Ma mère, qui était occupée à la cuisinière à ce moment-là, s’est brusquement tournée vers moi comme si j’avais dit quelque chose de totalement inadmissible.

Dans ses mains, elle tenait un vieux Makitra, assombri par les ravages du temps — elle voulait moudre des graines de pavot pour la pâtisserie.

Une incompréhension sincère se figea sur son visage, qui après une seconde se transforma en une ombre d’insulte.

— Pourquoi, ma petite fille ?

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Explique-moi ce qui s’est passé ?

« Tu sais que je n’ai que ma pension », dit-elle doucement, s’essuyant les mains sur son tablier et s’asseyant près de la fenêtre.

J’ai poussé un long soupir.

Dans la cuisine, il y avait l’odeur familière des herbes séchées et des pâtisseries de mon enfance — cela me calmait généralement, mais pas aujourd’hui.

Aujourd’hui, une tension régnait dans l’air, presque palpable.

— Maman, je sais que tu n’as pas d’argent en trop.

Et je ne t’ai jamais demandé d’aide.

Mais je ne veux plus financer la table pour Vadim, sa famille et toutes les personnes qu’il entraîne encore.

— Quel genre de gens ? — demanda-t-elle, alarmée, en se redressant.

— Vadim a dit qu’il ne passait que brièvement pour les vacances.

— Il m’a appelé hier.

— Parce que c’est aussi sa maison ! — répondit Mamma sèchement.

— Il a grandi ici !

Je serrai les poings.

— Pas depuis longtemps.

Il a lui-même vendu son droit sur cette maison contre de l’argent.

— Ce n’est pas parce que tu as payé qu’il est un étranger ! — elle éleva la voix.

— Il a le droit de venir ici !

— Alors il viendra, — jaillira de moi.

— Mais il devrait aussi participer !

On ne peut pas venir avec toute une foule et s’asseoir à une table à laquelle il n’a pas contribué un seul centime !

— Ça veut dire que tu ne veux pas recevoir les invités non plus ? — dit maman d’un ton réprobateur.

— J’aurai honte devant le peuple !

— Je les recevrai !

Mais je ne paierai pas tout seule !

J’ai suggéré à Vadim que les coûts soient partagés.

Tu sais ce qu’il a fait ?

Maman se tourna vers la cuisinière.

— Je ne sais pas…

On arrivait à le faire d’une manière ou d’une autre…

— Parce que je suis resté silencieux ! — ai-je ri amèrement.

— Je cuisinais, nettoyais, payais la nuit — et je gardais le silence.

Le silence s’installa dans toute la maison.

— Tu te souviens de l’année dernière ?

Il voulait shashlik.

Quand j’ai suggéré qu’il achète la viande lui-même, il s’est vexé et m’a traitée de radine.

— Eh bien, peut-être que tu l’as dit trop fort…

— Je suggérais juste qu’on fusionne !

Maman resta silencieuse.

— Cette année, je l’ai appelé à l’avance.

Honnêtement, j’ai suggéré de tout répartir.

Et qu’a-t-il fait ?

Il raccrocha.

Et puis il t’a appelée et a dit que je le mettais dehors.

Maman soupira profondément.

— Peut-être qu’il a mal compris…

— Il l’a compris exactement comme cela lui convenait.

Parce qu’il est commode d’être la victime et de ne rien payer.

Je me suis levé.

— Je ne soutiendrai plus cela.

Nous avons aussi nos dépenses.

Je n’ai pas l’intention de dépenser notre budget mensuel pour des inconnus.

Maman m’a regardé avec obstination.

— Je ne vais pas discuter avec lui.

C’est mon fils.

Si vous ne voulez pas — c’est à vous de voir.

Mais je l’attends.

J’ai souri amèrement.

— Et qui suis-je ?

Pas ta fille ?

Elle resta silencieuse et frotta de nouveau le coquelicot.

Et dans ce silence reposait tout.

— Bien, — dis-je doucement.

— Fais ce que tu veux.

Je suis allé à la porte.

— Et ne me pose aucune condition ! — cria Maman.

— C’est ma maison !

Je me suis arrêté.

— Non, Maman…

Cette maison n’est plus seulement à toi.

