Till en början lade ingen märke till kvinnan som satt i första raden, tills hennes namn och identitet tillkännagavs. Då blev alla stela av förvåning.

Kvinnan vände långsamt sin imponerande gestalt, och just i det ögonblicket avbröts högtalarens röst igen, som om systemet kämpade för att återställa sin funktion.

På dokumentet glimmade en silverfärgad symbol — det var inte ett pass, utan ett internationellt tjänstelegitimationskort för en kommissarie av klass «A», ett kort som de flesta endast hört talas om i stadens legender.

 

Personer med denna rang deltog i de mest hemliga operationerna och syntes aldrig på vanliga passagerarflyg… om det inte rörde sig om en extremt kritisk situation.

Flygvärdinnan blev kritvit på ett ögonblick. Hon tog ett steg bakåt, som om hon fruktade att ens hennes blick kunde röra kvinnan.

Piloterna hörde, via internkommunikationen, ett kort men mycket tydligt meddelande:

— Kommissarie Rein, identitet bekräftad.

De insåg genast att ombord fanns en person vars befogenheter stod över alla officiella protokoll.

Passagerarna kastade nervösa blickar på varandra.

Kvinnan, med sin vanliga orubbliga lugn, stängde sitt dokument och sa med en låg, men stålfast röst:

 

— Ombord finns någon som försökt få tillgång till mina rörelser. Systemet har inte «gått sönder» — det var ett försök till intrång.

Flygvärdinnan såg förvirrat på henne. — Att hacka… flygsystemet?.. Men vem…?

Kvinnan passerade henne, rörde sig självsäkert och ljudlöst, som någon som är van vid att agera under press. Hon gick direkt mot femte raden.

Passageraren vid fönstret försökte först låtsas som om han inte förstod, men när deras blickar möttes spärrade mannen upp ögonen, som om han skulle resa sig.

 

— Sitt kvar, — sa hon så lugnt att mannen frös till. — Du har följt efter mig för länge.

Och beslutat för snabbt att du kunde smälta in i mängden.

Flygplanet fylldes med viskningar, och kvinnan stängde för första gången under hela resan den bok hon hållit i sina händer.