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« Elle a honte d’entrer dans un appartement aussi désordonné. »

« Tu es toujours saine d’esprit, Lena ? »

 

La voix de la belle-mère au téléphone semblait aussi vive que si elle n’appelait pas à sept heures et demie du matin un samedi, mais ouvrait une réunion gouvernementale.

« Pâtes au fromage… Qu’est-ce que tu as, un dortoir étudiant ? »

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Lena s’allongea face dans l’oreiller et essaya de comprendre dans les premières secondes qui s’était endormi sans frapper.

Sur l’écran, illuminé : Tamara Arkadyevna.

« Bonjour … », dit Lena d’une voix rauque.

« Tamara Arkadyevna, est-ce que ça brûle ici ? »

« Presque. »

La belle-mère claqua la langue.

« J’ai bu du thé avec Igor hier.

Mon fils est venu, on s’est assis un moment.

Et puis il a dit…”

La pause fut théâtrale, avec un petit souffle.

„… Qu’il y avait des pâtes pour le dîner.

Avec du fromage.

Et rien d’autre. »

Lena se redressa lentement.

À côté d’elle, sous les couvertures, Igor dormait – paisiblement, paisiblement, comme quelqu’un qui n’est pas réveillé à sept heures du matin avec des questions familiales d’importance mondiale.

« Oui, il y en avait.

Je suis rentrée tard », bâilla Lena.

« Deux rendez-vous, embouteillages sur la Ringstrasse, puis la comptabilité m’a rongé la tête… J’ai fait quelque chose de rapide. »

« C’était rapide quand tu as garé la voiture », l’interrompit Tamara Arkadyevna.

« Mais le dîner est un rituel.

Un homme doit venir dans une maison où la vraie nourriture l’attend : soupe, plat principal, salade. »

« Tamara Arkadyevna, nous ne sommes pas une cantine dans un sanatorium, » Lena se frotta les yeux.

« Nous travaillons tous les deux. »

« Exactement ! »

La belle-mère semblait même en être heureuse.

« Les deux.

Mais la femme est une épouse.

Pas ‘les deux’. »

Lena ferma les yeux.

Il n’y avait qu’un seul souhait dans sa tête : s’allonger à nouveau et faire comme si elle n’était pas du tout mariée.

« Et quoi d’autre ? » demanda-t-elle doucement, car elle savait : un « encore » viendrait forcément.

« Et le lit. »

La belle-mère prononça ce mot comme s’il s’agissait d’une relique sacrée.

« Igor a dit que tu ne repasses pas les draps. »

Lena ouvrit les yeux.

« Les draps… fer ? »

« Oui. »

Le ton était celui d’un professeur de classe.

« C’est un respect élémentaire pour la maison.

Tout est toujours réglé avec moi.

Complètement fluide.

Plutôt correct.

Et avec toi – hors de l’élastique et tiré directement dessus.

C’est comme… »

Elle réfléchit un instant.

„… comme vivre dans un débarras. »

« Tamara Arkadyevna, je travaille jusqu’à sept heures, parfois jusqu’à huit heures », sentit Lena sentir l’irritation monter de son estomac à sa gorge.

« Je n’arrive pas à organiser un défilé de démonstration avec des draps. »

« Alors tu organises mal ton temps », dit affectueusement la belle-mère, comme à propos d’une élève désespérée.

« J’ai aussi travaillé.

Et j’ai tout fait. »

« Tu as travaillé jusqu’à quatre heures », Lena ne put s’empêcher de le faire.

« Et vécu dans un rythme différent.

Aujourd’hui, les gens survivent dans les embouteillages. »

« Ne dramatise pas », l’interrompit Tamara Arkadyevna.

« Tu n’es pas seul.

Tu as un mari.

Et un homme doit être rassasié et pas… »

Une autre pause pour que l’objectif soit plus précis.

„… Fromage à moitié mâché directement de la marmite. »

Lena jeta un coup d’œil à son mari sous les couvertures.

« Igor ne s’est pas plaint », dit-elle.

« Parce qu’il est bien élevé », éleva aussitôt la belle-mère.

« Mais une mère voit tout.

C’est dur pour Igor.

Il a besoin d’ordre, pas de tout ça. »

« ‘Tout ça’ – c’est moi ? »

Lena parla maintenant, complètement éveillée, sobre et en colère.

« Ne te raconte pas tout », ricana la belle-mère.

« Je parle de la maison.

Et une chose de plus.

Il a dit que tu l’enverrais au magasin. »

« Oui.

