Mais un seul appel téléphonique a détruit son script.

— Oh, Oksanochka, j’ai jeté ta crème visage dans les toilettes.

 

Je pensais que c’était de la mayonnaise périmée, le bocal avait l’air si discret, — Viktoria Nikititschna battait des cils artificiels et jouait la simplicité sacrée.

— Ne sois pas fâchée contre la vieille femme, je m’occupe juste de l’ordre.

Oksana contempla en silence le pot vide de crème française pour dix mille roubles que son mari lui avait offert pour son anniversaire de mariage.

La lave bouillonnait à l’intérieur, mais à l’extérieur elle maintenait un calme glacial.

C’était déjà la cinquième « coïncidence » cette semaine.

Parfois, la tasse préférée d’Oksana sautait de la table comme seule, parfois un demi-sachet de sel tombait dans la marmite.

— Pas de problème, Victoria Nikitichna, — sourit Oksana, bien que ses mâchoires se contractaient.

— C’était une crème pour les rides profondes et la peau relâchée.

Je l’avais gardé spécialement pour toi, je voulais te faire une surprise.

Dommage, maintenant il faut se torturer avec des « remèdes maison ».

La belle-mère s’étouffa dans l’air, se saisit le cou comme pour tester sa propre flascité, et lança à sa belle-fille un regard étroit.

— Tu deviens insolente, ma fille ? — siffla-t-elle alors que la porte de la chambre de son fils se refermait.

— Rien là-bas.

Seryoshka réalisera bientôt que tu ne lui conviens pas.

Le village est dans tous les pores, on ne peut pas le cacher avec de la crème.

Tout a commencé il y a un mois.

Viktoria Nikititschna, une dame aux aspirations aristocratiques et domiciliée dans un appartement préfabriqué d’une pièce à Ljublino, ressentit soudain un désir existentiel.

« Je me sens tellement seule, fiston, ma tension est en folie, j’ai peur de mourir seule », se plaignit-elle au téléphone.

Sergei, une âme bienveillante, ne put le supporter et amena sa mère chez eux dans l’appartement spacieux de trois pièces.

Le plan a été magistralement élaboré.

En présence de Sergei, Victoria Nikitichna était un ange sous forme humaine.

Au dîner, elle a offert à Oksana les meilleures pièces, l’a louée (avec une légère condescendance) et l’a qualifiée de « bonne femme au foyer ».

« Notre Oksanochka est si habile », ronronna-t-elle quand Sergey rentra du travail.

— Bien sûr, ne vise pas les étoiles, je n’ai pas fréquenté d’instituts pour filles supérieures, mais ton bortsch — tu vas te mordre la tête !

Mais dès que la porte se referma derrière Sergei, « l’ange » retira ses ailes et laissa monter une piqûre empoisonnée.

— Tu essores le chiffon comme un traiteur essore un pis, ma chère, — siffla la belle-mère, et regardas Oksana passer la serpillière sur le sol.

— Dans les familles instruites, on ne fait pas ainsi.

Oksana se redressa, s’appuya sur la serpillière et regarda avec intérêt sa belle-mère, assise en peignoir avec une tache de café et grignotant des graines de tournesol.

— Viktoria Nikitichna, excusez-moi, de quelle intelligence venez-vous exactement ? — demanda calmement Oksana.

— De celui qui lit « Guerre et Paix » dans l’original, ou celui qui vendait de l’alcool sur le marché dans les années 90 jusqu’à ce que la police économique y mette fin ?

Seryoscha m’a dit que tu étais une vraie femme d’affaires à l’époque.

La belle-mère se figea, un grain sur les lèvres.

Son visage était couvert de taches rouges.

— C’était… Petite entreprise !

Une période de bouleversements ! — cria-t-elle en laissant tomber les bols sur le sol fraîchement lavé.

— Bien sûr, bien sûr, — acquiesça Oksana.

— Ils parlent tellement d’étiquette, mais crachent les pelures sur le parquet eux-mêmes.

Comme un chameau au zoo à qui on n’a pas donné de carotte.

Victoria Nikititschna devint rouge, voulut répondre, mais se contenta d’agiter la main d’un geste impuissant et de se retirer dans sa chambre avec un bruit bruyant.

Oksana a essayé de parler à son mari.

Doucement, sans hystérie.

