— Galina Petrovna, ne crie pas, sinon tu vas abîmer tes cordes vocales.

— Toi… Sorcière, espèce de sorcière ! Tu as tout planifié ! Rends les clés immédiatement, ramène mon fils vers toi, rends-lui des conditions normales !

 

— Votre fils est là où il doit être. Dans le nid de sa mère. Et les clés ? Ce sont les clés de la porte de quelqu’un d’autre. N’appelle plus ici.

Partie 1. Un Hall des Miroirs avec un soupçon de trou de glace

Le restaurant « Empire » était célèbre pour son stuc au plafond, et Nina, en tant que professionnelle, remarqua immédiatement quelques fissures dans les rosettes en plâtre.

Comme si elle était automatiquement, elle remarqua qu’un mortier raffermissant était nécessaire ici et pas seulement une spatule cosmétique, quand la voix de la belle-mère la tira de ses pensées.

Galina Petrovna était assise en face d’elle, les épaules écartées comme une générale avant le défilé.

Elle portait un nouveau chemisier en lurex, qui attira l’attention par sa fête incongrue.

Marat, le mari de Nina, était assis à côté de sa mère et fouillait avidement dans son steak avec sa fourchette, comme s’il cherchait des réponses aux questions de l’univers dans ce morceau de viande.

« Ninochka, tu sais à quel point nous avons de la joie », commença Galina Petrovna de loin.

« Vitjenka, le frère de Marat, a enfin trouvé son bonheur. »

« Larissa est un miracle, pas une fille. »

« Modeste, calme. »

« Pas comme les choses qui volent aujourd’hui. »

Nina sourit poliment.

Elle connaissait Wiktor.

Après l’accident sur l’autoroute, alors qu’il s’endormait au volant de son camion, le beau-frère boitait sur ses deux jambes et, apparemment, aussi sur la tête.

Il était devenu une créature amère, constamment pleurnicheuse, qui vivait avec sa mère dans une minuscule pièce.

Le fait qu’une femme ait été trouvée et qui voulait relier sa vie à lui semblait en fait un miracle biblique.

« Je suis très heureuse pour Viktor, » dit Nina honnêtement.

« Un mariage, c’est quelque chose de beau. »

« Exactement ! » interrompit la belle-mère, et une lueur d’acier brilla dans ses yeux.

« Le mariage doit être digne. »

« Les gens regarderont. »

« Les proches de Lissa arrivent, des gens simples, mais fiers. »

« Nous ne devons pas nous ridiculiser. »

« Restaurant, cortège, trois parties… »

« Vitjenka a besoin de travaux sur mesure, tu comprends. »

Marat cessa de mâcher et regarda sa femme.

Son regard était étrange : coupable et exigeant à la fois.

« Nous étions calculateurs », poursuivit Galina Petrovna en repoussant l’assiette.

« Nous avons besoin d’environ deux millions. »

« Très modeste, sans luxe. »

Nina but une gorgée d’eau.

La somme était énorme, mais quel rapport cela avait-il avec elle ?

« Marat et moi pouvons donner peut-être cinquante mille. »

« Nous avons des dépenses en ce moment, nous voulions rénover la chambre des enfants… »

« Cinquante ? » Galina Petrovna rit, mais le son était sec et éclatant.

« Mon amour, tu n’as pas compris. »

« Nous avons consulté en famille. »

« Tu as un appartement vide. »

« Cet appartement d’une pièce, celui de ton père. »

« Ce n’est pas vide, il y a des locataires », Nina se tendit.

« Cacahuètes ! » fit la belle-mère d’un geste de la main.

« Tu pourras les jeter dans une semaine. »

« Vends l’appartement. »

« Le marché va bien en ce moment. »

« Alors c’est assez pour le mariage et pour Witjenka pour l’apport sur l’hypothèque. »

« Ils doivent vivre quelque part, pas à jamais sur ma tête. »

« Qu’est-ce que tu as dit ? Vendre mon appartement ? Pour payer le mariage de ton fils ? »

Nina fixa sa belle-mère, pensant que c’était une blague.

« Et qu’y a-t-il de si mal à ça ? » Marat intervint.

Sa voix semblait étouffée, comme si elle venait d’un tonneau.