Et ? »

« Une femme est censée s’occuper des courses.

Un homme est censé gagner de l’argent, subvenir à ses besoins.

Et tu l’envoies chercher du lait comme… comme un garçon. »

« Tamara Arkadyevna, le lait n’est pas un diamant.

Il passe en rentrant chez lui.

C’est normal. »

« Il est normal que la femme tienne tout dans ses mains.

Et de la part de la famille, non… Ligue des Égaux. »

Lena se mordit la lèvre pour ne rien dire de plus.

Même si elle voulait tout dire.

« Bien, » dit-elle froidement.

« Je t’ai compris. »

« Et ne sois pas offensée », adoucit soudain Tamara Arkadyevna.

« Je ne veux que le bien.

Je te souhaite seulement le meilleur. »

« Mon réveil me souhaite du bien s’il ne sonne pas », murmura Lena, mais la belle-mère n’entendit plus cela.

« Je vais parler à Igor », mit fin Tamara Arkadyevna.

« Tu dois te remettre en ordre.

Très bien.

À bientôt. »

L’appel téléphonique s’est terminé.

Lena resta assise un instant, fixant le vide.

Puis elle se tourna vers Igor et lui donna un coup de coude sur l’épaule du bout du doigt.

« Réveille-toi.

Ta mère a commencé une évaluation de vol matinale. »

Igor ouvrit un œil.

« Mmm … encore ? »

« ‘Encore’, dis-tu si calmement ? »

Lena décrocha le téléphone.

« Elle n’a pas aimé les pâtes.

Et les draps.

Et que tu achètes du lait. »

Igor se redressa, s’étira et se gratta l’arrière de la tête.

« Eh bien… Maman est importante pour que tout… est humaine. »

« Humain, c’est comment ? »

Lena plissa les yeux.

« Que je sois debout dans la cuisine en tablier et que je souris pendant que tu regardes ton portable ? »

« Tu exagères. »

« J’exagère ? »

Lena tordit la bouche en un sourire en coin.

« Igor, elle appelle à sept heures trente du matin et parle de mes draps.

Ce n’est même pas une exagération, c’est un diagnostic… oh. »

Lena s’arrêta immédiatement.

« Très bien.

C’est facile… un certain genre. »

Igor se leva en somnolence.

« Lena, continuons sans stress.

C’est simplement … à l’ancienne. »

« Et tu viens de quelle école ? »

Lena le regarda aller aux toilettes.

« Tu passes aussi des examens ? »

murmura Igor depuis le couloir :

« On en reparlera plus tard. »

Lena resta seule et sentit l’irritabilité s’insinuer dans l’appartement et s’installer sur les chaises de la cuisine et sur l’évier fraîchement rincé.

Lundi, presque tout était normal.

Mardi aussi, presque.

Mercredi, Lena s’est surprise à préparer le dîner non pas parce qu’elle voulait manger, mais parce qu’elle attendait un chèque.

Et jeudi soir, Igor est rentré chez lui avec l’expression d’une personne qui n’a pas apporté son salaire, mais un verdict.

Lena se tenait près du poêle et réchauffait du riz avec des légumes de la veille.

Dans le couloir, la serrure cliqueta.

« Bonjour », dit-elle.

« Mhm », répondit Igor en passant devant elle.

« As-tu faim ? »

« Voyons voir. »

Lena posa les assiettes sur la table.

« Assieds-toi. »

Igor essaya, grimaçant.

« Froid. »

« Je vais le réchauffer dans un instant », dit calmement Lena, bien que cela commençait déjà à bouillonner en elle.

« Pas nécessaire. »

Igor repoussa l’assiette.

« Lena, écoute.

Maman et moi avons parlé hier. »

Lena se figea.

« Félicitations.

À propos de quoi ?

À propos de mes draps ?

Est-ce qu’ils t’inspirent ? »

« Ne sois pas sarcastique », Igor se tendit immédiatement.

« Nous avons parlé de la maison.

À propos du fait que vous… eh bien… d’une certaine façon… ne sont pas spéciaux. »

Lena s’assit en face de lui et croisa les mains.

« ‘Pas particulièrement’ – une liste arrive maintenant ? »

« Ce sera une conversation », a dit Igor cette « conversation » sur l’importance d’une personne à qui on a accordé le droit à un orateur.

« Regarde.

Maman a raison : il y a de la poussière sur l’étagère.

Je l’ai vu aujourd’hui. »

« Sur quelle étagère ? » Lena cligna des yeux.

