Le mariage fut modeste mais joyeux.

Alina rayonnait de bonheur dans une robe blanche qu’elle avait achetée à prix réduit, et Dima ne pouvait pas détacher ses yeux d’elle.

 

Les parents d’Alina ne pouvaient pas venir — son père était à l’hôpital après une opération, et sa mère ne voulait pas le laisser seul.

La mère de Dima, Valentina Petrovna, a fait de grands efforts pour y parvenir : elle a mis la table, invité des proches et même engagé un photographe.

« Peu importe, ma chère, » elle caressa la main d’Alina sur la table, « tes parents apprendront à connaître notre famille.

L’essentiel, c’est que vous êtes maintenant mari et femme.

Alina hocha la tête et sourit, mais au fond d’elle, elle ressentit une légère tristesse.

Elle aurait tellement souhaité que maman et papa soient là avec elle en ce jour si important.

Les premiers mois de vie commune passèrent inaperçus.

Le jeune couple emménagea dans la chambre de Dima dans l’appartement de trois pièces de Valentina Petrovna.

La pièce était petite mais douillette — Dima l’avait déjà meublée à son goût pendant ses études.

Alina déposa soigneusement ses affaires à côté, sans déranger l’ordre habituel.

Valentina Petrovna a travaillé comme chef comptable ; Elle avait l’habitude de commander et d’avoir une routine quotidienne claire.

Elle s’est levée dès le matin, a préparé le petit-déjeuner puis est partie travailler.

Le soir, elle s’attendait à ce qu’Alina aide au dîner et à ranger.

« Tu es maintenant la maîtresse de la maison, » dit-elle à sa belle-fille avec un sourire amical, « tu dois apprendre à gérer une maison.

Alina étudia.

Elle était institutrice à l’école primaire, travaillait dans une école voisine et rentrait en urgence après les cours pour préparer le dîner et ranger.

Dima travaillait comme programmeuse, restait souvent plus longtemps au bureau, et les tâches ménagères étaient surtout confiées aux femmes.

« Nous économisons pour un appartement », expliqua-t-il à Alina, quand elle se plaignit de fatigue.

— Encore un an ou deux, et on partira.

Tiens bon encore un peu.

À la fin du printemps, le père d’Alina se sentit mieux, et les parents purent enfin venir leur rendre visite.

Alina était aussi nerveuse qu’avant un examen — elle voulait tellement que tout se passe bien, que ses parents plaisent à Valentina Petrovna, et vice versa.

Anatoly Ivanovich et Lioudila Fiodorovna venaient d’une petite ville située à trois cents kilomètres de la capitale.

Il était serrurier à l’usine, elle infirmière dans une polyclinique.

Des gens simples, travailleurs, mais un peu perdus dans la grande ville.

— Oh, quel appartement ! — Lioudila Fiodorovna fut stupéfaite en contemplant le vaste salon.

— Nous n’aurions même pas un appartement aussi deux pièces.

« Entrez, entrez, » salua cordialement Valentina Petrovna les invités, mais Alina remarqua la tension de ses épaules.

— Fais comme chez toi.

Les parents dormaient dans le salon sur le canapé-lit déroulant.

Lioudmila Fiodorovna proposa immédiatement d’aider à la cuisine, mais Valentina Petrovna refusa poliment :

— Merci, je vais le faire moi-même.

Vous êtes des invités, reposez-vous.

Au dîner, la conversation ne voulait pas démarrer.

Anatoly Ivanovitch parlait du travail et de la dureté de la vie en province, et Valentina Petrovna écoutait avec un sourire poli et hochait parfois la tête.

Lioudila Fiodorovna s’extasiait sur le métro de Moscou, les boutiques, les théâtres, et chaque mot qu’elle prononçait sonnait pour Valentina Petrovna comme un rappel de la différence entre leurs mondes.

« Et un nouveau supermarché a ouvert dans notre ville », a déclaré Lioudila Fiodorovna, « si belle !

Les prix sont élevés, mais la sélection est immense !

« Oui, eh bien, s’il y a une grande sélection », répondit Valentina Petrovna sèchement.

Alina sentit la tension grandissante et tenta de soutenir la conversation en posant des questions d’un côté à l’autre.

Dima ne sembla pas remarquer la gêne et continua de manger calmement.

Le deuxième jour, les parents sont allés se promener en ville, et Valentina Petrovna travaillait à la maison — elle a vérifié quelques documents.

Alina décida de lui parler :

— Valentina Petrovna, merci beaucoup d’avoir accueilli mes parents.

Je sais que ce n’est pas très confortable…

« Très bien, » répondit la belle-mère, sans lever les yeux des papiers.

