Je ne compte plus porter toi et tes parents sur mon dos ! — il a jailli de Ljuba.

— Oh, Lyubochka, nous revoilà encore.

 

Je me suis dit, pourquoi s’embêter avec le dîner quand on peut manger avec soi ?

Il y a toujours quelque chose de prêt avec toi, je le sais.

Surtout qu’aujourd’hui c’est dimanche, donc tu as dû faire un effort particulier — cuisiné et pâtissé.

La belle-mère parla de sa voix habituelle et douce comme un sirop, fit traîner les mots et tordit son visage en un sourire collant.

Aujourd’hui était déjà le cinquième jour qu’ils venaient ici chaque jour avec leur beau-père, sans en manquer un seul, comme s’il s’agissait d’une cantine.

Non, plutôt un restaurant, car ils préféraient manger ce qui était plus savoureux et plus cher.

— Comme c’est incroyable !

Tu es venu ?

Encore ? — dit Lyuba avec colère en regardant dehors du salon.

— Comme c’est charmant !

Mais je n’ai vu aucun panneau de restaurant sur notre porte.

Mais tu sembles le voir quand tu viens ici, comme dans un café.

Oh non, de quoi je parle !

Dans un café, il faut tout payer.

Vous avez probablement confondu notre maison avec une maison pour pauvres, un lieu où des bienfaiteurs s’occupent des sans-abri et de toutes sortes de personnes dans le besoin.

Tous ceux qui ne peuvent pas s’acheter de la nourriture pour eux-mêmes !

Ou pas ?

— Oh, je suis malade !

Fiodor, tiens-moi fort, je vais tomber.

Quelle impolitesse inédite !

Quelle impertinence ! — se lamenta Sofya Romanovna, s’accrochant à son mari, qui se tenait à ses côtés.

— Tu as entendu ça, Fedya ?

— Qu’est-ce que tu t’autorises vraiment, sans honte ?

De quoi pensez-vous nous accuser ? — demanda le beau-père à voix haute, tout en soutenant sa femme, qui coulait de façon théâtrale.

— Et où est notre fils ?

Pourquoi autorise-t-il un comportement aussi scandaleux ?

— Ton fils est parti.

Herman est sorti prendre l’air.

Il n’aimait pas non plus que je ne veuille plus rester silencieuse et subir ce harcèlement,— répondit courageusement la belle-fille.

— Appelle ta mère immédiatement et dis-lui que nous ne l’attendons pas aujourd’hui, — dit Lyuba mécontente à son mari quand elle décida d’aller au cinéma avec les enfants puis de se promener dans le parc.

— Pardon ?

Que s’est-il passé ?

Pourquoi ne veux-tu pas que maman et papa viennent chez nous aujourd’hui ? — se demanda Herman.

— Parce qu’ils étaient avec nous hier.

Ils sont restés là presque toute la journée !

Et avant-hier !

Et il y a trois jours — ils étaient là aussi.

Et aussi il y a quatre ou cinq jours !

C’est pour ça !

À cause de leurs visites, je n’ai pas du tout de temps pour mes propres affaires.

Je reste juste devant la cuisinière, je dresse la table puis je lave la vaisselle derrière vous tous.

Est-ce normal ?

— Oui, je ne pensais pas que ce serait si difficile pour vous, — réagit le mari avec offense.

— Maman et papa regrettent leurs petits-enfants, ils veulent juste être plus proches d’eux.

— Si près que tes parents ont pris les vacances d’été de leurs petits-enfants, pour lesquelles j’ai travaillé, d’ailleurs ! — la femme était indignée.

— Comme toujours, tu as dépensé tout ton petit revenu pour ton chariot à moitié mort, et j’ai pensé aux enfants !

— Pourquoi l’as-tu prise ?

Pourquoi exagères-tu autant ? — dit Herman à sa femme comme si elle l’entendait pour la première fois.

— Les parents nous ont simplement demandé un prêt.

Tu as acheté un appartement.

Ils en cherchent un nouveau pour pouvoir vivre plus près de nous.

— Le fait reste le fait.

Tu as donné toutes nos économies, et je ne suis pas partie en vacances avec les enfants.

Ou pas ?

— Très bien… L’année prochaine, on ira simplement.

Mes parents nous rendent l’argent, puis on conduit.

Arrête d’en parler tout le temps.

Combien de temps encore ? — réagit l’homme d’un air renfrogné.

— Les enfants l’ont oublié depuis longtemps, sauf toi !

— Très bien, si tu penses que c’est normal, laissons ce sujet sensible de côté pour l’instant.

Mais une autre question m’intéresse.

Combien, et surtout, pourquoi devrais-je nourrir tes parents à mes frais ?

C’est suffisant pour moi d’avoir toi et deux enfants.

