« Et j’étais presque habillée », répondit doucement Natascha.
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« Et nous ne nous sommes pas vus avec Lyuda depuis si longtemps, je
pensais… »
« Passons de cette sentimentalité, d’accord ?
J’ai déjà tout dit.
Le jour de l’An, tu restes seul à la maison.
J’ai honte de venir te voir », Andrej ajusta sa cravate avec irritation et se regarda
dans le miroir du couloir.
« Vous êtes-vous vus récemment ? »

Natasha s’arrêta à la fenêtre et redressa mécaniquement sa perruque.
Sa main tremblait, et elle grimaça à cause d’une douleur lancinante dans ses
articulations – conséquence de la thérapie.« Je comprends », dit-elle doucement.
« Tu devrais vraiment te déconnecter.
Les six derniers mois ont été trop difficiles. »
« Dur ? » – il se retourna brusquement.
« C’est un euphémisme.
Je ne me souviens même plus de la dernière fois où nous sommes allés
quelque part ensemble.Seulement les hôpitaux et les pharmacies… »
« Je suis désolé. « À quoi sert tes excuses pour moi ? » Andrey passa la main dans ses cheveux.
« Tu sais, parfois je regarde nos photos de mariage et je n’arrive pas à croire
que c’était toi.
Où est passé tout ça, hein ?
Où est cette belle femme radieuse ? »
Natasha resta silencieuse.
Que devrait-elle répondre à cela ?
Oui, il y a cinq ans, elle était une autre personne – mince, avec de magnifiques
cheveux noirs jusqu’à la taille, toujours souriante.
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Et maintenant, une femme étrange se reflétait dans le miroir – le visage gonflé
par les médicaments, une perruque mal choisie, le regard éteint.
« Très bien, » Andrej enfila son manteau.
« Je vais chez les Mikhaïlov.
N’oublie pas tes médicaments. »
Lorsque la porte se referma derrière son mari, Natascha s’enfonça lentement
dans la chaise.
Elle n’avait presque plus de force – le dernier cycle de traitement lui avait exigé
tout.
Mais elle a persévéré.
Elle devait persévérer.
Des lumières festives vacillaient à la fenêtre.
Die ganze Stadt bereitete sich auf das neue Jahr vor – Girlanden an den
Bäumen, geschmückte Schaufenster, Menschen, die mit Geschenken eilten.
Früher hatte sie dieses Fest auch geliebt.
Sie und Andrej hatten es immer laut, fröhlich, mit Freunden gefeiert…
Vor sechs Jahren, an einem ähnlichen vorweihnachtlichen Abend, hatten sie
sich kennengelernt.
Sie arbeitete als Redakteurin in einem großen Verlag, er war ein erfolgreicher
Jurist.
Gemeinsame Freunde, die Michailows, hatten eine Party organisiert.
Andrej hatte den ganzen Abend keinen Blick von ihr abgewandt und sich
dann angeboten, sie nach Hause zu bringen.
Sie hatten bis zum Morgen geredet, während sie durch die verschneiten
Straßen spazierten.
Und ein Jahr später war die Hochzeit gewesen.
Ein schönes Paar, sagten alle.
Eine glückliche Familie.
Der Mann trug sie auf Händen, war stolz auf ihre Erfolge im Beruf und
schmiedete Pläne für die Zukunft.
Ein Haus, Kinder, Reisen…
Alles änderte sich vor anderthalb Jahren.
Eine zufällige Blutuntersuchung, das besorgte Gesicht des Arztes, eine
furchtbare Diagnose.
In den ersten Monaten hielt sich Andrej tapfer – er fuhr sie in die
Krankenhäuser, besorgte Medikamente, wachte an ihrem Bett.
Und dann… dann begann er, sich zu entfernen.
Am Anfang waren es Kleinigkeiten – Gereiztheit in der Stimme, müde Seufzer,
lange Überstunden im Büro.
Dann kam immer offenere Unzufriedenheit mit ihrem Aussehen dazu.
Schiefe Blicke auf die Perücke, Bemerkungen über ihr Gewicht, Weigerungen,
mit ihr gemeinsam irgendwohin auszugehen.