« Nin, l’appartement deux pièces de ta mère nous suffit. »

« Nous y vivons normalement, dans un espace sans fin. »

« Et celui-là reste planté inutilement. »

« Vitya en a plus besoin. »

« Il doit construire sa vie, il est инвалид, c’est plus dur pour lui que pour nous. »

« Marat, tu t’écoutes au moins ? »

Nina posa la serviette sur la table.

« C’est un cadeau de mon père. »

« C’est ma propriété. »

« Nous voulions vendre les deux appartements pour en acheter un plus grand quand l’enfant arrivera. »

« Tu as oublié ça ? »

« Il n’y a pas encore d’enfant », coupa Marat, et une étrange impolitesse traversa sa voix.

« Mais mon frère se marie maintenant. »

« Tu ne peux pas être aussi égoïste. »

Nina regarda son mari et ne vit pas le bûcheron fort capable d’abattre un pin centenaire en cinq minutes, mais un petit garçon caché derrière la jupe de Maman.

« Non », répondit-elle fermement.

« L’appartement ne sera pas vendu. »

« Sujet terminé. »

Galina Petrovna serra les lèvres jusqu’à ce qu’elles ressemblent à des fesses de poulet.

« Ne sois pas pressée, petite fille. »

« Réfléchis-y. »

« L’orgueil est un péché. »

« Et encore pire de la rachine. »

« On va te laisser du temps. »

« Jusqu’à la fin de la semaine. »

Partie 2. Échafaudage au-dessus de l’abîme

Le vent à la hauteur du sixième étage était piquant, mêlé à la poussière de pierre et à l’odeur de la primer.

Nina adorait ce travail.

Restaurer les façades des vieux bâtiments, c’était comme une chirurgie : on éliminait la pourriture, on bouchait les cavités, on redonnait la beauté.

Elle se tenait sur l’échafaudage, en costume de travail, tachée de plâtre, et remit soigneusement en place un rouleau d’acanthe sur un chapiteau.

De lourds bruits de piétinements se faisaient entendre en dessous.

L’échafaudage trembla.

Nina se retourna.

Marat grimpa vers elle.

Dans sa chemise en flanelle à carreaux et ses larges épaules, il ressemblait à un éléphant dans une boutique de porcelaine.

D’habitude, il ne venait jamais la voir sur un chantier.

« Que fais-tu ici ? » demanda Nina sans quitter la spatule de sa main.

« Il faut qu’on parle. »

« Sans maman. »

Il se tint à côté d’elle et s’appuya contre la rambarde branlante.

Il avait l’air morose.

« Nin, tu as blessé Maman. »

« Hier, elle a mesuré la tension artérielle, entre deux cents et cent. »

« Et quel rapport ai-je là-dedans ? »

« C’est sa tension, elle devrait prendre des cachets. »

« La demande de vendre mon appartement est une impudence, Marat. »

« Quelle impudence ?! » rugit-il contre le vent.

« C’est de l’aide pour la famille ! »

« Vous avez deux cabines ! »

« Deux ! »

« Et mon frère est assis dans une niche ! »

« Tu comprends à quel point c’est chanceux que Lara le regarde ? »

« S’il n’y a pas de mariage, elle part. »

« Veux-tu finir sa vie ? »

Nina épousseta l’excès de mortier.

Ses mouvements étaient précis, calmes.

Ce silence a rendu Marat fou.

« Marat, pourquoi ne gagnes-tu pas toi-même l’argent pour le mariage de ton frère ? »

« Tu es un homme. »

« Bûcheron. »

« La saison est lancée. »

« Ne compte pas mon argent ! » siffla-t-il.

« Je porte tout dans la maison. »

« Et ton appartement est un cadeau du ciel. »

« Hérité de ton père, tu n’as pas levé le petit doigt. »

« Mon père, » Nina se tourna vers lui, son regard devenant plus froid que du ciment frais, « a travaillé toute sa vie pour que j’aie un filet de sécurité. »

« Pas pour pouvoir l’utiliser pour la fête de ton frère et de sa dame. »

« Très bien, » Marat s’approcha, comme un rocher au-dessus d’elle.

« Maman a déjà parlé à un agent immobilier. »

« Demain, ils viendront prendre des photos. »

« Donne les clés. »

Nina sourit.

Étrange, mais elle n’avait pas peur.

Seulement du mépris.

Comme si un morceau de plâtre était tombé de la façade de leur mariage et montrait une maçonnerie pourrie.