« Sur l’étagère.

Dans le salon.

J’ai passé mon doigt dessus – il était gris. »

« Igor, tu es un homme adulte.

Tu as passé ton doigt sur une étagère et maintenant tu viens à moi comme une pièce à conviction ? »

Lena sourit, mais ce sourire était dangereux.

« Je veux que ce soit propre à la maison.

Normal.

Comme avec les autres. »

« Avec d’autres personnes – c’est avec ta mère ? »

Lena se pencha en avant.

« Où tout est parfait et où personne ne vit, mais où seule une famille d’exposition existe ? »

« Ne le tords pas. »

Igor éleva la voix.

« Je dis que tu ne fais pas assez attention au budget. »

« Je travaille », dit doucement Lena.

« Je ne fais pas ‘trop peu d’attention’, je fais tout ce que je peux. »

« Tu peux en faire plus.

Maman l’a fait. »

« Ta mère l’a fait parce que ton père, si je puis me permettre, était assis comme un monument et pensait que c’était normal.

Veux-tu devenir un monument toi aussi ? »

« Je veux rentrer à la maison et être à l’aise », dit Igor avec défi.

« Pour ne pas avoir le sentiment … que je suis dans un appartement de transition. »

Lena sentit quelque chose s’enclencher en elle : c’était là.

Maintenant, ça a commencé.

« Et que proposez-vous ? » demanda-t-elle calmement, bien que sa voix soit devenue métallique.

« Je te suggère de reprioriser », Igor la regarda comme une employée avant d’être licencié.

« Moins d’heures supplémentaires.

Plus à la maison.

De la vraie nourriture.

Et oui – le lit devrait vraiment … sois en ordre. »

« ‘Réparé’ signifie repasser les draps ? »

Lena le fixa.

« Igor, tu es sérieux là ? »

« Oui.

C’est ça, de l’attention. »

Igor parla avec assurance, comme s’il avait appris le texte par cœur.

« Maman dit que le soin est dans les détails. »

« Et prenez soin de votre part – quels sont ces détails ? »

Lena se pencha en avant.

« Tu as sorti les poubelles aujourd’hui ? »

« J’étais fatigué. »

« Et je suis à la station thermale, selon toi ? »

Lena sourit de travers.

« Je rentre à la maison, et pour moi commence le deuxième jour de travail : cuisinière, lessive, ménage.

Et maintenant aussi un examen de science des draps ? »

Igor frappa la table de sa main.

« Lena, tu fais tout un conflit ! »

« Non, Igor. »

Lena se leva calmement.

« Tu transformes ma maison en une branche du cercle éducatif de ta mère. »

« N’ose surtout pas parler de ma mère comme ça ! »

« Et tu n’oses pas me parler avec leurs mots. »

Ils étaient silencieux.

Le silence était comme si l’appartement lui-même écoutait.

Vendredi, Lena se prépara pour une réunion au café avec ses amies – elles l’avaient déjà organisée il y a un mois.

Elle l’a dit à Igor le matin.

Le soir, alors qu’elle se tenait déjà dans le couloir en manteau, Igor sortit de la pièce et se tint à la porte.

« Où vas-tu ? »

« Je te l’avais dit.

Aux filles. »

« Annuler. »

Lena ne comprit pas immédiatement qu’il était sérieux.

« Quoi ? »

« Annulez la réunion. »

Igor ne cligna même pas des yeux.

« La soirée est pour la famille. »

« Tu plaisantes ? »

Lena rit brièvement.

« C’est quoi ce genre de comédie ? »

« Ce n’est pas une comédie », fit Igor en avançant d’un pas.

« Je ne veux pas que tu bouges nulle part.

Il y a déjà assez à faire à la maison. »

« S’il y en a assez à la maison – alors fais-le, » Lena mit son écharpe.

« Je m’en vais. »

Igor posa la main sur le cadre de la porte.

« Non. »

Lena haussa les sourcils.

« ‘Non’ m’as-tu dit ?

À moi ?

Dans mon appartement ? »

« Lena, ne commence pas. »

Igor parlait déjà durement.

« Maman a raison : tu es hors du commun.

Trop de liberté. »

« Écoute, » Lena le regarda attentivement, « tu es vraiment en train de dire l’expression ‘trop de liberté’ ? »

« Oui. »

Igor ne battit pas en retraite.

« Je suis l’homme.

Je suis responsable de la famille. »

« Tu es responsable de la famille en restant dans l’embrasure de la porte comme un agent de sécurité dans un centre commercial ? »

Lena faillit sourire.

