« Que veux-tu dire, l’appartement n’est pas divisible ? Après le mariage, j’ai fermement compté sur ma part… », grogna mon mari, parlant de l’appartement qui m’appartenait déjà avant notre mariage.

Pour Katharina Lang, la convocation du tribunal pour dissoudre le mariage ne fut pas une surprise. L’année passée avec Dominik Beck avait ressemblé à une extinction lente et douloureuse. Son temps interminable d’inactivité, la distance froide, ce regard absent – tout cela laissait peu de place aux illusions. Il y a un mois, il était enfin rentré chez lui, avait silencieusement rassemblé ses affaires et expliqué qu’il avait « rencontré quelqu’un » et que c’était « plus honnête ». Plus honnête. Un mot étrange pour désigner trahison.

Elle ne l’a pas arrêté. La douleur était sourde et lancinante, comme une vieille blessure qui n’avait jamais vraiment guéri. En même temps, un soulagement inattendu s’y mêlait. Enfin, elle n’avait plus à faire semblant que tout allait bien, plus à forcer les conversations, plus à se blâmer. C’était fini – pour de bon.

Katharina vivait dans son propre appartement : un appartement spacieux et lumineux de deux pièces qu’elle avait hérité de ses parents bien avant de rencontrer Dominik. Cet endroit avait toujours été son refuge, son refuge sûr. Après son départ, elle a recommencé à s’approprier la maison. Elle refit du papier peint dans la chambre, acheta le fauteuil dont elle rêvait depuis des années, et remplit à nouveau les pièces de son propre rythme. Petit à petit, elle a reconstruit sa vie.

Une semaine après la signification de la convocation, Dominik l’a contacté par téléphone. Sa voix sonnait sobre, presque professionnelle.

« Bonjour, Katharina. Nous devrions nous asseoir ensemble et clarifier la division. Sans avocats – cela permet d’économiser de l’argent et des nerfs. »

Elle a accepté. Une part d’elle espérait encore un adieu respectueux et civilisé.

Ils se sont rencontrés dans un café. Dominik apparut avec un dossier sous le bras, comme si une réunion d’affaires était imminente.

« Alors, » commença-t-il en ouvrant les documents. « Les biens communs. Je garde la voiture, je l’utilise. Le garage vous revient, nous estimons la valeur et déduisons ma part. La maison du week-end… »

Il a parlé de dix ans de mariage comme s’il lisait la liquidation d’une société insolvable. Katharina sentit son cœur se serrer, mais resta calme.

« Et bien sûr l’appartement », ajouta-t-il, allant droit au but.

« Et l’appartement ? » demanda-t-elle calmement.

« Nous les partageons, comme le prévoit la loi. »

« Dominik, cet appartement était ma propriété avant le mariage. Elle ne fait pas partie de la propriété commune et n’est pas légalement divisible. »

Elle le regarda. Il n’y avait ni embarras ni honte sur son visage. Juste une persévérance cool.

« Pardon ? Pas divisible ? » s’exclama-t-il sincèrement et indigné. « Après le mariage, j’ai pris ma part ! »

Katharina le fixa. Apparemment, il avait déjà calculé à ce moment-là.

« De quelle proportion parles-tu ? » demanda-t-elle d’un ton catégorique et posé.

« La moitié ! » sa voix devint plus forte. « J’y ai vécu dix ans ! J’ai payé les factures, changé les ampoules, réparé le robinet ! J’ai investi du temps, de l’énergie, ma vie. Et ça ne devrait rien valoir ? »

« Ça s’appelle le mariage », répondit-elle sèchement. « Je cuisinais, nettoyais, lavais. Veux-tu que je t’écrive une facture pour ça ? »

« Ne déforme pas mes mots ! » il frappa la table de sa main. « C’est complètement autre chose ! Je suis l’homme, j’ai investi dans la fortune principale. Je pensais que nous nous comporterions raisonnablement lors du divorce, vendrions l’appartement et partagerions équitablement le produit entre nous. »