Ein Telefonanruf riss sie aus ihren bitteren Gedanken.
„Natascha, hallo!“ – die Stimme von Ljuda, der Frau von Mischa Michailow,
klang beunruhigt.
„Andrej hat gesagt, es geht dir nicht gut.
Soll ich vielleicht zu dir kommen?“
Natascha umklammerte den Hörer:
„Er… er hat gesagt, dass es mir nicht gut geht?“
„Na ja.
Deshalb sei er eben allein gekommen.
Warum fragst du?“
Und da brach Natascha in Tränen aus.
Die Tränen liefen ihr über die Wangen, die Stimme brach:
„Er ist nicht deshalb allein gekommen, Ljuda.
Es ist ihm einfach peinlich, mit mir irgendwo zu erscheinen.
Ich… ich sehe jetzt gelinde gesagt nicht besonders aus.“
„Was heißt ‚peinlich‘?“ – in Ljuda Stimme klang plötzlich Stahl mit.
„So, ich komme jetzt zu dir.“
„Musst du nicht, wirklich…“
„Doch, das muss ich, Natascha.
Und zwar dringend.“
Eine halbe Stunde später war Ljuda schon bei ihr.
Sie warf einen aufmerksamen Blick auf das verweinte Gesicht der Freundin
und ging schweigend in die Küche, wo sie den Wasserkocher anstellte.
„Los, erzähl.“
„Was soll ich denn erzählen?“ – Natascha wischte sich die Tränen ab.
„Du siehst doch alles selbst.
Ich bin hässlich geworden, dick.
Die Haare…“ – sie berührte die Perücke.
„Früher war ich eine ‚Schokolade‘, und jetzt…“
„Was für eine ‚Schokolade‘ denn?“
„So hat Andrej mich früher genannt.
Wegen der dunklen Haare und der braunen Augen.
Und jetzt… jetzt verzieht er nur noch das Gesicht.“
Ljuda holte eine Schachtel Pralinen aus der Tasche und schob sie Natascha
hin:
„Weißt du, ich habe deine innere Stärke immer bewundert.
Erinnerst du dich, wie wir uns kennengelernt haben?“
„Auf dieser Silvesterparty, auf der ich Andrej getroffen habe.“
„Genau.
Du warst damals so auffällig, so selbstbewusst…
Wer hätte gedacht, dass das Leben so eine Wendung nimmt.
Aber ich glaube daran – du schaffst das.
Du bist stark.“
„Ich fühle mich nicht stark“, antwortete Natascha leise.
„Du musst dich jetzt auch nicht stark fühlen.
Erlaube dir einfach, schwach zu sein.
Und erlaube mir, dir zu helfen.“
„Weißt du, was weh tut?“ – Natascha nahm mechanisch ein Stück Schokolade.
„Vor fünf Jahren war alles gut.
Wir waren glücklich, haben hundertmal darüber gesprochen, wie wir Kinder
bekommen und sie zusammen großziehen würden…
Und sobald ich krank wurde – war alles vorbei.
Als wäre er ein anderer Mensch geworden.“
„Nicht jeder hält solchen Prüfungen stand“, sagte Ljuda vorsichtig.
„Ich verstehe das ja.
Wirklich, ich verstehe es.
Anderthalb Jahre sind kein Spaß.
Krankenhäuser, Infusionen, ständige Tests…
Manchmal erkenne ich mich selbst im Spiegel nicht.
Aber weißt du, was das Schlimmste ist?“
„Was denn?“
„Dass er es nicht offen ausspricht.
All diese Ausreden – mal gehe es mir schlecht, mal müsse er lange im Büro
bleiben…
Und heute dann: ‚Es ist mir peinlich, mit dir zu Besuch zu gehen.‘
Er könnte wenigstens ehrlich sagen, dass er mich nicht mehr liebt.“
Ljuda drückte fest die Hand ihrer Freundin:
„Komm mit zu uns.
Wirklich, komm einfach mit.
Es reicht, dass du zu Hause sitzt und dich bemitleidest.“
„So wie ich aussehe?“ – Natascha lächelte bitter.