— Seryosha, elle me tue.

Elle me traite de plouc et gâche mes affaires.

— Ksyush, à quoi penses-tu ? — Sergei se frotta fatigué l’arête du nez.

— Maman t’idolâtre.

Elle m’a dit pendant une demi-heure hier à quel point tu es naturel et en bonne santé.

Tu es juste jaloux.

Elle est vieille, elle s’ennuie, mais elle peut le supporter.

« Naturelle et en bonne santé » signifiait « jument forte » dans la langue de Viktoria Nikititschna.

Oksana comprenait : se plaindre était inutile.

Les hommes croient aux faits, pas aux émotions.

Et elle n’avait aucun fait — la belle-mère agissait habilement, sans témoins.

Le conflit s’est aggravé.

La belle-mère est passée d’une petite méchanceté à un dépassement de limites.

Elle commença à réarranger le linge du couple dans les placards.

« J’ai trié ta culotte », annonça-t-elle au petit-déjeuner, alors que Sergey était déjà parti.

— C’est trop pour moi… vulgaire.

Une femme est censée être une énigme, pas un comptoir de viande.

J’ai tout mis dans un sac, je l’ai emporté avec moi à la datcha, comme chiffons de nettoyage.

Oksana posa lentement sa tasse sur la table.

— Victoria Nikitichna, — sa voix était basse, mais elle sonnait comme de l’acier.

— Si tu touches encore à mon linge, je commencerai à trier tes médicaments.

Et j’ai peur de confondre les laxatifs avec les somnifères.

Imaginez l’effet.

Tu dors et… embarrassant.

— Tu me menaces ?! — pleura la belle-mère.

Je sais ce que sont la haute couture et le style, contrairement à toi !

Au fait, j’ai suivi les cours de couture et de couture dans la maison des officiers avec distinction !

— Tu peux le voir, — Oksana hocha la tête et regarda les leggings léopards de sa belle-mère, qui lui coupaient les hanches.

— Surtout dans ta capacité à combiner des motifs de prédateurs avec la silhouette d’un phoque fatigué.

C’est probablement un chic spécial, digne d’un officier.

La belle-mère sursauta comme si elle avait reçu une gifle, tirée vers elle, mais il ressortit de façon traîtresse, et elle sortit de la cuisine en ricanant comme un poulet brûlé.

Mais Viktoria Nikititschna n’abandonna pas.

Elle décida de mettre tous ses œufs dans un même panier.

Elle avait besoin d’une humiliation publique pour que Sergeï puisse enfin voir le « vrai visage » de ce parvenu.

L’occasion fut rapidement trouvée — l’anniversaire de Sergej.

Des amis et des collègues sont venus.

Oksana a dressé une table magnifique : veau cuit, salades, gâteaux maison.

Tout était parfait.

Lorsque les invités prirent place, la belle-mère prit la parole.

— Mes chers ! — commença-t-elle d’une voix envoûtante.

— Comme je suis heureux que Serjoschka aille bien.

Bien sûr, notre Oksanochka est simple, de la campagne, sans manières, mais comme elle essaie !

Regarde ce veau.

Ksyusha a dû plumer la volaille à mains nues pendant les jours du village, donc il fait un peu sec.

Mais peu importe, ça va avec la mayonnaise.

Et la nappe… Un endroit — ici.

Eh bien, dans le village où ils mangent dans les journaux, c’est pardonnable.

Un silence gênant s’installa à table.

Sergei fronça les sourcils.

« Maman, la viande est excellente », dit-il.

— Je le pense avec amour ! — Victoria Nikitichna applaudit dans ses mains.

— Je veux seulement l’aider à devenir une citadine.

Sinon, c’est parfois vraiment embarrassant, Seryosha.

Tu te souviens de Lenochka, la fille du professeur ?

C’était de la discipline !

Et ici… Eh bien, en bonne santé, elle accouchera facilement, comme sur le champ.

Oksana se leva.

Son visage était calme, mais des éclairs traversèrent ses yeux.

— Merci pour vos soins, Viktoria Nikititschna.

En parlant de discipline et de bonnes manières.

Tu mentionnes Lenochka et les professeurs si souvent que j’ai décidé de vérifier ton arbre généalogique.

Seryosha, tu te souviens que Maman disait que son arrière-grand-père était comte ?

