私は結婚前にこのマンションを買ったのよ。それなのに、あなたは元妻をここへ連れてきて住まわせるつもりだったの？ 「荷物をまとめる時間は5分よ」 アリーナの声色が変わった。 アリーナは鍵を回し、重い金属製の玄関ドアを押し開けた。 ありふれた火曜日の夕方だった。 長い仕事を終えて疲れ切っていた彼女は、ただ靴を脱ぎ、居心地の良いリビングの柔らかなソファに足を伸ばして座りたいと願っていた。 この広々としたマンションは、長年必死に働き、旅行も新しい服も我慢しながら住宅ローンを返済して手に入れたものだった。 ここは彼女の要塞であり、心から信頼できる人しか入れない特別な場所だった。
私は結婚前にこのマンションを買ったのよ。それなのに、あなたは元妻をここへ連れてきて住まわせるつもりだったの？
「荷物をまとめる時間は5分よ」
アリーナの声色が変わった。
アリーナは鍵を回し、重い金属製の玄関ドアを押し開けた。
ありふれた火曜日の夕方だった。
長い仕事を終えて疲れ切っていた彼女は、ただ靴を脱ぎ、居心地の良いリビングの柔らかなソファに足を伸ばして座りたいと願っていた。
この広々としたマンションは、長年必死に働き、旅行も新しい服も我慢しながら住宅ローンを返済して手に入れたものだった。
ここは彼女の要塞であり、心から信頼できる人しか入れない特別な場所だった。
しかし、玄関ホールには明かりがついていた。
朝、確かに消して出かけたはずなのに。
玄関マットの上には、夫イーゴリの靴の隣に見知らぬ女性用の靴が置かれていた。
高いヒールの、上品で高価そうな靴だった。
さらに壁際には、大きなスーツケースが二つと、パンパンに膨らんだ旅行バッグが一つ置かれていた。
キッチンからは、誰かが話す声が聞こえてくる。
アリーナは静かにコートを脱ぎ、ハンガーに掛けてから廊下を進んだ。
テーブルにはイーゴリが座っていた。
その向かいには、派手な金髪の女性が座っている。
実際に会ったことはなかった。
だが、その顔には見覚えがあった。
イーゴリが昔のパソコンから削除し忘れていた写真の中で何度も見た顔だった。
スヴェトラーナ。
彼の元妻だ。
5年前、裕福な実業家のもとへ去り、イーゴリに傷ついた心と借金だけを残した女性だった。
イーゴリは顔を上げ、ドアのところに立つアリーナを見た。
その顔には気まずさも罪悪感もまったく浮かんでいなかった。
むしろ満面の笑みを浮かべて立ち上がった。
「アリノチカ、今日は帰りが早かったんだな」
まるで今起きていることが完全に普通であるかのように、明るく言った。
「さあ、入って座ってくれ」
「大事な話があるんだ」
スヴェトラーナは家の持ち主の方を振り向こうともしなかった。
ゆっくりとティーカップをかき混ぜながら、自分がここにいる権利を当然のように主張している姿勢を見せていた。
「これはどういうこと？」
アリーナは静かに尋ねた。
しかし、その静けさの奥には怒りがはっきりと滲んでいた。
「廊下の荷物は誰のもの？」
「それに、この女性がどうして私の家にいるの？」
イーゴリは近づき、妻の手を取ろうとした。
しかしアリーナは一歩後ろへ下がった。
「アリーナ、感情的になるのはやめよう。僕たちは大人なんだから」
彼は子供を諭すような口調で言った。
「スヴェータが困った状況に陥ったんだ」
「彼女が行った男と……まあ、別れてしまってね」
「荷物ごと追い出されたんだ」
「行く場所がまったくない」
「この街には親戚もいないし、友人たちも離れていった」
「困っている大切な人を見捨てることなんてできなかったんだ」
アリーナは怒りで喉が詰まるのを感じた。
夫から元妻へ視線を移した。
ようやくスヴェトラーナが彼女を見た。
その目には優越感と露骨な嘲笑が浮かんでいた。
「彼女をここへ連れてきたの？」
アリーナは一語一語区切るように言った。
「私が自分のお金で買ったマンションに？」
「私に相談もせず？」
「一時間前に電話しただろう！出なかったじゃないか！」
イーゴリは弁解した。
しかし、その声にはすでに苛立ちが混じっていた。
「アリーナ、そんなに自分勝手になるなよ」
「ほんの数か月だけだ」
「スヴェータは空いている部屋に住むだけ」
「仕事を見つけて、自分で部屋を借りるまでだよ」
「僕たちの邪魔にはならない」
「家族なんだから助け合うべきだろう？」
「家族ですって？」
アリーナの声は怒りで震えた。
「その人はあなたを捨てた元妻よ！」
「私は今の妻」
「そして、ここは私の家」
「私のマンションよ」
「ここに住むのは私たちだけ」
「ましてや、この人なんて絶対に無理」
スヴェトラーナは大げさにため息をつき、スプーンをソーサーに置いた。
「だから言ったでしょう、イーゴリ」
彼女は偽りの同情を込めた優しい声で言った。
「この人には理解できないって」
「どうして良心に訴えようとするの？」
「こういうタイプの女性にとって大事なのは不動産と所有権だけ」
「困っている人への思いやりなんてないのよ」
その言葉が最後の一滴だった。
アリーナは背筋を伸ばした。
一日中たまっていた疲労は消え去り、代わりに氷のように冷たく明晰な決意が心を満たした。
「私はこのマンションを結婚前に買ったの」
彼女は低く言った。
「それなのに、あなたは元妻をここへ連れてきて住まわせるつもりだったの？」
「荷物をまとめる時間は5分よ」
部屋に重く張り詰めた沈黙が落ちた。
