私たちの社会では、「理想的な」家父長制という危険な考えが今日に至るまで根強く残っており、多くの男性にとって非常に都合の良いものです。多くの夫は、ピカピカに清潔な家庭、アイロンがけのシャツ、落ち着いたきちんと整えられた子どもたち、そしてレストランでの夕食(できれば3皿の食事)は特別なものではなく、ただの普通の流れだと確信しています。これは、女性の長い育児休暇が徐々に夫を要求の厳しい大家へと変えていく家族の話です。

トーマス・ハインリヒは40歳、妻クリスティーナ・ハルトマンは37歳でした。二人は結婚して10年になります。クリスティーナ・ハートマンはそのうち7回を家で過ごした。最初は一人の子どもと、次に二人目の子どもと一緒に、保育室や台所、山のような洗濯物、そして終わりのない日常の仕事の間で完全に挟まれていた。トーマス・ハインリッヒにとって、この数年間は家庭の快適さの黄金時代のようなものとなった。すべてがうまくいき、すべて準備が整い、すべてが準備万端だった。そして妻がいつか職業に戻ることを決めたとき、彼はこの快適さを決して手放すつもりはなかった。

結婚前、クリスティーナ・ハルトマンは決して目立たない女性ではなく、結婚証明書や母親になることだけを夢見ていた。彼女は評判の良い会社でファイナンシャルアナリストとして働いていた。数字は彼女に合い、頭脳は鋭く、給料も素晴らしかった。出張や責任、複雑な業務は当時の彼女の職業生活の自然な一部でした。

27歳でクリスティーナ・ハルトマンはトーマス・ハインリヒと結婚しました。3年後、彼女は自分の希望あるキャリアを自らの意思で保留にしました。なぜなら、家族は切望して子どもを望んでいたからです。最初に息子が生まれ、3年後に娘が生まれました。育児休暇はほぼ自然に次の休暇へと移行しました。

「クリスティーナ、なぜ今さらオフィスと子供たちの間で自分を引き裂きたいんだ?」とトーマス・ハインリッヒは言い、彼女を抱きしめた。「しばらく家にいて。娘をちゃんと面倒見て。これは一時的なものです。子どもたちは大きくなり、自立し、そしてあなたはオフィスに戻るのです。それまでは、私が全部面倒を見るから心配しないで。」

スティーナ・ハートマンは彼を信じました。彼女はほぼ7年間、困難な日常生活と子供たちの責任を一人で背負いながらも、職業的には大きく前進しました。彼は昇進を重ね、最終的には大企業の営業マネージャーとなりました。

良い収入とリーダーシップの地位が彼の男性的な自己イメージを明らかに高めました。オフィスでは、彼は厳しくも矛盾なく指示を出すことに慣れ、この役割が彼の性格をどれほど変え始めたかにほとんど気づかなかった。

気づかれないうちに、トマス・ハインリヒはこの威圧的な人々を導く方法を自分の四つの壁に引き込んだ。

夕方にアパートに入ると、愛情深く愛情深い夫の姿はほとんど残っていなかった。代わりに、上司が苛立たしく完全な静寂を要求し、きちんと用意された夕食を期待し、矛盾がありえないかのように自分を甘えて出された。

年月は過ぎていった。長男は7歳になり学校に通い始め、4歳の娘は幼稚園に入学しました。クリスティーナ・ハートマンは、洗濯物の山、買い物リスト、子どもの予定の間で心が枯渇する前に、仕事に戻らなければならないとますます強く感じていた。

夫の明らかな不満を押しのけて、彼女は昔の仕事上の人脈を再開し、厳しい選考面接を乗り越え、ついに輝く目で職場に戻った。まさにこの瞬間、トーマス・ハインリヒの綿密に整えられた世界は、継ぎ目から崩れ去った。

すでに2週目にはクラッシュが起きていました。クリスティーナ・ハートマンが夕方7時頃まで帰宅しなかったため、広いアパートを臨床的に清潔に保ちながら、三品コースのメニューをテーブルに並べるのは単純に不可能だった。

トーマス・ハインリヒは通常、台所で直接告発を始めていた。

「クリスティーナ・ハートマン、それは何のつもりだ?」と彼は嫌悪感を込めて尋ね、パッケージから出した既製餃子のフォークでいじった。「一日の大変な仕事の後、家に帰ってきて、完全に疲れ果ててるのに、まるで寮の貧しい学生みたいに何かを置くなんて!それに、なんでまた廊下に子供の靴が転がってるんだ?」

「トーマス・ハインリッヒ、私も今働いているの」とクリスティーナ・ハートマンは疲れた様子で答え、涙をこらえているのが見えた。「私はあなたより30分早くここに来て、子どもたちを学校と幼稚園から迎えに行き、宿題を確認しました。私は自動人形じゃない。」

「お前の仕事じゃほとんど収入がない!」と彼は怒鳴り、フォークをテーブルに投げつけた。「お前の想像上の独立心で、ここですべてを荒廃させてしまった!」

クリスティーナ・ハートマンは経験豊富な分析官のように、問題に客観的に取り組み、課題を再分配しようとしました。結局のところ、二人とも1日8時間働き、家計に協力していたのだから。しかし、それは鈍く、突破不可能な壁にぶつかった。

「トーマス・ハインリッヒ、冷静に話そう」と彼女はある週末に落ち着いて尋ねた。「どうせ仕事帰りで運転して帰るんだよね。途中でスーパーマーケットに寄り、リストから買い物をしましょう。そして私が夕方料理をしている間、あなたは息子と一緒に数学の問題を練習して。」