„Was ist denn mit deinem Aussehen?
Na gut, eine Perücke.
Na gut, Wassereinlagerungen von den Medikamenten.
Na und?
Du lebst, Natascha.
Und du kämpfst.
Das ist das Wichtigste.“
„Und was ist mit Andrej?
Er ist doch dort…“
„Soll er doch sehen, was er verliert.
Was er verrät.
Komm, steh auf.
Ich habe eine Überraschung für dich.“
Eine Stunde später saß Natascha im Schlafzimmer von Ljuda, während die
Freundin über ihrem Gesicht „zauberte“:
„So… ein bisschen Foundation, um die Schwellungen zu kaschieren.
Etwas Rouge…
Und jetzt sieh mal!“
Sie reichte Natascha eine neue Perücke – ein kastanienbrauner Bob mit einer
leichten Welle.
„Ist die… ist die für mich?“
„Ja, für dich.
Ich habe sie schon vor einem Monat gekauft und nur auf den richtigen
Moment gewartet, um sie dir zu schenken.
Probier sie an!“
Die neue Perücke war tatsächlich viel besser als die alte – die Farbe wirkte
natürlicher, und die Gesichtsform wurde nicht so betont.
„Und jetzt das Kleid“, Ljuda holte aus dem Schrank ein dunkelblaues
Seidenkleid.
„Es ist weit geschnitten, aber trotzdem elegant.
Und Schuhe mit einem kleinen Absatz…“
„Ljuda, wozu das alles?“
„Dazu, dass du dir wieder bewusst wirst – du bist eine Frau.
Eine schöne, kluge, starke Frau.
Und kein kranker Mensch, für den man sich schämen müsste.“
Im Wohnzimmer hatten sich bereits die Gäste versammelt.
Natascha blieb unsicher an der Tür stehen – zum ersten Mal seit einem halben
Jahr war sie in einer großen Runde.
Aber niemand sah sie mitleidig oder ablehnend an.
Im Gegenteil, alte Freunde freuten sich ehrlich über ihr Erscheinen.
Und dann sah sie es.
In der hinteren Ecke, am Kamin, unterhielt sich Andrej angeregt mit einer
unbekannten Blondine.
Das Mädchen lachte kokett und legte die Hand auf seine Schulter.
Und dann… dann setzte sie sich einfach auf seinen Schoß.
Die Welt schien stehenzubleiben.
Natascha spürte, wie ihr das Blut aus dem Gesicht wich.
Irgendwo in der Nähe stieß Ljuda einen entsetzten Laut aus, aber ihre Stimme
klang wie aus weiter Ferne.
Sie drehte sich leise um und ging hinaus.
Langsam stieg sie die Treppe hinunter und trat auf die Straße.
Nasser Schnee fiel ihr ins Gesicht, doch sie bemerkte es kaum.
In ihrem Kopf kreiste nur ein Gedanke: „So ist das also.
Darum wollte er mich nicht mitnehmen.“
„Natascha!
Warte!“ – Ljuda holte sie schon am Hauseingang ein.
„Wohin willst du?
Draußen ist es kalt…“
„Nach Hause“, antwortete Natascha leise.
„Danke für alles, aber… ich gehe nach Hause.“
„Ich werde jetzt Andrej alles sagen!
Wie er es überhaupt wagen konnte…“
„Tu das nicht“, Natascha schüttelte den Kopf.
„Sag ihm nicht, dass ich da war.
Bitte.“
„Aber…“
„Ljuda, ich habe meine Entscheidung getroffen.
So ist es besser.“
Zu Hause saß sie lange im Dunkeln und starrte auf die Lichterkette am
Fenster.
In ihrem Kopf lief wie ein Countdown all der kleinen Dinge ab, die sie früher
nicht hatte sehen wollen.
Seine langen Überstunden im Büro.
Seltsame Anrufe, nach denen er in ein anderes Zimmer ging.
Das neue Eau de Toilette.
Der zerstreute Blick, wenn sie von Zukunftsplänen sprach…
„Wie blind ich war“, dachte Natascha.
„Ich habe alles auf Müdigkeit und Stress wegen meiner Krankheit geschoben.