« Oui », grogna Sergey.

— J’ai fait une enquête aux archives, voulais faire une surprise et commander un blason familial, — Oksana sortit un drap plié de sa poche.

— Eh bien, ton arrière-grand-père s’appelait Nikifor, et il n’était pas comte, mais un marié fouetté pour avoir volé de l’avoine.

Par conséquent, votre préférence pour le « sang noble » est compréhensible — la réputation ancestrale, pour ainsi dire.

Les invités ricanèrent.

Quelqu’un éclata de rire.

La belle-mère devint pâle, puis cramoisie.

— Toi… Tu mens ! — hurla-t-elle.

— Selon Freche !

Landeierin !

Je vais te dénoncer !

Tu n’aimes pas du tout Seryosha, il te faut juste l’enregistrement de Moscou !

— Maman, ça suffit ! — Sergei tapa sa main sur la table.

— Vous dépassez les limites.

Le festival fut ruiné, mais Viktoria Nikititschna comprit : c’était la guerre.

Et dans cette guerre, aucun prisonnier n’a été fait.

Pendant une semaine, la guerre froide faisait rage dans la maison.

La belle-mère resta silencieuse, mais Oksana sentit : le coup final était en train d’être préparé.

Et elle ne se trompait pas.

Vendredi, Oksana est allée faire les courses, et Sergei devait rentrer tard.

Mais la réunion a été annulée, et il est rentré à quatre heures de l’après-midi.

Il ouvrit doucement la porte, voulant faire une surprise.

La voix de sa mère venait de la cuisine.

Elle parlait à quelqu’un au téléphone, fort, avec plaisir, sans retenir son expression.

— … Oui, Lyudmila, je te dis, je vais l’achever.

Ce kolkhoze fermier est au bord de l’effondrement.

Hier, j’ai mélangé de la crème dépilatoire dans son shampooing, si jamais elle devenait chauve, le monstre.

Seryosha est aveugle, il aime sa maman, il croit sa maman.

Je lui chuchote déjà qu’elle me trompe.

J’ai dit que je l’avais vue jeter un coup d’œil au voisin.

Des gouttes constantes usent la pierre !

Je divorcerai d’eux avant le Nouvel An, souviens-toi de mes paroles.

Et ensuite, je glisse ton Lenochka sous lui.

L’appartement est grand, il y a de la place pour nous deux, et elle devrait retourner à son étable et déneiger du fumier !

Sergei se figea dans le couloir.

Le sac contenant le gâteau qu’il avait acheté pour le thé faillit lui échapper des mains.

Il écouta sa mère bien-aimée, pauvre et solitaire, pour qui il avait eu pitié, asperger sa femme de terre.

Comment elle a avoué ses méchancetés, ce qui t’a hérissé les poils.

« Elle est stupide, Lyuda ! — la belle-mère se mit à la rage.

— Je parle d’art, et elle me regarde avec ses yeux de mouton…

Pensez, parce qu’elle a cuisiné, c’est une reine.

Et hier, j’ai déchiré un bouton de son manteau quand elle ne regardait pas.

Laisse-la se promener comme une mendiante.

L’essentiel est de bien se présenter.

Je suis la victime, elle est la fureur.

Un classique !

À ce moment-là, Oksana revint de ses courses.

Elle ouvrit la porte avec sa clé et rencontra le pâle Sergey dans le couloir.

Il porta son doigt à ses lèvres et fit un signe de tête vers la cuisine.

— … Oh, laisse tomber, Ljuda, elle est de retour.

Je vais faire une crise cardiaque, Seryosha est censée penser que c’est de sa faute,” Viktoria Nikititschna mit fin à la conversation.

Elle raccrocha, ébouriffa ses cheveux, prit une profonde inspiration pour gémir, puis se retourna.

Sergey se tenait dans l’embrasure de la porte de la cuisine.

À côté de lui, Oksana avec les sacs de courses.

La scène silencieuse dura environ trois secondes.

Victoria Nikitichna voulait toucher son cœur, mais en voyant le regard glacial de son fils, sa main s’arrêta à mi-chemin.

— Seryosha ?

Toi… Tu es en avance…

Et je me sens tellement mal, mon cœur me brûle…

Celle-ci m’a menée jusqu’ici… — elle pointa Oksana du doigt par réflexe, mais sa voix tremblait.