— Alors tu penses que divertir les parents quand ils viennent leur rendre visite est quelque chose de totalement inédit !

— Non, je ne crois pas, Herman.

Et ça ne me dérange pas non plus d’héberger quelqu’un.

Mais quand des personnes valides s’assoient sur le cou de quelqu’un, profitent excessivement de la gentillesse de quelqu’un et abusent de l’hospitalité — alors je trouve cela scandaleux.

Et même carrément espiègle.

— Ljuba, tu te rends compte que tu parles de mes parents en ce moment ? demanda Herman d’une voix offensée et enfantine.

— Et vous rendez-vous compte que cette dernière semaine, je suis passée d’épouse et mère à cuisine et femme de ménage ?

Sans parler de tout l’argent dépensé !

Parce que ta mère voulait soudainement de la truite fraîchement salée l’autre jour.

Et ton petit père a demandé de la soupe au poulet avec des nouilles à un poulet du village.

Et après cela, tous deux commencèrent soudain à désirer le goût longtemps oublié de la mante religieuse avec agneau.

Y a-t-il rien qui t’irrite, ma chère ?

— Tu veux déclencher un scandale ?

Quel genre de créature as-tu, Ljuba ?

Tu n’étais pas comme ça avant !

— Non, de quoi parles-tu, pourquoi devrais-je déclencher un scandale ?

J’essaie juste de te rappeler que je ne peux pas imprimer de l’argent.

Et ce que je gagne, je veux le dépenser pour mes enfants — mon fils et ma fille, qui ont tant besoin chaque jour !

Et tes parents travaillent tous les deux, au fait.

Et le père reçoit même une pension.

Ne peuvent-ils vraiment pas acheter un morceau de truite, un poulet de village ou un kilo d’agneau pour faire de la manti pour deux personnes, sans laquelle leur vie partirait évidemment complètement en vrille !

— Tu es insupportable !

Écouter ce que je veux dire, c’est dégoûtant.

Tu tiens un morceau de nourriture de mes parents, alors qu’ils ont tant fait pour nous ! Herman claqua la porte et s’éloigna, offensé.

Lyuba savait très bien que son mari était allé au garage, où il passait tout son temps libre.

Et elle ne put que sourire moqueusement à ses derniers mots.

— Oui, en effet !

Bien sûr, tes parents nous ont « aidés ».

Tu aurais préféré ne pas me le rappeler du tout !

Lorsque Lioubov et Herman se sont mariés il y a dix ans, ils ont immédiatement décidé de vivre de façon indépendante.

Ils louaient un petit appartement en périphérie de la ville.

Oui, c’était inconfortable là-bas, et le chemin vers l’institut, où Ljuba enseignait déjà après avoir obtenu son diplôme d’économiste, était long.

Mais quels étaient ces désagréments comparés à leur jeunesse et aux sentiments qui les envahissaient !

Herman a commencé à travailler comme chauffeur pour un journal, bien qu’il ait un diplôme en droit.

Il ne s’inquiétait pas trop du fait que leurs salaires suffisaient à peine à payer l’appartement loué et à vivre à peu près correctement.

Il préférait simplement un travail qu’il aimait et qui n’était pas trop pénible.

— Je demande à mes parents.

Maman a promis de nous aider pour le loyer ce mois-ci, Herman a audacieusement promis à sa femme quand elle s’inquiétait du manque d’argent après avoir acheté un nouveau costume ou des chaussures coûteux pour être soignée devant les élèves.

« Oui ? »

Oh, comme c’est génial !

« Ta mère nous aiderait vraiment beaucoup », dit joyeusement la naïve Lioubov.

Les beaux-parents leur ont donné de l’argent.

Lyuba ne pouvait pas demander à ses propres parents.

Son père avait quitté sa mère et fondé une nouvelle famille, et sa mère avait élevé seule la sœur cadette mineure de Ljuba.

Mais toute aide des parents de son mari était une arme à double tranchant.

D’abord, Sofya Romanovna rappelait constamment à sa belle-fille la culpabilité et s’attendait à récupérer son argent au plus vite.

Et Ljuba se tortillait, prenait des petits boulots et remboursait l’argent.

Et deuxièmement, la belle-mère s’était habituée à utiliser Lyuba à des fins égoïstes.

Parfois, elle était censée emmener le neveu de son cousin au second degré étudier à l’université, dans un endroit libre et à la faculté la plus prestigieuse.

Une personne paresseuse et un mauvais élève.

Puis, au milieu du semestre, elle avait d’urgence à admettre la fille d’un vieil ami parmi les étudiants.

Et si possible, gratuitement.

Ensuite, la belle-fille a dû résoudre le problème de l’absentéisme et des arriérés d’un élève négligent — le fils des voisins des beaux-parents.

