pour dommages non matériels. »

Nadja haleta.

La belle-mère ne voulait pas vivre uniquement dans son appartement.

Elle voulait une part.

La raison : ses investissements, sa contribution à l’achat, et le « dommage moral » dû à l’ingratitude de Nadja.

Et le plus important : des témoins — Marya Semionovna et deux femmes âgées du rez-de-chaussée.

— Elle bluffe, — dit calmement Kirill, quand Nadja lui apporta un exemplaire.

— Mais elle bluffe habilement.

Il y a un risque que le tribunal la croie si nous ne prouvons pas que l’argent a été remboursé et que son intrusion était illégale.

Le procès.

Nadja en costume strict, à côté d’elle Kirill, jeune mais concentrée.

En face de Valentina Petrovna, dans sa plus belle robe, avec un visage de martyre.

À côté d’elle se trouve Mischa — vieilli, affaissé, comme si toute cette histoire lui pesait dessus comme une dalle de béton.

— Citoyen Petrova, — commença le juge — vous affirmez avoir contribué à l’achat de cet appartement.

Quelles preuves avez-vous ?

Valentina Petrovna parla, la voix tremblante d’insulte.

Elle raconta comment elle avait donné ses dernières économies, comment elle s’était tout refusé pour que les garçons vivent bien.

Comment elle aidait à la maison — et maintenant elle est jetée comme un objet inutile.

« Et vous, citoyenne Smirnova », dit le juge à Nadya.

— Que pouvez-vous en dire ?

Nadja sortit un dossier.

Calmement, clairement, sans émotion, elle lut les relevés de comptes : dates, calculs, objectifs.

Captures d’écran du message texte dans lequel elle demande sans cesse des coordonnées bancaires et Valentina Petrovna les refuse — et Nadja est donc contrainte de transférer sur la carte de Mischa.

Elle a ensuite présenté à la police la confirmation de la plainte d’intrusion non autorisée, appuyée par les enregistrements de la caméra de l’interphone.

— Haute Cour, — a déclaré Kirill — le prévenu n’a pas seulement remboursé, mais a également indemnisé à plusieurs reprises les soi-disant investissements et « aides ».

De plus, il s’agit d’une intrusion non autorisée dans un appartement, ce qui est confirmé par… — il a pointé les images de la caméra et le rapport de police.

Valentina Petrovna rougit.

Mischa fixa le sol.

Les témoins — les voisins — ont commencé à s’emmêler dans des contradictions.

« Eh bien, on pensait qu’elle venait juste… »

« Eh bien, elle a dit qu’elle avait encore une clé… »

« Nous ne savons pas, nous voulions juste aider pour qu’il y ait la paix… »

Le juge écouta attentivement.

Les fonds ont été remboursés.

Il n’y a aucune base pour attribuer au demandeur une part de propriété de l’appartement.

De plus, les actes du demandeur pour entrer dans l’appartement d’autrui sans le consentement du propriétaire sont illicites.

L’action est rejetée.

Le silence s’installa dans le couloir.

Valentina Petrovna a sauté.

— Comment est-ce possible, c’est injuste !

J’ai fait tellement pour elle !

« Le tribunal est basé sur des faits et des documents, citoyen Petrova », répondit calmement le juge.

— Et pas sur des insultes personnelles.

La séance est fermée.

Nadja se leva, ses jambes étaient douces.

Kirill sourit à côté d’elle et serra sa main fermement.

Valentina Petrovna a pris le relais de Nadya.

Dans ses yeux, il y avait de la colère — mais aussi autre chose : surprise, défaite.

— Tu as gagné, — siffla-t-elle.

— Mais ce n’est pas la fin.

Tu regretteras de m’avoir traitée ainsi.

« Je n’ai défendu que mes droits, Valentina Petrovna », répondit calmement Nadya.

— Comme n’importe quelle personne normale.

Mikhaïl leva les yeux.

Il y avait une lueur de tristesse dans ses yeux — ou quelque chose qui ressemblait au respect.

— Nadja, — lança-t-il.

— Je ne savais pas, maman… Elle a dit…

« Alors tu le sais maintenant », le coupa Nadya.

— Vis ta vie.

Et ne t’en mêle pas.

Elle fit demi-tour et se dirigea vers la sortie.

Derrière elle restait la salle d’audience étouffante, Valentina Petrovna marmonnant pour elle-même, et Mikhaïl, qui n’avait jamais réussi à grandir.

Nadja sortit dehors.

L’air était frais, malgré la poussière de la ville.

Le vent tirait sur ses cheveux.

Elle prit une profonde inspiration.

Elle est rentrée chez elle, a monté les escaliers.

Ça sentait le chat et les boulettes étranges, mais maintenant ça ne semblait plus aussi effrayant.

La porte de son appartement était verrouillée—pour de vrai cette fois.

Et elle seule en avait la clé. :::