« J’ai retiré tout l’argent de notre compte joint et ma femme, qui est très volage, n’en sait même rien », a plaisanté le mari avec sa maîtresse au téléphone.

Sergueï renifla en regardant l’écran de son smartphone. La notification de la banque affichait : « Opération réussie.

Solde du compte : 12 478,16 ₽ ». La somme qui, il y a à peine cinq minutes, ornait le compte commun — après la vente de l’ancien appartement de sa grand-mère — avait disparu. Elle avait été transférée sur sa carte personnelle, toute neuve, dont Lena n’avait même pas connaissance.

Il s’affaissa dans le fauteuil de son bureau et composa un numéro familier. Le téléphone décrocha presque immédiatement.

— Salut, mon bonheur — murmura-t-il dans le combiné, baissant la voix, bien que le bureau fût vide. — Tu n’as aucune idée de la journée que c’est aujourd’hui !

— Quelle journée ? — la voix d’Alina, jeune et espiègle, avait toujours sur lui l’effet d’une drogue.

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— Le jour du gros coup — rit Sergueï. — Je viens de retirer tout l’argent de notre compte commun. Chaque centime. Notre appartement de deux pièces en bord de mer est maintenant un pas plus proche.

— Serghei ! Vraiment ? — s’écria Alina. — Et elle ? Elle ne se rendra pas compte ?

— Lena ? — grogna-t-il avec mépris. — C’est une petite souris idiote. Elle déplace toute la maison, prépare des soupes, croit que je suis coincé en réunion.

Elle avait même désactivé les notifications SMS de la banque, pour ne pas s’inquiéter pour chaque centime — économie, tu comprends ? Idiote.

L’argent lui appartenait, et maintenant il est à nous. Même si elle s’en rend compte, je dirai que j’ai investi dans des affaires et que tout a été perdu. Elle avalera. Elles, ces poules domestiques, avalent toujours.

Il parlait, savourant sa ruse. Lena, sa femme avec qui il avait partagé sept ans, lui paraissait désormais naïve et vulnérable.

Elle lui faisait une confiance totale, et lui échangeait cette confiance contre un corps jeune et des rêves d’une vie nouvelle.

— Tu m’entends ? — continua-t-il. — Je viens directement chez toi après le travail. On commandera le dîner, du vin. Célébrons le début d’une nouvelle ère.

Et ce soir, nous réfléchirons à comment lui annoncer le divorce comme un fait accompli. Bien sûr, il y aura du scandale, des larmes — tu sais. Mais peu importe, elle pleurera. Où pourrait-elle fuir ?

Il ne remarqua pas que la porte de son bureau était entrouverte. Dans l’entrebâillement, une femme se tenait avec un panier rempli de fraises fraîches, achetées en chemin pour lui faire plaisir après une journée difficile.

Lena resta figée, se transformant en statue de sel. Les fraises, lourdes et rouges, lui semblaient soudain être des morceaux de terre.

Les mots de son mari s’enfonçaient dans ses tempes comme des clous chauffés : « petite souris », « poule domestique », « elle avalera »… Et surtout — l’argent. Tout l’argent.

L’argent de sa grand-mère, destiné à être échangé contre un nouvel appartement, à assurer l’éducation des enfants… Tout.

Son premier réflexe fut de courir, de briser le téléphone, de déchirer son visage. Mais quelque chose en elle, une force froide et inconnue, la retint.

Elle se souvint de son rire. Joyeux, impatient. Il était si heureux, la considérant comme insignifiante.

Silencieusement, sans bruit, elle referma la porte. Elle posa le panier sur le meuble dans le couloir et sortit du bureau tout aussi silencieusement. Dans sa tête résonnait une seule pensée : « Tu n’as aucune idée, mon chéri. Ton bonheur ne durera pas longtemps. Je vais te préparer une surprise. »

Sergueï rentra chez lui après minuit, sentant le vin et des parfums étrangers. Lena ne dormait pas. Elle était assise dans la cuisine, un livre à la main, calme et silencieuse.

