« L’argent est parti, lapin ? » demanda-t-il d’un ton détaché.

« Non », répondit-elle calmement. « Tu n’y as tout simplement plus accès. »

Peu après minuit, Dominik Reuter entra dans l’appartement. Son manteau portait son parfum habituel – et par-dessus reposait une odeur étrange et douce. Katharina Seidel était assise à la table de la cuisine. Devant elle reposait le bracelet en argent, ce cadeau du premier anniversaire. Elle ne l’avait pas porté depuis trois mois. Apparemment, ça irritait le poignet.

Lorsqu’il la croisa, elle ne leva pas les yeux. Seul le tintement de ses clés brisa le silence.

« Pourquoi es-tu encore réveillé ? »

Elle ne répondit pas. Ses yeux se posèrent sur le bijou : légèrement usé, mais intact. Le matin, elle l’avait trouvé dans le tiroir, sous des chaussettes pliées. Il n’avait jamais été perdu. Elle l’avait caché.

« Je suis complètement épuisé », finit-il par dire. « La réunion a traîné, les associés m’ont mis dehors. »

Katharina leva les yeux. Il avait trente-cinq ans, elle cinquante-six. Pendant cinq ans, elle s’était convaincue qu’il n’était pas avec elle à cause de son argent.

« Quel genre de réunion ? »

Il sourit, ouvrit le frigo.

« Affaires. Tu sais, je commence ce projet. Tout cela est très sérieux, très grand. »

Elle finançait ce « projet » depuis six mois : sans contrats, sans résultats. Seulement des reçus – restaurants, boutiques, stations-service quelque part à la campagne.

Katharina prit son smartphone et le posa sur la table, l’écran tourné vers le haut. La discussion avec Marina Kovacs était ouverte. Il n’avait même pas pris la peine de cacher quoi que ce soit.

« Écoute, demain matin je dois y retourner », dit-il impassible. « Tu me donneras la carte ? J’ai épuisé la limite. »

Katharina sourit.

« Quelle carte ? Ils n’existent plus. »

Son front se plissa.

« Que veux-tu dire ? »

« J’ai bloqué tout accès aujourd’hui. Désormais, rien ne fonctionnera pour toi. »

Silence. Il la fixa comme si elle parlait une langue étrangère. Puis il s’assit en face d’elle, remarquablement lentement.

« Katharina, à quoi bon ? Nous sommes une famille. »

« C’était nous. »

Il essaya de sourire, mais cela semblait forcé. Sa main chercha la sienne—elle retira ses doigts.

« Quelle sorte d’insurrection enfantine est-ce là ? Est-ce que je t’ai offensé d’une quelconque manière ? Parlons sensément, je t’expliquerai tout. »

« Pas nécessaire », dit-elle doucement. « J’ai tout lu. »

Son visage changea brusquement, et il y avait quelque chose dans son regard qui n’augurait rien de bon.