Und er hat sich einfach eine andere gesucht – jung, gesund, schön.“
Andrej kam gegen Morgen zurück.
Er roch nach teurem Alkohol und fremdem Parfüm.
„Du schläfst nicht?“ – wundert er sich, als er seine Frau in der Küche sah.
„Warum machst du kein Licht an?“
„Wir müssen reden“, sagte Natascha leise.
„Lass uns das morgen machen, ja?
Mein Kopf platzt…“
„Nein, jetzt.
Ich lasse mich scheiden.“
Er blieb im Türrahmen der Küche stehen:
„Was?“
„Scheidung, Andrej.
Ich kann so nicht mehr weiterleben.“
„Bist du verrückt geworden?“ – er schaltete das Licht ein und kniff die Augen
wegen der hellen Lampe zusammen.
„Was für eine Scheidung?
Warum?“
„Weil du mich nicht mehr liebst.
Und ich will keine Last sein.“
„Was für ein Unsinn!“ – er zupfte nervös an seinem zerknitterten Hemd.
„Du redest dir nur etwas ein.
Das sind alles die Medikamente, die Hormone…“
„Nein“, sie schüttelte den Kopf.
„Das sind nicht die Medikamente.
Das ist das Leben.
Du bist ein junger, gutaussehender, erfolgreicher Mann.
Wozu brauchst du so eine Frau wie mich?“
„Hör auf damit!
Du…“
„Ich habe dich heute bei den Michailows gesehen“, sagte Natascha leise.
Andrej erblasste:
„Was?“
„Ich habe dich mit dieser Blondine gesehen.
Und weißt du was?
Ich bin nicht einmal wütend.
Ich verstehe dich.“
„Natasch…“
„Nein, wirklich, ich verstehe dich.
Es ist schwer für dich.
All diese Krankenhäuser, Medikamente, Behandlungen…
Darauf hast du nicht ‚unterschrieben‘.
Du wolltest eine schöne Frau, Kinder, eine normale Familie.
Und bekommen hast du…“
Sie lächelte bitter und strich sich über die Perücke:
„Hast bekommen – das hier.
Eine kahle, dicke Frau, die Tabletten in Handvoll schluckt und dir kein Kind
schenken kann.“
„Hör sofort auf!
Du redest Unsinn!“ – er schlug mit der Faust auf den Tisch.
„Unsinn?
Und dass es dir peinlich ist, mit mir irgendwohin zu gehen – ist das kein
Unsinn?
Dass du unseren Freunden über meinen Gesundheitszustand etwas
vormachst, nur um mich nicht mitzunehmen – ist das etwa normal?“
Andrej schwieg und senkte den Kopf.
„Siehst du“, sagte Natascha schon ruhiger.
„Du kannst es nicht einmal abstreiten.
Ich mache dir keine Vorwürfe.
Wirklich nicht.
Es ist nur… nur besser, wenn wir uns jetzt trennen.
Solange wir noch als Freunde auseinandergehen können.“
„Und was ist mit deiner Behandlung?“ fragte er dumpf.
„Ich komme zurecht.
Meine Mutter ist da, Freunde.
Und außerdem…“ – sie holte tief Luft.
„Außerdem will ich nicht, dass du dein Leben damit verbringst, mich zu
pflegen.
Du verdienst mehr.“
„Aber ich habe doch geschworen…
In guten wie in schlechten Tagen, in Krankheit und Gesundheit…“
„Schwüre werden ehrlich gegeben, Andrej.
Aber das Leben ist oft komplizierter.
Geh.
Lebe.
Sei glücklich.“
Er blickte sie an – mit einem ratlosen, fast kindlichen Blick:
„Willst du das wirklich?“
„Ich will, dass wir beide frei sind.
Frei von Verpflichtungen, von Schuldgefühlen, von der Notwendigkeit, uns
etwas vorzumachen.“
Einen Monat später ließen sie sich scheiden.
Leise, ohne Skandale.
Andrej bestand darauf, dass die Wohnung bei Natascha blieb, und half weiter
mit Geld für die Behandlung.
Und ein weiteres halbes Jahr später begann die Remission.