イーゴリの笑みがゆっくりと消えた。
アリーナが冗談を言っているわけではないと理解したのだ。
自信にひびが入り始めた。
だが、引き下がるつもりはなかった。
「まさか本当に、夜中に俺たちを追い出す気じゃないだろうな」
彼は歯を食いしばるように言い、一歩前へ出た。
まるで妻を威圧するかのように。
私は結婚前にこのマンションを買ったのよ。それなのに、あなたは元妻をここへ連れてきて住まわせるつもりだったの？
「荷物をまとめる時間は5分よ」
アリーナの声色が変わった。
アリーナは鍵を回し、重い金属製の玄関ドアを押し開けた。
ありふれた火曜日の夕方だった。
長い仕事を終えて疲れ切っていた彼女は、ただ靴を脱ぎ、居心地の良いリビングの柔らかなソファに足を伸ばして座りたいと願っていた。
この広々としたマンションは、長年必死に働き、旅行も新しい服も我慢しながら住宅ローンを返済して手に入れたものだった。
ここは彼女の要塞であり、心から信頼できる人しか入れない特別な場所だった。
しかし、玄関ホールには明かりがついていた。
朝、確かに消して出かけたはずなのに。
玄関マットの上には、夫イーゴリの靴の隣に見知らぬ女性用の靴が置かれていた。
高いヒールの、上品で高価そうな靴だった。
さらに壁際には、大きなスーツケースが二つと、パンパンに膨らんだ旅行バッグが一つ置かれていた。
キッチンからは、誰かが話す声が聞こえてくる。
アリーナは静かにコートを脱ぎ、ハンガーに掛けてから廊下を進んだ。
テーブルにはイーゴリが座っていた。
その向かいには、派手な金髪の女性が座っている。
実際に会ったことはなかった。
だが、その顔には見覚えがあった。
イーゴリが昔のパソコンから削除し忘れていた写真の中で何度も見た顔だった。
スヴェトラーナ。
彼の元妻だ。
5年前、裕福な実業家のもとへ去り、イーゴリに傷ついた心と借金だけを残した女性だった。
イーゴリは顔を上げ、ドアのところに立つアリーナを見た。
その顔には気まずさも罪悪感もまったく浮かんでいなかった。
むしろ満面の笑みを浮かべて立ち上がった。
「アリノチカ、今日は帰りが早かったんだな」
まるで今起きていることが完全に普通であるかのように、明るく言った。
「さあ、入って座ってくれ」
「大事な話があるんだ」
スヴェトラーナは家の持ち主の方を振り向こうともしなかった。
ゆっくりとティーカップをかき混ぜながら、自分がここにいる権利を当然のように主張している姿勢を見せていた。
「これはどういうこと？」
アリーナは静かに尋ねた。
しかし、その静けさの奥には怒りがはっきりと滲んでいた。
「廊下の荷物は誰のもの？」
「それに、この女性がどうして私の家にいるの？」
イーゴリは近づき、妻の手を取ろうとした。
しかしアリーナは一歩後ろへ下がった。
「アリーナ、感情的になるのはやめよう。僕たちは大人なんだから」
彼は子供を諭すような口調で言った。
「スヴェータが困った状況に陥ったんだ」
「彼女が行った男と……まあ、別れてしまってね」
「荷物ごと追い出されたんだ」
「行く場所がまったくない」
「この街には親戚もいないし、友人たちも離れていった」
「困っている大切な人を見捨てることなんてできなかったんだ」
アリーナは怒りで喉が詰まるのを感じた。
夫から元妻へ視線を移した。
ようやくスヴェトラーナが彼女を見た。
その目には優越感と露骨な嘲笑が浮かんでいた。
「彼女をここへ連れてきたの？」
アリーナは一語一語区切るように言った。
「私が自分のお金で買ったマンションに？」
「私に相談もせず？」
「一時間前に電話しただろう！出なかったじゃないか！」
イーゴリは弁解した。
しかし、その声にはすでに苛立ちが混じっていた。
「アリーナ、そんなに自分勝手になるなよ」
「ほんの数か月だけだ」
「スヴェータは空いている部屋に住むだけ」
「仕事を見つけて、自分で部屋を借りるまでだよ」
「僕たちの邪魔にはならない」
「家族なんだから助け合うべきだろう？」
「家族ですって？」
アリーナの声は怒りで震えた。
「その人はあなたを捨てた元妻よ！」
「私は今の妻」
「そして、ここは私の家」
「私のマンションよ」
「ここに住むのは私たちだけ」
「ましてや、この人なんて絶対に無理」
スヴェトラーナは大げさにため息をつき、スプーンをソーサーに置いた。
「だから言ったでしょう、イーゴリ」
彼女は偽りの同情を込めた優しい声で言った。
「この人には理解できないって」
「どうして良心に訴えようとするの？」
「こういうタイプの女性にとって大事なのは不動産と所有権だけ」
「困っている人への思いやりなんてないのよ」
その言葉が最後の一滴だった。
アリーナは背筋を伸ばした。
一日中たまっていた疲労は消え去り、代わりに氷のように冷たく明晰な決意が心を満たした。
「私はこのマンションを結婚前に買ったの」
彼女は低く言った。
「それなのに、あなたは元妻をここへ連れてきて住まわせるつもりだったの？」
「荷物をまとめる時間は5分よ」
部屋に重く張り詰めた沈黙が落ちた。
イーゴリの笑みがゆっくりと消えた。
アリーナが冗談を言っているわけではないと理解したのだ。
自信にひびが入り始めた。
だが、引き下がるつもりはなかった。
「まさか本当に、夜中に俺たちを追い出す気じゃないだろうな」
彼は歯を食いしばるように言い、一歩前へ出た。
まるで妻を威圧するかのように。