« Et si je ne le donne pas ? »

« Tu me frappes ? »

« Ou est-ce que tu défonces la porte toi-même ? »

« Ne m’emmène pas aussi loin, Nina. »

« Tu sais que j’ai un tempérament explosif. »

« Nous sommes une famille, nous devons partager. »

« Si tu ne vends pas, la vie sera un enfer pour toi. »

« Maman va t’achever, et je vais l’aider. »

« Je n’ai pas besoin d’une épouse radine. »

Il cracha dans l’abîme de la cour.

« Ce soir, les documents sont sur la table. »

Marat redescendit, l’échafaudage trembla de nouveau.

Nina regarda ce que ses mains avaient créé — une élégante feuille d’acanthus en plâtre.

Ferme, fiable.

Contrairement à son mari.

Il n’y avait pas d’hystérie bouillonnant en elle, mais une rage froide et calculatrice.

La colère d’un restaurateur qui voit que cet objet ne peut plus être sauvé.

Il faut la démolir.

Partie 3. L’odeur de valériane et de moisi

L’appartement de Galina Petrovna accueillait Nina avec l’odeur de pommes de terre frites, de vieilles chaussures et de Corvalol.

Le couloir était exigu à cause des cartons — apparemment ils préparaient déjà un déménagement ou un mariage.

Nina jouit elle-même.

Sans appel.

Elle devait voir la « mariée » et Vitya elle-même.

Dans le salon, encombré de vieux meubles soviétiques, tout le monde était assis.

Viktor, le visage bouffi, s’assit dans le fauteuil et tendit sa jambe malade.

À côté d’elle, sur l’accoudoir, était assise Larissa — une femme d’environ trente-cinq ans, aux lèvres rouge vif.

Galina Petrovna triait quelques reçus sur la table.

« Oh, voilà le bienfaiteur », empoisonna Wiktor au lieu d’un salut.

« Alors, quand aurons-nous l’argent ? »

« Nous avons déjà payé l’acompte pour le banquet. »

« Avec la carte de crédit de maman. »

Nina s’arrêta dans l’embrasure de la porte.

« Je suis venu le dire personnellement, afin que rien ne soit déformé. »

« Je ne vendrai pas l’appartement. »

« Je ne donne pas d’argent pour le mariage. »

« Même pas cinquante mille, avec ton comportement. »

Silence.

Larissa ouvrit la bouche et montra des dents jaunâtres.

« Pardon ? »

« Marat a dit que tout est décidé ! »

« Nous avons déjà invité des invités ! »

« J’ai choisi une robe ! »

« Marat t’a menti », dit calmement Nina.

« Ou tu t’es menti à toi-même. »

« Qu’est-ce que tu fais, espèce de ?! » Galina Petrovna se leva.

Son visage se fit tacher de cramoisi.

« Tu veux nous embarrasser ? »

« J’ai déjà prévenu tous les proches ! »

« J’ai contracté un prêt pour un costume et des bagues, je pensais qu’on le rembourserait avec ton argent ! »

« Tu nous as plongés dans la dette ! »

« Vous vous êtes jetés dans la dette », dit Nina doucement, mais chaque mot tomba comme une pierre.

« Vous avez décidé de vous débarrasser de mes biens sans me le demander. »

« Viktor, tu es un homme ou quoi ? »

« Pourquoi la femme de ton frère paierait-elle ton mariage ? »

« Dégage ! » Viktor.

« Tu es juste radine ! »

« Tu as deux appartements, tu vis comme une reine, et moi je suis инвалид ! »

« Tu dois ! »

« Personne n’a à te donner quoi que ce soit, sauf le service social, » le coupa Nina.

« Dégage d’ici ! » cria la belle-mère en attrapant son cœur.

« Marat va te montrer ce que signifie manquer de respect à ta mère ! »

« Tu vas changer d’avis ! »

« Mais alors c’est trop tard ! »

Larissa se mit soudain à pleurer et étala le mascara.

« Witya, tu as promis ! »

« Tu as dit qu’elle… »

Nina se retourna et partit.

Des jurons volaient derrière elle.

Elle descendit les escaliers et ressentit une légèreté étonnante.

Le plan était déjà prêt dans sa tête.

Clair comme un dessin.

Marat pensa l’avoir acculée.

Mais il oubliait qu’elle travaillait avec des constructions qui durent des siècles, tandis que lui ne faisait que tout démolir.

Partie 4. Le Monastère du Calme Glacé

Le soir, Marat rentra chez lui, furieux comme un chien en chaîne.