— Trois jours peuvent être supportés.

Il y avait tellement de froideur dans sa voix qu’Alina comprit : mieux valait ne pas continuer.

Le soir, lorsque les parents revinrent de la promenade, Lioudila Fiodorovna apporta un sac de nourriture à la cuisine.

— J’ai acheté du fromage blanc et de la crème aigre, je me suis dit que je pourrais faire des pancakes au caillé.

À la maison, Tolia les aime tellement.

« Pas besoin », répondit rapidement Valentina Petrovna.

— J’ai mon propre plan nutritionnel.

Mieux vaut ne rien changer ici.

Lioudmila Fiodorovna était confuse, mais silencieuse.

Alina vit le regard de sa mère s’éteindre, et son cœur devint amer.

Le troisième jour, les parents sont repartis.

Anatoly Ivanovitch serra sa fille dans ses bras pour lui dire au revoir :

— Adieu, ma fille.

Et protège ton mari.

« Réparez », dit Valentina Petrovna à la porte, mais cela ressemblait plus à un cliché.

Le soir du même jour, Valentina Petrovna demanda à son fils de lui parler dans la cuisine.

— Dima, je vais te dire franchement — sa voix semblait fatiguée.

— Je n’aimais pas beaucoup les parents d’Alina.

Ils sont… comment dire… Trop facile.

Et ce délire constant sur tout… Ça me met mal à l’aise.

Dis à ta femme qu’ils feraient mieux de ne plus venir.

Plus tard, alors qu’ils étaient au lit, Dima parla maladroitement à sa femme :

— Alina, maman m’a demandé de te dire quelque chose…

Elle a dit que ses parents feraient mieux de ne plus venir.

Ils ne lui ont pas donné si… eh bien, je n’ai pas aimé.

Alina resta silencieuse.

Tout en elle bouillonnait d’insultes et de colère, mais elle se retint.

« Je vois », dit-elle enfin.

— Oh, allez… Maman ne le pense pas mal.

Elle n’est habituée qu’à ses ordres.

— Dima, j’ai quelque chose à te dire, — Alina se tourna vers lui.

— Mes parents vendent leur appartement.

Ils veulent nous donner l’argent pour la caution de notre appartement.

— Vraiment ? — Dima a ressuscité.

— C’est super !

Alors nous pourrons acheter quelque chose à nous beaucoup plus vite.

— Oui, mais il y a une condition.

Pendant qu’ils ont la datcha isolée, ils doivent vivre quelque part.

Ils avaient prévu de rester ici avec ta mère.

L’appartement est grand, il y a assez d’espace pour tout le monde.

Dima resta silencieux.

— Depuis combien de temps ?

— Trois à quatre mois.

Jusqu’à ce que les artisans remettent la datcha en ordre.

— Et après ?

— Après cela, ils déménagent définitivement à la datcha.

Et on achètera un appartement avec leur argent et on quittera aussi la maison de ta mère.

Au final, tout le monde serait satisfait.

Dima poussa un profond soupir.

Il comprenait qu’une conversation difficile avec la mère était imminente.

Le lendemain, au dîner, il commença prudemment :

— Maman, on a une bonne nouvelle.

Les parents d’Alina veulent nous aider avec l’appartement.

Ils vendent les leurs et nous donnent l’argent pour le dépôt.

« C’est merveilleux », s’illumina visiblement Valentina Petrovna.

— Alors tu déménages plus vite.

— Oui, mais… ils devraient y vivre temporairement.

Jusqu’à ce que la datcha soit terminée.

Le visage de Valentina Petrovna changea instantanément.

— Que signifie temporaire ?

Depuis combien de temps ?

— Trois, quatre mois au maximum.

Ils ne viennent pas juste vivre avec nous, ils nous aident à nous relever.

— Trois à quatre mois ? — sa voix devint glaciale.

— Dima, tu es devenu fou ?

Je ne supporte plus les inconnus chez moi aussi longtemps !

— Maman, mais ce ne sont pas des étrangers.

Ce sont les parents d’Alina, les parents de votre belle-fille.

— Pour moi, ce sont des étrangers !

Et je ne suis pas obligé de les recevoir !

Alina ne pouvait pas le supporter :

— Valentina Petrovna, personne ne vous demande de la divertir.

Ils achètent eux-mêmes à manger, cuisinent eux-mêmes…

— Ne t’en mêle pas ! — la belle-mère les coupa sèchement.

— Je parle à mon fils.

— Mais c’est à propos de mes parents !

— Dans ma maison, c’est moi qui décide qui vit et qui ne vit pas.

Et je dis non.