« Igor, tu te rends compte de ce que ça ressemble ? »

« Je me fiche de ce que ça donne. »

Igor la saisit par la manche.

« Toi, reste. »

Lena arracha brusquement son bras.

« Lâche tes mains. »

« Tu ne vas nulle part », répéta Igor, et sa voix lui sembla soudain étrange.

Lena sortit son portable.

« Lena… »

Igor fit un pas.

« S’il te plaît, ne fais pas un cirque maintenant. »

« Le cirque est organisé depuis longtemps. »

Lena composa le numéro de son amie.

« Bonjour, Sveta, je sors dans un instant.

Oui, j’arrive.

Oui, j’arrive dix minutes plus tard.

Non, je n’annule pas. »

Elle mit le téléphone dans sa poche et regarda son mari.

« Laissez-moi passer. »

« Non. »

Lena passa devant lui en silence et tendit la main vers la porte.

Igor le reprit à nouveau.

« J’ai dit – tu restes à la maison ! »

Lena se retourna.

« Touche-moi encore – et ensuite on parlera différemment. »

« Différent comment ? »

Igor sourit.

« Tu te plains à ta mère ? »

« Non. »

Lena se pencha vers lui.

« Je vais juste m’assurer que tu ne veuilles plus être un héros dans le roman de ta mère. »

Igor a été hors de sujet un instant.

Cela suffit : Lena ouvrit la porte en grand et sortit.

Elle s’assit dans le café, écouta ses amis et hocha la tête, mais tout bouillonnait en elle.

« Tu es un peu rigide », dit Sveta.

« Que se passe-t-il ? »

« Chez moi, une école pour la ‘vraie vie’ a soudainement ouvert », tenta de sourire Lena.

« Avec branche et guide. »

« Oh, la belle-mère ? » Sveta haussa les sourcils avec compassion.

« Pas seulement la belle-mère.

Ils forment un duo maintenant.

Igor parle maintenant avec sa voix.

Tu imagines ça ?

Aujourd’hui, ils ne voulaient vraiment pas me laisser sortir de la maison.

Physiquement. »

« Sérieusement ? »

Sveta se pencha en avant.

« Lena, c’est gentil… plus drôle. »

« Ça devient drôle quand je rentre et qu’il exige un rapport sur la poussière. »

Lena sourit de travers.

« Par lequel … Il l’a déjà fait. »

Les amis échangèrent des regards.

Quelqu’un dit doucement :

« C’est mauvais. »

Lena acquiesça.

« Je sais. »

Le samedi matin à dix heures à cinq heures, la sonnette a retenti.

Lena était toujours en peignoir, les cheveux mouillés, debout dans la cuisine et se demandait « Peut-être que je ne fais rien aujourd’hui ».

Elle ouvrit la porte.

Sur le seuil se tenait Tamara Arkadyevna, aussi frais qu’une affiche publicitaire, avec un sac de supermarché et une expression sur le visage qui disait : « Je suis venu sauver. »

« Bonjour, chers ! » dit-elle à voix haute.

« Je me suis dit que je passerais.

Igörchen est-il à la maison ? »

Igor quitta immédiatement la pièce comme s’il attendait un signal.

« Maman ! » dit-il joyeusement.

« Entrez. »

Lena resta là en silence et la laissa entrer.

« Eh bien, » Tamara Arkadyevna laissa son regard errer dans l’appartement.

« Pourquoi c’est avec toi… »

Elle plissa les yeux.

„… Le sol dans le couloir plein de bandes ?

Tu t’es essuyé ? »

Lena inspira lentement.

« Oui.

Mercredi. »

« Mercredi ? »

Les yeux de la belle-mère s’écarquillèrent.

« Et aujourd’hui, c’est samedi.

Tu comprends ça ? »

« Je comprends qu’aujourd’hui soit samedi, » acquiesça Lena.

« Comprenez-vous que vous n’êtes pas le superviseur du logement ? »

Igor s’éclaircit la gorge.

« Lena… »

« Non, Igor, attends. »

Lena se tourna vers lui.

« Le.

Laisse maman t’expliquer comment faire correctement.

Je vais prendre des notes. »

Tamara Arkadyevna s’assit sur le canapé comme si elle était la maîtresse de maison.

« Je le ferai. »

Elle sourit.

« J’ai toujours dit : Une épouse doit être une femme au foyer.

La maison doit briller.

Un homme doit s’enfiler dans quelque chose de propre et confortable.