Nina était assise à la table de la cuisine, devant elle se trouvait un ordinateur portable et une pile de papiers.

« Qu’as-tu fait à ma mère ?! » commença-t-il, toujours dans ses chaussures.

« Lara fait une dépression nerveuse, maman a appelé l’ambulance ! »

« Tu as complètement perdu la tête ? »

Il frappa la table du poing.

La tasse de thé rebondit.

« Assieds-toi, » dit Nina.

Pas suppliant, ni commandant.

« Quoi ? »

« Tu veux me donner des ordres ? »

« Dans mon appartement ? »

« Dans mon appartement, » corrigea Nina.

« Cet appartement appartient à ma mère. »

« Tu n’es même pas enregistré ici. »

« On verra. »

« J’ai rénové ici. »

« Du papier peint collé. »

« Stratifié posé. »

« Selon la loi, la moitié m’appartient ! »

« Non, » Nina lui tourna l’ordinateur portable.

« J’ai regardé tous les paiements. »

« J’ai payé les matériaux de construction avec ma carte. »

« J’ai engagé la brigade. »

« Toi, Marat, tu n’as fait que visser la plinthe dans le couloir — et même de travers. »

Marat se figea.

Il avait l’habitude que Nina soit douce et cédante.

Il ne s’attendait pas à se heurter à un mur.

« Où veux-tu en venir ? »

« Tu me menaces de divorce ? »

« De qui as-tu besoin, d’une femme divorcée sans enfants, presque quarante ans ? »

« J’ai trente-deux ans, Marat. »

« Et j’ai besoin de moi-même. »

« Mais qui a besoin de toi ? »

« Vendez l’appartement ! » recommença-t-il, comme s’il voulait reprendre le contrôle en criant.

« Sinon, je… Je vais te faire passer la gueule ! »

« J’amène des amis ici, je bois, je fume au lit ! »

« Tu t’enfuis tout seul ! »

Nina se leva.

Il n’y avait ni peur ni larmes dans ses yeux.

Seulement un mépris glacial.

« Tu ne feras rien, Marat. »

« Parce que tu fais tes valises maintenant et tu pars. »

« Comme si ! »

« Si tu ne pars pas dans une heure, les garçons viendront de mon travail. »

« Tu te souviens de Gosha et Achmet ? »

« Ils arrachent les façades avec des masses. »

« Ils n’aiment pas du tout quand tu insultes les femmes. »

« Et ils t’aident à sortir tes affaires. »

« Avec toi. »

Marat pâlit.

Il connaissait l’équipe de Nina.

Des gars forts qui respectaient Nina Alexandrovna sans condition.

« Toi… Tu me mets dehors ? »

« À cause de l’argent ? »

« Parce que je voulais aider mon frère ? »

« T’es une vraie salope avide d’argent. »

« Pas à cause de l’argent, Marat. »

« Mais parce que tu m’as trahi. »

« Tu voulais me voler à cause de l’humeur de ta mère. »

« Tu n’es pas mon mari. »

« Tu es un parasite qui se cache derrière les ‘valeurs familiales’. »

Marat se précipita dans la chambre et attrapa un sac.

Il y fourrait des choses : chaussettes, chemises, tout mélangé, il oublia même la brosse à dents.

« Tu vas pourrir tout seul ! » rugit-il depuis la pièce.

« Et je me retrouve une femme normale qui respecte son mari ! »

« Les clés de la commode, » dit Nina alors qu’il entrait haletant dans le couloir.

Il jeta le paquet de clés par terre.

« Étouffe-toi avec ! »

La porte claqua.

Nina alla chercher les clés.

Puis elle a pris son portable et a composé un numéro.

« Bonjour, Sergey Petrovich ? »

« Oui, c’est Nina. »

« Tu peux changer le cylindre de verrouillage. »

« Oui, immédiatement. »

« J’attends. »

Partie 5. L’enfer des deux pièces

Deux semaines passèrent.

Le Khrouchtchevka à deux pièces de Galina Petrovna ressemblait à une ruche surprise dans laquelle de l’eau bouillante avait été versée.

Marat dormait sur un canapé pliant dans la cuisine, car sa mère vivait dans une pièce et la seconde appartenait à Viktor et Larissa.

Pour être plus précis : devrait appartenir.

La matinée commença sur un fracas.

« Où est mon yaourt ? » cria Larissa.

