« Vous pouvez poser vos livres sur le balcon, ils ne prennent que de la place », dit Kostya, avec une indifférence plus profonde que s’il avait crié.

Châteaux et châteaux
Il a essuyé l’étagère de la main comme s’il ne faisait qu’enlever la poussière, et mon édition de collection de Tsvetaeva est tombée lourdement au sol. Je n’ai même pas eu le temps de réagir avant d’entendre l’impact sourd des livres sur le stratifié, les uns après les autres, comme de petits corps abandonnant.

— Maman et Pasha emménagent chez nous. Pour toujours. — Il boutonna son manteau sans croiser mon regard. — Couverture ce soir pour quatre. Mon frère a constamment faim. Maman a une clé, ils entrent eux-mêmes.

Le mot « pour toujours » tomba entre nous, lourd, comme si l’air s’était soudainement densé. Je le sentais dans ma poitrine, comme une boule métallique pressée contre mes côtes. Quelque chose en moi voulait hocher la tête automatiquement,

souriant d’un air fatigué, allant à la cuisine, épluchant des pommes de terre, étant cette épouse docile et silencieuse que j’avais été si longtemps. Mais cette fois, quelque chose de différent s’est produit. Quelque chose est monté en moi, rapide, froid et implacable.

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— Quelles choses ? Quel pacha ? — Ma voix sonnait plus calme que je ne le ressentais. J’ai regardé les livres par terre, ses chaussures, ses mains, déjà loin de moi.

Kostya soupira, agacé, comme si j’étais un enfant qui ne comprenait pas l’évidence.

— Anja, la banque s’est installée. Pasha a de nouveau investi dans un accord « ingénieux », quelque chose avec des serpillières miraculeuses chinoises. Tout a mal tourné.

Maman a contracté un prêt sur l’appartement. Maintenant, ils n’ont plus d’endroit où vivre.

— Et tu as décidé qu’ils habitaient dans mon appartement ? — Je me suis appuyé contre le cadre de la porte, senti le bois frais à travers le tissu, essayé de me tenir debout.

— Oh, maintenant tu recommences ! — Il leva les mains de façon théâtrale.

— Nous sommes mariés ! Ma mère est ta mère. Tu es une femme intelligente, tu vas t’en sortir. Qu’est-ce que c’est, tu es avare à propos d’un bol de soupe pour la famille ?

Ses paroles ne m’ont plus touché comme avant. Je ressentais de la culpabilité, de la honte, l’envie de prouver que j’étais bon, compréhensif, suffisant. Maintenant, tout semblait vide. Comme si j’écoutais quelqu’un essayer de

pour ouvrir une porte qui n’existe plus.

Il prit ses clés de voiture et partit sans attendre de réponse. La porte claqua derrière lui, et le silence qui suivit ne fut pas silencieux. C’était tranchant, presque électrique.

Je suis resté immobile un moment. Il regarda le sol. À mes livres. À la poussière qui danse à la lumière de la fenêtre. Et soudain, j’ai tout vu avec une clarté que je n’avais jamais eue auparavant.

Antonina Vassilievna n’avait jamais été visiteuse ici. Elle avait toujours été contrôleur. Ses doigts sur les plinthes, son regard sur les surfaces de la cuisine, ses commentaires sur mes pancakes,

Portes et fenêtres
qui sont « trop gros », « trop pâle », « trop sec ». Et Pasha… Un homme adulte qui vivait comme un enfant, qui laissait des miettes partout, qui ne me remerciait jamais, qui ne m’avait jamais vu comme un être humain.

Et moi ? J’avais été le meuble. Ce fauteuil confortable et usé dans lequel on tombe sans penser à qui l’a acheté, qui l’a porté, qui l’a réparé quand il est cassé.

Kostya était convaincu que je resterais à ce poste de chaise.

Mais quelque chose avait changé.

Il avait oublié ses clés.

Et le deuxième paquet de clés était chez sa mère.

J’ai décroché le téléphone. Mes doigts ne tremblaient pas.

Livres et littérature
— J’ai besoin d’une nouvelle porte d’appartement. Immédiatement. Le niveau de sécurité le plus élevé.

Ma voix était calme. Presque étrange.

« Un technicien peut arriver dans quarante minutes », répondit d’une voix sèche et professionnelle.

Mobilier
— Bien. J’attends.

Quand j’ai raccroché, j’ai senti quelque chose se dissoudre en moi. Pas comme une explosion, pas dramatique. C’est plutôt un nœud qui se défait lentement après avoir été trop serré trop longtemps.

Je suis allé dans le couloir, j’ai pris la valise dans le placard. C’était poussiéreux. Je ne l’avais pas utilisé depuis des années. Nous ne voyageions plus. Il y avait toujours quelque chose de plus important. Quelque chose qui affectait sa famille.

Je l’ai ouvert et commencé à faire mes valises.

Pas mes affaires.

À lui.