— Pourquoi ne vas-tu pas te coucher ? — demanda-t-il, essayant de ne pas croiser son regard.

— Je t’attendais — répondit-elle avec ce sourire « idiot » qu’il méprisait tant. — Fatigué ? Il est tard aujourd’hui.

— Réunion — haussa-t-il les mains, se dirigeant vers la douche. — Va te coucher, je finis vite.

Lena hocha la tête. Quand la porte de la salle de bain se referma derrière lui, elle prit sa veste suspendue sur la chaise. Du revers intérieur, dépassait le coin de la nouvelle carte. Elle mémorisa le numéro.

Le lendemain, Sergueï partit au travail avec un sentiment de profonde satisfaction. Lena était calme. Elle le raccompagna, l’embrassa, lui souhaita une bonne journée. « Idiot » — pensa-t-il en montant dans sa voiture — elle n’a même pas senti.

Il devait passer à la banque pour un virement en devises pour l’achat de l’appartement en bord de mer qu’il avait choisi avec Alina en Espagne.

Mais en ouvrant l’application pour admirer à nouveau la somme à sept chiffres, un frisson glacé le parcourut. Solde du compte : 0,00 ₽.

— C’est quoi ce bordel ? — souffla-t-il, pensant à une erreur. Il rafraîchit la page. Zéro. Il appela la banque. Une conseillère aimable lui expliqua que tous les fonds avaient été retirés ce matin à 09:15 via l’application mobile, virement vers un autre compte.

— C’est impossible ! — cria-t-il. — Je n’ai accès que depuis mon téléphone !

— L’accès a été effectué depuis votre appareil — répondit-elle. — Ou depuis l’appareil où l’application est installée. Il est possible que quelqu’un ait découvert votre mot de passe.

Sergueï raccrocha. Le mot de passe, seule… Lena le connaissait ? Non, absurdité. Elle était stupide, elle ne comprenait pas ces téléphones.

Il appela immédiatement Lena. Personne ne répondit. Il rappela encore et encore — abonné indisponible. Paniqué, il se rendit à la maison. L’appartement était vide. Sur la table de la cuisine, il y avait pourtant une enveloppe. Sur elle était écrit : « Surprise ».

Tremblant, Sergueï ouvrit l’enveloppe. À l’intérieur se trouvait la copie du virement de tout son argent vers le compte commun. Et un court mot, soigneusement écrit par Lena :

« Serghei. Tu avais raison, j’ai été idiote. Longtemps j’ai été idiote. Sept ans j’ai été. Mais, comme on dit, même les idiots apprennent. Merci pour la leçon.

J’ai remis l’argent à sa place. Et j’ai pris ton argent pour les pertes morales. Une partie a déjà été versée à l’agent immobilier — nous avons trouvé un nouvel appartement avec les enfants.

Plus petit, mais à nous. Tu récupéreras tes affaires quand tu te seras calmé. Oui, j’ai déjà déposé la demande de divorce. Ce sera rapide. Nous vendrons l’appartement.

Nous partagerons l’argent. Toi, tu auras un quart. Tu voulais commencer une nouvelle ère. Commence. Sans moi. Ta grande surprise.

P.S. Le code de ton téléphone — 1111. Tu étais trop sûr de toi pour changer le code d’usine. »

Sergueï laissa tomber la feuille. Il se tenait au milieu de la cuisine vide, et sa joie, qui avait duré moins d’une journée, s’était pulvérisée.

Hier, il riait de sa femme, aujourd’hui elle, cette même « poule domestique », l’avait devancé, prenant tout d’un geste habile.

Et le plus effrayant n’était pas l’argent. Mais le fait qu’en lisant la note, il comprit soudain : « l’idiote » était plus intelligente, plus forte et plus digne que lui en tout. Et à cette « surprise », elle sourira toute sa vie. Lui — avec amertume.

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