— Ne te donne pas cette peine, Maman, — la voix de Sergey était terriblement calme.

— J’ai tout entendu.

Tout.

Du shampooing, du bouton et de Lenochka.

— Ce n’est pas ce que tu crois ! — hurla la belle-mère alors que le sol se retirait sous ses pieds.

— Je n’ai que… Je plaisante !

Nous avons discuté d’un scénario !

Pour une performance amateur !

— Un scénario ? — demanda Oksana en posant les sacs.

— Eh bien, alors le final de votre pièce sera inattendu.

— Maman, — Sergey regarda sa montre.

— Tu as dix minutes pour faire tes valises.

— Quoi ?! — Les yeux de Victoria Nikitichna s’écarquillèrent.

— Tu mets ta mère dehors ?!

Ta propre mère ?!

À cause de cela… Ça…

« Je suis heureux grâce à cette femme », la coupa Sergey.

— Et tu as essayé de détruire ma famille.

Je ne te mets pas dehors.

Je vais te ramener chez toi.

À Ljublino.

Voilà votre place si vous vous en sortez si mal ici avec le « fermier du kolkhoz ».

— Je ne vais nulle part !

J’ai de l’hypertension !

Je suis sur le point de mourir ! — la belle-mère s’effondra sur une chaise.

— Oh, ne fais pas ça, Victoria Nikitichna, — Oksana s’approcha d’elle et la prit calmement, mais fermement par le bras, pour qu’elle ne tombe pas.

— Ne te ridiculise pas.

Tu es un aristocrate.

Il faut mourir magnifiquement, en soie et avec des éventails, pas en chaussons usés au milieu d’une cuisine que l’on déteste tant.

En ce moment, vous ressemblez à une actrice d’un théâtre incendié qui a été bombardée de tomates pourries.

La belle-mère haleta de rage, le masque sacrificiel tomba instantanément.

— Es-tu maudit ! — siffla-t-elle en se redressant.

— Je ne remettrai jamais les pieds ici !

« Tant mieux, » acquiesça Sergey.

— N’oublie pas ton passeport.

Le voyage vers Ljublino se déroula dans un silence de mort.

Viktoria Nikititschna était assise à l’arrière, serrant son sac de choses et regardant par la fenêtre.

Elle n’arrivait toujours pas à croire que son plan ingénieux et réfléchi s’était effondré en un instant.

Sergej arrêta la voiture devant l’entrée de l’ancien bâtiment préfabriqué.

« Tu as les clés », dit-il sans se retourner.

— Je commande des courses pour vous par livraison.

Ne m’appelle pas.

Quand je serai prêt à te parler, je te contacterai moi-même.

Mais ce ne sera pas de sitôt.

Viktoria Nikititschna est sortie de la voiture.

Elle se tenait dans le vent, une petite silhouette maléfique et solitaire devant le mur gris.

Elle voulait crier quelque chose d’insultant, la maudire, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.

Sergeï appuya sur l’accélérateur.

La voiture est partie et l’a ramené — dans une maison propre et douillette qui sentait le gâteau, où personne ne voyait et n’ajoutait pas de sel dans la soupe.

À la maison, Oksana l’attendait avec du thé.

— Comment ça va ? — demanda-t-elle en serrant son mari dans ses bras.

— Ce n’est pas grave, j’ai été idiot.

— Warst, — acquiesça Oksana en lui caressant le dos.

— Mais tu t’es amélioré.

Et c’est l’essentiel.

Au fait, j’ai critiqué cette crème dépilatoire dont elle parlait.

Elle mélangea les bouteilles.

Elle les mélangea dans son propre baume capillaire.

Sergey releva la tête et regarda sa femme.

De petits démons dansaient dans ses yeux.

— C’est-à-dire?..

— C’est-à-dire, Victoria Nikitichna s’attend à un avenir très « fluide », — sourit Oksana.

— Le karma, c’est comme ça.

Elle revient comme un boomerang, étalée de colle « Moment ».

Ils rirent.

Pour la première fois depuis un mois, l’appartement était lumineux et libre.

Et quelque part à Ljublino, une femme maléfique dans un appartement vide regarda ses cheveux clairsejar dans le miroir et comprit qu’elle s’était punie.