Nach und nach verschwanden die Schwellungen, die Haare wuchsen nach.
Im Verlag, in dem sie früher gearbeitet hatte, bot man ihr eine Tätigkeit im
Homeoffice an.
Das Leben ordnete sich langsam, aber sicher wieder.
Ein Jahr nach der Scheidung traf sie Andrej zufällig in einem Supermarkt.
Er war mit derselben Blondine dort, inzwischen schwanger.
„Hallo“, sagte er verlegen.
„Du… du siehst gut aus.“
„Danke“, sie lächelte.
„Du auch.
Und herzlichen Glückwunsch übrigens.“
Und zum ersten Mal seit langer Zeit war es ein ehrliches Lächeln.
Denn sie war wirklich froh – für ihn, für sich, dafür, dass jeder von ihnen seinen
eigenen Weg gefunden hatte.
Am Abend rief Ljuda an:
„Na, wie geht es dir?
Ich habe gehört, du hast ihn getroffen…“
„Weißt du“, antwortete Natascha nachdenklich, „ich bin dem Schicksal
dankbar.
Für alles.“
„Wofür genau?“
„Für die Krankheit – sie hat gezeigt, wer ein wahrer Freund ist und wer nur
zufällig neben dir steht.
Für die Scheidung – sie hat mir Freiheit und die Kraft gegeben, weiterzuleben.
Dafür, dass ich überlebt habe und mich selbst gefunden habe.
Mein wahres Ich.“
Nachdem sie aufgelegt hatte, trat sie ans Fenster.
Draußen fiel Schnee – ganz wie in jener Silvesternacht vor einem Jahr.
Aber jetzt war es ein ganz anderer Schnee.
Der Schnee eines neuen Lebens, in dem sie endlich gelernt hatte, glücklich zu
sein.
Einfach eine glückliche Frau zu sein, die ihren Wert kennt.
Die sich ihrer Narben nicht mehr schämt – weder der äußeren noch der
inneren.
Die das Wichtigste begriffen hat: Manchmal muss man die Vergangenheit
loslassen, damit die Zukunft in dein Leben treten kann.
Es vergingen fünf Jahre.
Natascha ging gemächlich durch das Einkaufszentrum und suchte Geschenke
zum Neujahr aus.
Auf Absätzen, in einem eleganten Mantel, mit Kurzhaarschnitt – sie hatte
schon längst beschlossen, die Haare nicht mehr lang wachsen zu lassen, so
war es praktischer.
„Entschuldigen Sie“, sprach sie eine Frau vor dem Schaufenster eines
Juweliergeschäfts an.
„Darf ich fragen, wo Sie sich so einen Haarschnitt haben machen lassen?“
Natascha lächelte – solche Fragen hörte sie jetzt oft.
Niemand ahnte mehr, dass sie früher eine Perücke getragen hatte.
In der Tasche vibrierte das Handy – eine Nachricht von Ljuda: „Vergiss nicht,
um sechs bei uns!“
Heute traf man sich bei den Michailows „in alter Runde“.
Andrej sollte auch kommen – mit seiner Frau und der kleinen Tochter.
Und das war in Ordnung so.
Ein ganz normales Leben, in dem für alle Platz war.
„Natalja Sergejewna!“ – am Eingang eines Cafés wurde sie von einer jungen
Frau mit eingefallenem Gesicht angesprochen.
„Könnte ich kurz mit Ihnen sprechen?“
Natascha erkannte diesen Blick sofort – gehetzt, verloren.
Genau so hatte sie selbst vor fünf Jahren ausgesehen.
„Natürlich, Anja.
Setzen Sie sich.“
Sie hatte Anja vor einem Monat in einer Selbsthilfegruppe kennengelernt.
Seitdem beriet sie regelmäßig ebenso verunsicherte, verängstigte Frauen.
Ohne Mitleid – sie teilte einfach ihre Erfahrungen, unterstützte sie und half
ihnen, wieder an sich zu glauben.
Das Leben ging weiter.
Ganz anders, als sie es sich früher vorgestellt hatte.
Aber vielleicht sogar besser.
Weil es ein echtes Leben war