Et avec toi… »

Elle fit un geste de la main.

„… c’est plutôt un ‘ça suffira’. »

« Des gens vivent avec nous », a dit Lena.

« Pas un musée. »

« Exactement ! »

La belle-mère pointa le doigt en l’air.

« C’est exactement ton problème : avec toi, c’est toujours les ‘gens’.

Mais la famille est un système.

Igörchen, tu lui as expliqué ? »

Igor se tenait à côté de sa mère, et Lena sentit soudain qu’ils formaient tous deux une équipe et qu’elle était l’étrangère.

« J’ai essayé », dit Igor.

« Mais Lena prend tout comme une attaque.

Elle pense que je… eh bien… râle. »

« Râler ? »

Lena le regarda.

« Tu m’as fait une leçon sur la poussière hier. »

« Parce que c’est inconfortable pour moi ! »

Igor éleva la voix.

« Je veux un foyer normal ! »

« Un foyer normal, c’est là où l’homme fait la vaisselle quand quelque chose lui dérange », dit calmement Lena.

« Ou au moins ne pas appeler sa mère en renfort. »

Tamara Arkadyevna se tordit les mains de façon théâtrale.

« Oh, alors !

Tu m’appelles ‘renfort’ ? »

« Comment autrement ? »

Lena sourit de travers.

« Ils ne sont pas venus pour le thé.

Ils sont venus m’expliquer ce qui ne va pas chez moi. »

« Parce qu’il y a vraiment quelque chose qui cloche chez toi ! »

La belle-mère se redressa brusquement.

« Tu ne comprends pas ton rôle ! »

« Mon rôle ? » Lena sentit la chaleur lui monter dans la poitrine.

« Et quel est mon rôle ?

Service de cuisine ?

La femme de ménage 24h/24 ? »

« Lena, ça suffit ! »

Igor s’avança vers elle.

« Tu te tiens bien… »

« Comment ? »

Lena se tourna vers lui.

« Comme une personne qu’on accule ? »

« Tu dois respecter ton mari ! » s’exclama Tamara Arkadyevna.

« Tu dois obéir ! »

Lena éclata de rire, brièvement et brusquement.

« Obéir ? »

Elle regarda Igor.

« Tu le penses aussi ? »

Igor resta silencieux une seconde de trop.

« Je pense, » dit-il enfin, « que tu es trop têtu.

Et si c’est si difficile pour toi d’être épouse, alors … peut-être vaut-il mieux qu’on prenne des chemins séparés. »

Lena acquiesça.

Très silencieux.

Tellement calme qu’elle en fut elle-même surprise.

« Excellent », dit-elle.

« Alors on ne fait plus d’histoires maintenant.

Fais tes valises. »

Igor cligna des yeux.

« Quoi ? »

« Tes affaires, Igor. »

Lena entra dans la pièce et ouvrit le placard.

« Tu as dit : ‘On prend des chemins différents.’

Merveilleux.

Ne me fais pas perdre mon temps. »

Tamara Arkadievna s’exclama :

« Tu ne peux pas jeter ton mari dehors ! »

Lena se tourna vers elle.

« Oui, je peux.

L’appartement est à moi.

Selon les journaux.

Igor est enregistré ici, mais j’en suis le propriétaire.

Aussi… »

Lena ouvrit les mains.

„… vous faites vos valises et partez tous les deux. »

Igor pâlit.

« Lena, tu es devenue folle ? »

« Non. »

Lena le regarda droit dans les yeux.

« Je ne suis tout simplement plus à l’aise. »

« Comment peux-tu… »

La belle-mère fit un pas en avant.

« Je peux », l’interrompit Lena, et sa voix se durcit.

« Parce que c’est ma vie, ma maison et mes règles.

Et le plus drôle, c’est que tu aurais pu vivre normalement.

Mais tu as dû faire un cirque avec des draps et de la poussière. »

Igor essaya de lui attraper la main.

« Lena, allons-y sans extrêmes… »

« Ne touche pas », dit Lena doucement.

« Lena… »

« Ne touche pas. »

Elle fit un pas en arrière.

« Je vais appeler le responsable du district maintenant.

Pas parce que j’ai peur.

Mais parce que j’en ai assez. »

Igor rit nerveusement :

« Tu ne vas pas faire ça. »

Lena se dirigea silencieusement vers la porte.

Ouvert.

J’ai sonné à la porte du voisin.

La voisine, une femme d’environ soixante ans en pantalon de maison et avec une expression d’éternelle prudence, jeta un coup d’œil :

« Lenochka ?