少なくとも30分くらいは、それだけお願いします。本当に君の支えが必要なんだ。」

トーマス・ハインリッヒはソファのクッションにさらに深くもたれかかり、口元を嘲るように歪めた。
「クリスティーナ・ハートマン、本当に自分の言っていることを聞いているのか?」と冷たく尋ねた。「私は部署の責任者です。30人が私の部下です。仕事の後にスリッパヒーローみたいにディスカウントストアをカートで押し進めると思う?それで、その後は子供のことまで私が面倒見るの?家事は女性の仕事です。うまくいかないなら、この馬鹿げた仕事を辞めなさい。私はナニーや台所の手伝いをするためにあなたと結婚したわけではありません。」

彼は頑なにこの態度を貫きました。彼はどんなに小さな助けを求めることも、しばしば無関心を装って遮断した。廊下の真ん中に置かれた満杯のゴミ袋を、何の躊躇もなくまたいで済んだ。彼を外に出すのは原則として考えられなかった。

家の中の雰囲気は日ごとに耐え難くなっていった。口論が雷雨のように空気に満ち、あらゆる小さなことが爆発しそうだった。クリスティーナ・ハートマンは仕事、家事、子どもたちを同時に背負い、一晩にほとんど4時間しか眠れませんでした。

トーマス・ハインリヒは反論されることに慣れていなかった。以前は彼の指示は議論なしに守られていたが、今では部屋の中で無意味に薄れていった。ある金曜の朝、クリスティーナ・ハートマンは彼に自分でシャツにアイロンをかけてほしいと頼んだ。彼にとって、それがまさに我慢の限界の一押しだった。

彼女が完全に服を着て化粧をし、バッグを手にアパートのドアに向かうと、彼は彼女の前に立ちはだかった。足を開いたまま、彼は出口を塞ぎ、まるで体で彼女を威嚇しようとするかのようだった。

「よし、クリスティーナ・ハートマン」と彼は低く言った。「我慢の限界だ。お前のこの仕事は自己中心的な狂気にすぎない!あなたの居場所はキッチンで、子どもたちと一緒に、そしてコンロのそばにいることです。最後のチャンスをやる。その境界を越えて今すぐオフィスに入れば、今夜は戻ってくる必要はない。覚えておけ。」

彼はそれが崩れることを強く予想していた。彼女は怖がって泣き出し、バッグを落とし、靴を脱ぎ、素直にキッチンに行き、彼に夕食を作りに行った――ついにまたおとなしく、依存的で従順になった。

しかしクリスティーナ・ハートマンは恐れていなかった。泣きもしなかった。とても落ち着いて、彼女は彼の目をまっすぐ見つめて言った。
「行く場所があるの、トーマス・ハインリヒ。私は自分の都合のいいところで静かに止まる家庭用電化製品ではありません。私は夫と対等なパートナーが必要です――傲慢な奴隷主ではありません。通してくれ。」

この言葉はトーマス・ハインリヒを完全に不意打ちにした。

彼が落ち着く前に、クリスティーナ・ハートマンは肩で彼を押しのけて出て行った。彼女のヒールは階段を踏みしめ、しっかりとした音を立て、一歩一歩が前よりも決定的なものだった。

トーマス・ハインリヒは彼女の後ろを振り返り、口元を嘲るように歪めた。彼にとっては、その件は明白だった:彼女は演劇でしか演じていないのだ。遅くとも夕方までには、彼女はおとなしく戻ってきて謝罪し、また機能するだろうと彼は確信していた。彼女はどこへ行けばいいのだろうか――二人の子供を連れて?

しかし夕方にアパートのドアを開けると、まるで地面に根を張ったかのように廊下で立ち止まった。ワードローブは空っぽで、日常の馴染みのある痕跡は消えていた。クリスティーナ・ハートマンは先に仕事に別れを告げ、子どもたちを学校と幼稚園に迎えに行き、荷物をまとめて母親のもとに引っ越しました。

トーマス・ハインリッヒは一度だけ電話をかけた。クリスティーナ・ハートマンが自分の条件に戻る意思がないと気づくと、彼は怒りながら電話を切りました。その後、彼は傷ついたプライドを抱えながら、彼女が正気に戻り、入れてほしいと頼むのをしばらく待った。しかしクリスティーナ・ハートマンは戻ってこなかった。代わりに、彼女は少し後に離婚を申請しました。

所有権を巡る厳しく醜い争いが続いた。トーマス・ハインリッヒは、すべてのユーロ、家具、ほぼすべてのスプーンに対して些細な交渉を行った。しかし、クリスティーナ・ハートマンがこの家庭の暴君の圧力から逃れるや否や、彼女は本格的に花開き始めた。彼女はキャリアで急速に昇進し、すぐに素晴らしい収入を得て、子供たちのために信頼できるナニーを雇うことができ、日常生活でも支えてくれました。

トーマス・ハインリッヒは?彼は最後まで何も理解できなかった。冷たく静かで、ますます放置される彼のアパートで、彼はいつも知人たちに同じ哀れな話をしていた。

「現実感を失っているだけだ!インターネットでフェミニズムの話を読んで、普通の家族と本物の男をバカげたキャリアと交換したんだ!」

この話は厳しいですが、多くのカップルにとっては教訓です。成功に目が眩む男性の中には、育児休暇や家事が女性の生涯にわたる従属ではないという単純な真実を忘れている者もいる。

妻の見えない仕事を嫌い、彼女を台所のメイドに戻そうとする者は、自分自身の孤独への道を切り開いている。トーマス・ハインリヒは完璧な召使いを望んでいた。結局、彼は愛する妻を失い、家族を壊し、現実では全く役に立たない膨れ上がった自尊心と共に一人ぼっちになりました。