Des chemises, jetées dans le désordre. Rasoir. Des chaussettes. Des égalités. Tout arrivait sans souci, sans émotion. J’ai mis ses documents séparément. Son ordinateur portable aussi. Je ne voulais rien détruire. Ce n’était pas une question de vengeance.

Il s’agissait de frontières.

Quand le technicien arriva, il resta silencieux. Son regard était lourd, mais pas jugeant. Il a exigé ma pièce d’identité et les documents prouvant que l’appartement m’appartenait. Je lui ai tout donné sans explication. Il hocha simplement la tête et se mit à travailler.

Le bruit de la perceuse emplit le couloir. Ça sentait la poussière brûlée, le béton et le métal. C’était un son brutal, mais c’était… D’accord. Comme si quelque chose d’ancien avait été détruit pour faire place à quelque chose de nouveau.

Quand la nouvelle porte a été installée, elle est restée là comme une barrière que je n’avais jamais eue auparavant. Épais, gris acier, avec une serrure électronique sans trou de serrure. Comme si elle-même savait que certaines choses ne devraient plus être ouvertes de l’extérieur.

J’ai mis la valise et le sac à dos dans la cage d’escalier, à côté de l’ascenseur. C’était étrangement silencieux.

Portes et fenêtres
Il était cinq heures.

Je savais qu’ils allaient arriver.

Et ils sont venus.

Châteaux et châteaux
Au début, j’ai entendu des pas. Lourd, lent. Puis une respiration lourde. Quelqu’un qui portait quelque chose de lourd. Du métal qui gratte quelque chose de dur.

Puis silence.

Et de la confusion.

Une tentative de trouver un trou de serrure qui n’existait plus.

Puis la sonnette retentit.

Je suis allé calmement vers le vidéophone. Appuya sur l’écran.

Le visage d’Antonina Vassilievna remplissait l’image. Rouge, en sueur, bouleversé. Autour d’eux, il y avait des sacs en plastique, des boîtes en carton, une vie décomposée en pièces portables.

— Anja ! — Elle a frappé à la porte. — Ouvre la porte ! C’est quoi ce genre de serrure ? Pasha est sur le point de s’effondrer, il a porté le micro-ondes jusqu’au bout !

J’ai appuyé sur le micro.

— Bonsoir. Tout va bien au château. C’est une nouvelle porte.

— Tu plaisantes ?! — sa voix se brisa, devint stridente et presque hystérique. — Kostya a dit qu’on habite ici ! C’est la maison de mon fils !

— La maison de votre fils est là où il est enregistré et possède des biens. Il ne possède rien ici. — J’ai entendu à quel point je paraissais calme. Ça m’a même surpris. — Ses affaires sont près de l’ascenseur. Il l’aura bientôt.

J’ai éteint l’écran.

Elle continua de sonner à la cloche. Encore et encore. Mais le son était décalé.

Pour la première fois, je n’y suis pas allé.

Le téléphone vibra sur la table.

Jardin, porche, jardin et pelouse
Coût.

J’ai répondu.

— Anja ! — Sa voix était forte, tendue, presque paniquée. — Maman est debout dans la cage d’escalier en pleurant ! Tu ne les laisses pas entrer !

— Ils essaient d’entrer dans un appartement qui ne leur appartient pas.

— Où devraient-ils aller ?! Nous sommes une famille !

— Nous étions une famille.

Silence.

J’ai poursuivi :

— Tes affaires sont près de l’ascenseur. Ton ordinateur portable est dans ton sac à dos. Tu les obtiens. Ensuite, tu cherches un appartement pour toi, ta mère et ton frère.

Sa respiration se faisait entendre dans le combiné. De façon irrégulière. Le silence s’éternisa.

— Tu détruis notre mariage pour une broutille ?

J’ai ouvert les yeux et regardé autour de moi. Ma cuisine. Mes murs. Mes livres, certains encore par terre.

— Ce n’est pas une mince affaire. — Ma voix était maintenant basse, mais ferme. — Je ne détruis rien. J’arrête juste de me laisser utiliser.

J’ai raccroché.

Et cette fois, je n’ai pas perdu de poids.

Châteaux et châteaux
J’ai fait du café. L’odeur emplissait la pièce, chaude, amère, réelle. Je me suis tenu à la fenêtre et j’ai vu les lumières s’allumer dans d’autres appartements. D’autres vies. D’autres histoires.

Plus personne ne frappait.

Plus personne ne m’exigeait rien.

Et dans ce silence, qui avait d’abord été effrayant, quelque chose d’autre commença à grandir. Quelque chose de calme. Quelque chose qui n’avait pas été là depuis longtemps.

J’étais seul.

Mais pas abandonné.

Pas vide.

Pas peur.

Livres et littérature
Parce que la solitude n’effraie que ceux qui ne veulent pas se rencontrer eux-mêmes.

Et je n’avais plus peur de la personne que j’étais.

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