Nous payons pour ça.

Nous l’avons rénovée.

Wenn du die Herrin des Hauses sein willst — dann sind auch alle Ausgaben deine.

Sie antwortete nicht.

Ich ging hinaus auf die Straße.

L’air printanier était frais, mais tout en moi se contractait de douleur.

Le téléphone vibra.

Vadim.

Je ne l’ai même pas lu.

Je me suis tenu dans la cour et j’ai pensé — céder encore ou rester fidèle à ma décision pour la première fois ?

Parce que si je cède maintenant, je perdrai le respect de moi-même.

Et sinon, je pourrais perdre ma famille.

Et je ne savais pas ce qui était pire jusqu’à maintenant.

Il a dit que tout le monde venait : lui avec sa femme, deux enfants…

Et ce n’est pas tout.

Avec eux viennent leurs parents—vos futurs beaux-parents—ainsi que la sœur de sa femme et son mari.

Et pas seulement pour quelques heures, mais pour plusieurs jours.

Pour tout le week-end !

Maman resta silencieuse un instant et assimila ce qu’elle venait d’entendre.

J’ai vu qu’elle s’excusait déjà intérieurement pour son fils bien-aimé.

Ses doigts tiraient nerveusement sur la nappe.

— Et alors ? — elle a balayé ça d’un geste.

— C’est la famille.

Pâques est une célébration où tout le monde est réuni.

Lorsque deux sont satisfaits, dix sont aussi satisfaits.

La colère que j’avais accumulée en moi depuis des semaines a commencé à bouillonner en moi.

— Ça fait tout un groupe qu’il faut cuisiner plusieurs jours d’affilée.

Petit-déjeuner, déjeuner, dîner.

Et vous connaissez très bien Vadim — il ne mangera pas de bouillie simple.

Il a besoin de viande, de saucisses, de plats maison, de plusieurs salades et d’alcool absolument cher.

L’année dernière, nous avons dépensé presque dix mille dollars rien qu’en nourriture !

Et ça, aux anciens prix.

Elle a secoué la tête et m’a regardé avec pitié.

— Ma petite fille… Tu mesures vraiment la famille à l’argent maintenant ?

J’ai honte de toi.

La ville t’a corrompu.

Un morceau de pain pour ton frère est-il vraiment plus important pour toi que la paix dans la famille ?

Ces mots m’ont frappé douloureusement.

Je me souvenais du nombre de fois où j’étais resté silencieux, combien de fois j’avais avalé mon ressentiment, juste pour éviter le conflit.

Mais la paix, bâtie sur ma patience et notre budget, ne me semblait plus réelle.

— Et je ne dois pas avoir honte ? — répondis-je doucement mais fermement.

— Je ne devrais pas avoir honte d’Andrey ?

Pour nous être refusés de tout pendant des années juste pour payer à Vadim sa part de cette maison ?

Maman se tendit immédiatement.

Le sujet de l’argent et de l’héritage avait toujours été douloureux pour elle.

— Ne recommence pas…

C’est déjà du passé.

— Non, je vais commencer par ça — pour la première fois, je n’ai pas reculé.

— Car c’est la vérité que vous essayez d’oublier.

Je fis un geste vers la cuisine.

— C’est notre maison.

Selon les journaux et dans la réalité.

Mais pour qu’elle soit entièrement à nous, nous avons donné à Vadim quinze mille dollars.

Une somme énorme, Maman !

On n’a pas eu cet argent du ciel.

« Je me souviens », dit-elle doucement, en regardant par la fenêtre.

Mais il n’y avait aucun remords dans sa voix.

— Nous avons contracté des dettes.

Andrej travaillait douze heures par jour pour rembourser cet argent à ton fils.

Et Vadim ?

Où est l’argent maintenant ?

A-t-il au moins acheté quelque chose ?

Ou tout a-t-il été dépensé pour une belle vie ?

Maman resta silencieuse.

— Il a dit qu’il économisait pour un appartement…

— Maman, il vit toujours chez les proches de sa femme.

Et c’est exactement pour cela qu’il vient ici à chaque fois — parce que c’est confortable, spacieux et libre.

Ici, il se sent comme le maître de la maison.