Que s’est-il passé ? »

« S’il te plaît, donne-moi brièvement le téléphone.

À moi… »

Lena regarda son propre téléphone portable et pensa soudain qu’elle ne voulait même plus l’utiliser maintenant.

„… Je ne veux pas utiliser le mien pour l’instant. »

Le voisin lui tendit silencieusement le téléphone.

Lena a composé un numéro et a dit calmement et clairement : conflit familial, propriétaire demande à des inconnus de quitter l’appartement, une déclaration officielle est nécessaire.

Puis elle est retournée à l’appartement.

Igor s’assit sur le canapé comme un écolier surpris en train de copier.

Tamara Arkadyevna lui souffla quelque chose de maléfique et rapide.

« Ils arrivent », dit Lena.

« Tu as le temps de faire tes valises en paix.

Ou nous organisons une représentation devant des témoins. »

« Lena, » Igor leva les yeux, « tu comprends que le… c’est trop ? »

« C’est trop de m’appeler le matin pour parler de mes draps », répondit Lena.

« C’est de la logique. »

Tamara Arkadyevna tenta de sourire :

« Lenochka, pourquoi ?

On voulait juste… À l’aide.

Éduquer… »

Lena la regarda de telle manière que sa belle-mère se tut de force.

« Tu élèveras Igor chez toi », dit Lena.

« En longueur.

Tous les jours.

Avec plaisir. »

Igor se leva et alla dans la chambre.

Il commença à jeter bruyamment et de façon démonstrative ses affaires dans un sac, comme s’il voulait montrer : « Regarde comme je suis offensé. »

« Tu vas le regretter », lança-t-il hors de la pièce.

« Igor », répondit Lena, « tu ne sors même pas les poubelles.

Avec quoi essaies-tu de me faire peur ? »

Tamara Arkadyevna s’est emportée :

« Comment tu parles ! »

« Comme ça me convient, » répondit calmement Lena.

Vingt minutes plus tard, le responsable du district arriva avec un collègue.

Tout était ennuyeux, officiel et sans aucune romance : passeports, documents d’appartement, questions courtes.

« Citoyen, le propriétaire exige que vous quittiez l’appartement », dit le responsable du district à Igor.

« Ils sont obligés. »

« Mais je suis le mari ! » Igor essaya d’être indigné.

« Le mari est un statut.

Les biens sont des documents », le fonctionnaire du district le regarda avec lassitude.

« Fais tes valises. »

Tamara Arkadyevna a d’abord essayé de argumenter, puis de pleurer, puis d’exercer une pression morale.

Le responsable du district a écouté avec le visage d’un homme qui a déjà vu toutes les pièces familiales du pays.

Enfin, Igor entra dans le couloir avec un sac.

Tamara Arkadyevna le suivit avec son sac, qu’elle n’avait même pas encore défait.

Igor s’arrêta à la porte.

« Lena… tu comprends… Cela aurait pu être résolu autrement. »

« Tu l’aurais fait », acquiesça Lena.

« Si tu étais resté un mari et non la porte-parole de ta mère. »

Igor serra les lèvres.

« Très bien. »

La porte se referma.

L’appartement devint soudain silencieux.

Vraiment.

Sans voix étrangères, sans instructions, sans « Maman a dit ».

Lena entra dans la cuisine, regarda la table – assiettes, riz à moitié mangé, bouilloire.

Elle prit une tasse, versa de l’eau et la but d’une seule gorgée.

Puis elle prit le téléphone portable, ouvrit le service de livraison et commanda exactement ce qu’Igor avait toujours appelé « des absurdités » et « pas de dîner de famille » : quelque chose de simple, délicieux, sans aucune prétention.

Quand le coursier fut parti, Lena s’assit sur le canapé, lança une série et, pour la première fois depuis longtemps, ne ressentit même plus la victoire – mais le soulagement.

Un tel soulagement que tu as envie de rire.

Le téléphone vibra : un message d’Igor.

« Lena, parlons.

J’ai exagéré.

Peut-être que tout peut encore être remis en ordre. »

Lena regarda l’écran, sourit de travers et dit fort dans la pièce vide :

« Igor, tu ne peux même pas argumenter sans ta mère. »

Elle a bloqué le numéro, a mis le téléphone portable à côté d’elle et a pris la nourriture.

« Eh bien, » se dit-elle, « qui est ‘trop libre’ ici maintenant ? »

Et pour la première fois, cela ne ressemblait pas à un reproche, mais à un compliment.