Eva lächelte strahlend.

Das goldene Armband und die Ohrringe, verpackt in Samtschachteln, waren ein Geschenk für die Schwiegermutter, Irina Pawlowna, die in einer Woche ihren siebzigsten Geburtstag feierte.

Eva hatte das Design selbst ausgesucht, passend zu dem alten Ring der Schwiegermutter.

Auf der gesamten Rückfahrt stellte sich Eva vor, wie sich Irina Pawlowna freuen würde, doch ihre Stimmung wurde durch einen Anruf ihres Mannes Kirill getrübt.

„Hallo, Liebling.

Deine Schwester hat angerufen.

Sie beschwert sich wieder, dass du nicht ans Telefon gehst.“

Eva seufzte.

Sie war müde von den ständigen Vorwürfen der Schwägerin Marina, die sie für eine schlechte Ehefrau hielt.

„Nein, Kirill.

Ich werde das nicht diskutieren.

Sie hat bei Irina Pawlownas letztem Geburtstag mein Geschenk als ihr eigenes ausgegeben!“

„Ich erinnere mich,“ antwortete Kirill leise.

„Ich werde mit ihr sprechen.“

„Schon wieder?

Du versprichst es jedes Mal, aber sie stellt die ganze Familie gegen mich!“

Das Gespräch hinterließ ein ungutes Gefühl bei Eva.

Zu Hause räumte Eva den Schmuck in den Schrank.

Am Abend klingelte es an der Tür.

Marina stand auf der Schwelle.

„Kirill hat gesagt, ich soll die Ersatzschlüssel für sein Auto holen.“

Ohne eingeladen zu sein, begann Marina mit spitzen Bemerkungen in der Küche.

„Nicht alle müssen kinderlose Karrieristinnen sein.

Irgendjemand muss die Familie ja fortführen,“ stichelte sie, wohl wissend, dass das ein empfindliches Thema für Eva war.

„Ich habe gehört, du hast Mama ein Geschenk gekauft.

Hoffentlich etwas Anständiges?“

„Ich habe eine Vase geschenkt, die du dir unter den Nagel gerissen hast,“ erinnerte Eva sie.

Marina nahm die Schlüssel und ging, warf ihr noch hinterher:

„Wunderbar, wie Kirill mit dir zusammenlebt.

Früher war er viel fröhlicher.“

Am Tag der Feier, als Eva bei Kirills Eltern angekommen war, ließ sie ihre Tasche für ein paar Minuten unbeaufsichtigt stehen.

Ihr Herz schlug schneller, als sie nach draußen ging, um nachzusehen — die Schmuckschachteln waren verschwunden.

Am Tisch diskutierten die Verwandten über die Gerüchte, die Marina verbreitet hatte.

„Marina hat gesagt, ihr hättet euch in Spanien fast scheiden lassen,“ fragte Tante Wera.

„Wir waren nicht in Spanien und bei uns ist alles wunderbar,“ antwortete Eva ruhig.

Als es Zeit für die Geschenke war, stand Marina auf, hielt eine kleine Schachtel in den Händen.

„Mama!

Ich habe etwas Besonderes gefunden.“

Irina Pawlowna schnappte nach Luft, als sie das Geschenk auspackte.

In der Schachtel lag ein goldenes Armband, dann holte Marina auch noch die Ohrringe heraus — genau die, die Eva gekauft hatte.

Marina wandte sich mit einem triumphierenden Lächeln an Eva.

„Eva, was wirst du unserer Mama schenken?“

Alle Blicke richteten sich auf Eva.

„Ich habe es nicht vergessen,“ stand sie langsam auf.

Eva holte ihr Handy heraus.

„Irina Pawlowna, das ist der Beleg für den Kauf des goldenen Armbands und der Ohrringe.

Genau die, die Marina Ihnen gerade geschenkt hat.“

Im Raum wurde es still.

„Ich habe das Set vor einer Woche gekauft.

Marina hat offenbar die Gelegenheit genutzt, mein Geschenk aus meiner Tasche zu nehmen.

Das ist nicht das erste Mal.“

Marina sprang auf:

„Was für ein Unsinn!

Ich habe das selbst gekauft!“

„Auf dem Beleg stehen das Datum und die Nummer meiner Karte,“ sagte Eva ruhig.

„Kirill, du weißt doch, dass Marina kein Geld für so ein teures Geschenk hat.“

Irina Pawlowna nahm langsam das Armband ab.

„Marina, ich will die Wahrheit wissen,“ sagte sie bestimmt.

„Hast du Evas Geschenk gestohlen?“

„Weil du es verdienst!“ schrie Marina plötzlich mit Tränen.

„Du mit deiner Ausbildung, deiner Wohnung und deinem angesehenen Job!

So korrekt!

Erfolgreich!

Und was habe ich?

Zwei Kinder und drei Scheidungen!

Alle lieben dich, und ich…

ich fühle mich mein ganzes Leben lang wie eine Versagerin.“

Irina Pawlowna stand auf und ging zu ihrer Tochter.

„Marina, das ist keine Entschuldigung.

Du musst dich bei Eva entschuldigen.

Sofort.“

„Entschuldige,“ sagte Marina leise.

„Ich…

ich habe dein Geschenk wirklich genommen.

Und für alles andere auch Entschuldigung.

Ich habe alles erfunden.“

Kirill umarmte seine Frau.

Irina Pawlowna nahm Armband und Ohrringe und reichte sie Eva.

„Liebe, ich möchte dieses wunderbare Geschenk von dir bekommen,“ lächelte die Schwiegermutter liebevoll.

Die Feier ging weiter, aber die Atmosphäre hatte sich verändert.

Nun sahen die Verwandten Eva entschuldigend an.

Das ganze nächste Jahr trug Irina Pawlowna den von Eva geschenkten Schmuck fast ununterbrochen und erzählte stolz, dass es ein Geschenk ihrer lieben Schwiegertochter sei.

Marina änderte sich allmählich.

Als Eva und Kirill ein Jahr später eine Tochter bekamen, war Marina die Erste, die mit einem großen Blumenstrauß ins Krankenhaus kam.

„Ich möchte eine gute Tante sein,“ sagte sie verlegen lächelnd.

„Wenn du es erlaubst.“

Eva schaute auf ihre schlafende Tochter, dann auf ihre Schwägerin.

„Natürlich,“ lächelte sie zurück.

„Familie ist Familie.“