Liouba était très épuisée par ces conversations et expliquait à plusieurs reprises à Sofya Romanovna qu’elle n’avait ni ces pouvoirs ni ces possibilités.

— Comment est-ce censé être ?

Tu travailles là-bas comme chargée de cours et non comme femme de ménage !

Vous voulez même faire un doctorat, mais vous refusez d’aider ! — la belle-mère était indignée et ne croyait pas en la sincérité de la belle-fille.

Lorsque Lyuba a appris qu’elle attendait un enfant, elle a décidé d’acheter son propre appartement avec un prêt immobilier.

À cette époque, l’argent du mariage, qu’elle avait soigneusement placé sur un compte avec intérêts, avait déjà considérablement augmenté.

Et elle et Herman avaient la somme de l’apport ensemble.

Mais ici aussi, ils n’étaient pas épargnés par la curiosité.

Sofya Romanovna, qui connaissait cet argent, exigea soudain de le prêter à sa nièce Masha pour une durée indéterminée, qui devait se marier à dix-huit ans.

— Mon frère et sa femme n’ont pas de fonds excédentaires pour le moment.

Et je veux que la fille ait un mariage décent — dit la belle-mère à Lyuba et Herman, qui étaient venus annoncer à ses parents deux bonnes nouvelles — celle concernant l’enfant à venir et celle sur ses projets d’acheter son propre appartement.

— Maman, tu as entendu CE qu’on t’a dit ? — se demanda Herman.

— Lyuba et moi avons un enfant.

Et nous avons un besoin urgent d’acheter un appartement.

Si nous donnons à Maschka l’argent pour le mariage, nous continuerons à vivre dans cet étrange et inconfortable appartement d’une pièce en périphérie de la ville.

Et nous y emmènerons aussi l’enfant.

C’est ce que tu nous proposes ?

— Non.

Je propose juste d’aider ton cousin.

Et ils te rendront l’argent avec leur futur mari.

C’est un homme d’affaires, j’ai oublié quoi exactement, — argumenta cyniquement Sofya Romanovna.

— Et votre enfant ne naîtra pas demain.

Il te reste encore plus de six mois devant toi.

Donc tu parviens quand même à acheter un appartement.

— Oh, ne me fais pas rire, homme d’affaires !

Tellement réussi qu’il n’a même pas d’argent pour son propre mariage ? — le Lyuba offensé ne se tut pas cette fois.

— Quelque chose comme ça arrive.

Alors il n’y a pas de bonne phase dans les affaires aujourd’hui.

Mais tu devrais avoir honte de refuser de l’aide à des proches ! — poursuivit la belle-mère.

À l’époque, ils n’ont donné d’argent à personne et ont acheté un appartement, même si Herman a failli céder et a même essayé de convaincre sa femme de faire ce que sa mère lui demandait.

Mais Lyuba ne voulait même pas en entendre parler.

Ils emmenèrent leur fille Dascha dans leur nouvel appartement, qui sentait la fraîcheur.

Lorsque leur deuxième enfant, Antonka, est née, Lyuba a commencé à discuter sérieusement avec son mari du fait qu’il devait enfin travailler comme avocat, car la famille manquait cruellement d’argent.

Elle-même utilisait chaque minute libre pendant son congé maternité pour rédiger des travaux de séminaire contre rémunération.

De cette façon, elle a au moins un peu rempli le maigre budget familial.

Mais Herman n’a rien changé.

Il aimait complètement le travail de chauffeur.

— J’adore les voitures.

Tu vois, c’est mon truc.

Et je ne peux pas travailler comme avocat, c’est dur et ennuyeux.

De plus, je n’ai aucune expérience, et partout ils recherchent des spécialistes expérimentés.

Je ne comprends absolument pas pourquoi mes parents m’ont forcé à suivre cette formation ! — argumenta Herman d’une manière étrange.

Lorsque Ljuba revint de son second congé maternité, elle poussa un soupir de soulagement.

Enfin, l’argent dans la famille est devenu un peu plus libre.

Mais un autre problème est apparu.

Les beaux-parents ont décidé de changer d’appartement.

Ils voulaient vendre leur appartement de deux pièces et acheter un appartement d’une chambre dans un nouveau bâtiment, mais plus proche de leur fils et de sa famille.

Ljuba n’aimait pas cette idée.

Même lorsqu’ils vivaient loin d’eux, leurs beaux-parents les accompagnaient constamment sous prétexte de vouloir passer du temps avec leurs petits-enfants.

Mais ils ne se sont pas contentés de se nourrir constamment aux dépens de Ljuba.

Cela aurait été le moindre mal.

La belle-mère pensait qu’elle pouvait prendre tout ce qu’elle voulait à sa belle-fille.