« Marat, tu as encore mangé mon yaourt ? »

« Je me fiche de ton yaourt ! » Marat siffla en cherchant des chaussettes propres dans une montagne de linge sur le rebord de la fenêtre.

« Maman a dû manger. »

« N’ose pas accuser, maman ! » s’écria Galina Petrovna depuis la pièce.

« Tu m’emmènes dans la tombe ! »

« Les créanciers appellent ! »

« Le mariage est dans trois jours, et nous n’avons rien à payer ! »

« Le restaurant a annulé la réservation, il a gardé la moitié de la caution ! »

Marat s’assit sur le canapé pliant qui grinça et se tint la tête entre ses deux mains.

Il avait cru que Nina viendrait en courant.

Qu’elle aurait peur de la solitude.

Mais elle n’a pas appelé.

Il essaya de la joindre, mais la serrure avait changé.

La porte de la pièce s’ouvrit brusquement.

Viktor sortit, appuyé sur un bâton.

« Espèce de bûcheron à moitié fini ! » cria-t-il à son frère.

« C’est ta faute ! »

« Tu as promis ! »

« Tu as dit : ‘Tout est réglé, Nina fait ce que je dis.’ »

« Et où est-ce ? »

« Va te faire foutre ! » rugit Marat.

« J’ai essayé ! »

« Et toi ? »

« Tu restes assis sur ton cou ! »

« Je suis инвалид ! » dit Viktor comme d’habitude.

Soudain, Larissa entra dans le couloir avec une valise.

Elle ne portait plus la blouse de chambre, mais le jean et la veste.

« Larochka, où vas-tu ? » Viktor était confus.

« À Karaganda ! » lança-t-elle sèchement.

« J’en ai marre ! »

« Pauvres avaleurs ! »

« Tu m’as menti sur la richesse, les appartements, l’entreprise de ma femme ! »

« Et vous-mêmes, vous n’êtes que des vagabonds misérables. »

« Je ne suis pas là pour vivre dans cette cabane à insectes et laver tes sous-vêtements, espèce de jambe molle ! »

« Lara, attends ! »

« Le mariage ! »

« Quel mariage ? »

« Avec des nouilles instantanées ? »

« Bonjour ! »

La porte claqua.

Viktor s’affaissa sur un tabouret et hurla.

Galina Petrovna sortit précipitamment de la pièce et attrapa son cœur.

« Elle est partie ! »

« La mariée est partie ! »

« C’est la faute de Nina ! »

« Ce serpent venimeux ! »

« Quel rapport entre Nina ?! » s’écria soudain Marat, et il y avait de la connaissance dans ce cri.

« C’est de notre faute ! »

« Nous ! »

« De quoi parles-tu ? » siffla la mère.

« Si tu avais ta femme sous contrôle… »

Puis le téléphone portable de Marat émit un bip.

Un message.

Par Nina.

Il l’ouvrit avec des mains tremblantes.

Il y avait une photo et un texto.

Sur la photo : un document concernant la vente de cet appartement d’une seule pièce.

La date était… Un mois.

Et en dessous :

« Je l’ai vendu il y a un mois pour investir dans l’expansion de mon entreprise. »

« L’argent est sur le compte professionnel, en cas de divorce il est inviolable. »

« Oublie ‘acquis ensemble’ — je travaillais avec des avocats. »

« Et tes affaires qui ne rentraient pas dans le sac, je les ai envoyées par coursier à ta mère. »

« Reçois-les. »

Marat fixa l’écran.

Elle avait vendu l’appartement avant même que sa mère n’aborde le sujet.

Elle n’avait rien dit.

Elle avait regardé son théâtre, sachant qu’il n’y avait plus rien à partager.

Elle ne les avait fait que les voir s’étouffer sous leur propre avidité.

« Qu’est-ce qu’il y a écrit ? » demanda la mère, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule.

« Rien de plus, » murmura Marat.

« On a tout perdu, maman. »

« Tout. »

Il comprenait : Nina n’était pas simplement partie.

Elle l’avait joué à la légère.

Froid, dur, sans drame.

Comme on coupe un vieux stuc dangereux pour qu’il ne tombe pas sur la tête de quelqu’un.

Et il est resté dans cet appartement de deux pièces.

Avec la mère qui hurle et le frère qui pleurniche.

C’était son enfer personnel, qu’il avait construit de ses propres mains parce qu’il pensait construire un palais.

Fin.