Parfois, elle essayait d’emporter un lessivant qu’elle aimait à cause de l’odeur, ou un shampoing qu’elle pensait de toute façon n’être plus nécessaire.

— Ça te suit depuis longtemps.

Je vais l’emporter avec moi, d’accord ?

Qu’est-ce qu’il y a à spoiler, — argumenta la belle-mère d’une manière étrange.

Parce qu’elle croyait que sa belle-fille gagnait bien à l’université, la mère de son mari emportait tout ce qu’elle voyait avec elle.

Saucisse ou fromage du frigo, un sac de pommes de terre ou un paquet de serviettes neuves, du liquide vaisselle et même de nouvelles tasses à thé.

— Elles ne s’accordent pas avec le mobilier de la cuisine — expliqua la belle-mère avec un regard de connaisseur en mettant la vaisselle dans son sac.

Les beaux-parents avaient choisi un appartement dans un nouveau bâtiment, et l’argent de la vente de leur ancien appartement de deux pièces n’était pas suffisant.

« Nous devons aider mes parents », dit Herman.

— On leur donne de l’argent.

— Nous n’avons plus rien.

Ce qu’on a, c’est pour les vacances.

« J’ai promis aux enfants », répondit l’épouse.

— Ljuba, tu comprends que mes parents ont déjà vendu leur appartement !

Ils n’ont nulle part où vivre !

Es-tu vraiment si sans cœur ?

Je leur ai déjà promis que je les aiderais financièrement.

Ils devraient acheter l’appartement qu’ils aiment.

— Je suis contre.

Nous attendions ces vacances avec les enfants.

— Mes parents sont dans une situation désespérée.

Et nous devons les aider.

Ils rendent tout.

Jusqu’au dernier kopeck.

Lyuba comprenait que les querelles ne mèneraient nulle part.

Tu devais donner cet argent à tes beaux-parents.

Mais maintenant, elle le regrettait beaucoup.

Au milieu de la querelle la plus féroce, Herman revint.

— Voilà déjà notre petit fils.

Maintenant, il va vous montrer comment parler à ses parents,—le beau-père devint joyeux en voyant Herman.

— Que se passe-t-il ici ? — demanda l’homme d’un ton désapprobateur en regardant sa femme.

« Elle nous tend la nourriture », dit la belle-mère d’une voix offensée.

— Et voici votre femme, la mère de nos petits-enfants !

Une femme froide, grossière, sans cœur.

Et en même temps candidat en sciences !

Elle devrait avoir honte d’elle !

— Et de quoi devrais-je avoir honte ? — Lioubov, qui s’était déjà un peu calmé, explosa de nouveau.

— Tiens !

Admire ta femme !

— Oui, regarde-moi et dis merci.

Vous m’avez tous sucé comme des sangsues.

Ton fils est paresseux, il gagne presque la moitié moins que moi pendant toutes les années de notre mariage !

Et vous aimez aussi vous enrichir avec les biens des autres sans avoir un peu honte.

— On économise sur tout, alors tu le sais ! — s’exclama le beau-père à haute voix.

« Oui !

Pour que nous puissions vous rembourser le plus vite possible, — Sofya Romanovna rejoignit son mari.

— Ils auraient pu simplement nous donner cet argent.

Nous, les parents.

Mais non, tu veux le récupérer.

Et où devrions-nous l’obtenir ?

Nous avons un nouvel appartement.

Là, il faut une rénovation et un mobilier…

— Doué ?

Alors c’est comme ça qu’on parle !

Et pourquoi, quand nous étions jeunes mariés et que nous commencions à se relever, ne nous as-tu jamais donné d’argent, Sofya Romanovna ?

Il fallait toujours rembourser chaque rouble ! — s’échappa brusquement de la belle-fille.

— Je ne peux pas…

Je ne peux plus écouter tout ça !

On y va, Fiodor.

« Notre pied n’entrera plus jamais dans cette maison », dit la belle-mère en se tournant vers la sortie.

— Oui, vas-y !

Et souvenez-vous — mes épaules ne sont pas faites d’acier.

Par conséquent, je ne porterai plus jamais ni vous ni votre fils sur mon dos !

J’en ai assez ! — Lyuba appela les parents partis d’Herman.

À partir de ce jour, les beaux-parents ont cessé de venir les voir.

Herman a dû chercher un autre emploi, un où l’on gagne plus.

Lyuba lui a donné un ultimatum.

Sinon, divorce.

Et la belle-mère leur a rappelé que le billet à ordre attendait leur remboursement et qu’ils devraient se dépêcher de rembourser la dette.

Ljuba décida de payer les vacances d’été pour elle-même et les enfants en hiver.

Pour que personne ne puisse surveiller cet argent.

À partir de ce moment, ce ne serait que comme ça et pas autrement.