— Maman, — Dima a essayé de trouver un compromis, — réfléchissons.

C’est vraiment bénéfique pour tout le monde.

Ils nous aident avec de l’argent, on déménage plus vite, tu restes seul dans l’appartement…

— J’ai dit non, et c’est définitif.

Valentina Petrovna se leva et alla dans sa chambre, et la porte claqua bruyamment.

Alina resta là, la tête baissée.

Des larmes coulèrent directement dans son assiette de soupe à moitié mangée.

— Que dois-je dire à mes parents maintenant ? — chuchota-t-elle.

— Vous avez déjà trouvé un acheteur pour l’appartement, convenu avec des proches qu’ils vérifieront les artisans…

Dima resta silencieux, perplexe.

Il aimait sa mère, mais il comprenait qu’elle avait tort.

En même temps, il n’osait pas s’opposer ouvertement à elle.

— Peut-être qu’on leur louera un appartement temporairement ? — suggéra-t-il enfin.

— De quoi ? Nous n’avons pas d’argent gratuit, nous nous économisons.

— On demande un prêt à maman.

Alina sourit amèrement :

— Après une telle conversation ?

Elle nous jette déjà dehors à la porte.

Les jours suivants, l’atmosphère était lourde dans l’appartement.

Valentina Petrovna fit comme si de rien n’était, mais ne parla pratiquement pas à Alina.

Dima faisait la navette entre sa femme et sa mère et cherchait une solution.

Finalement, Alina a dû appeler ses parents et tout expliquer.

Lioudila Fiodorovna était triste, mais ne le montrait pas :

— Très bien, ma fille, on trouvera quelque chose.

Peut-être qu’on pourrait vivre temporairement chez des connaissances.

« Maman, je vais te louer un appartement », dit Alina fermement.

— Alinochka, pourquoi tant de dépenses ?

On peut le faire.

— Non, maman.

C’est de ma faute si ça s’est passé ainsi.

Les parents sont venus en juin.

Alina la retrouva seule dans un petit appartement loué à la périphérie de la ville.

« L’appartement est bon », dit la mère en regardant autour d’elle.

— Propre, lumineux.

Ça suffit pour moi et ton père.

— Maman, je suis tellement mal à l’aise…

— Ne t’inquiète pas, ma fille.

Nous comprenons cela.

Une belle-mère est une belle-mère.

L’essentiel, c’est que tu sois heureux avec Dima.

Mais Alina ne se sentait pas heureuse.

À la maison, dans l’appartement de Valentina Petrovna, les relations se refroidissaient de plus en plus.

La belle-mère resta polie à l’extérieur, mais l’insatisfaction résonnait dans chaque mot.

Elle ne pardonnait pas à sa belle-fille d’avoir osé insister sur son point de vue.

Dima essaya d’apaiser le conflit, mais cela ne fonctionna pas.

Il ne comprenait pas pourquoi les deux femmes les plus proches de lui ne trouvaient pas un ton commun.

— Maman a juste l’habitude de vivre seule, — il a défendu sa mère contre sa femme.

— C’est difficile pour eux de partager l’espace.

— Dima, elle n’a même pas vraiment accepté mes parents comme invités, — répondit Alina.

— Et maintenant elle fait semblant que je lui dois quelque chose.

— Tu ne lui dois rien.

Mais maman n’a pas eu à nous laisser avec elle après le mariage.

— Alors on aurait dû louer un appartement tout de suite ?

— Peut-être que ça aurait été mieux.

Ces conversations n’aboutissaient à rien — elles ne faisaient que gâcher la relation entre les conjoints.

À l’automne, la datcha pour la vie permanente était prête.

Les parents y ont déménagé et ont rapidement donné à Alina et Dima l’argent de la vente de l’appartement — une somme suffisante pour l’apport d’un petit appartement dans le nouvel immeuble.

« Choisis juste un bon endroit où vivre », réprimanda Anatoly Ivanovitch.

— Pour que les petits-enfants aient de l’espace pour jouer plus tard.

Alina sourit.

Elle et Dima n’avaient pas encore pensé aux enfants, ils voulaient tout installer d’abord et se remettre sur pied.

La recherche d’un appartement a duré quelques semaines.

Finalement, ils trouvèrent une option appropriée — un appartement douillet au deuxième étage d’un immeuble de neuf étages dans un bon quartier.

Lumineux, chaleureux, avec un plan d’étage pratique.

Quand toute la paperasse fut terminée et qu’ils eurent les clés, Alina ressentit un immense soulagement.

Enfin, ils auraient leur propre maison, où ils n’auraient à se justifier auprès de personne et pourraient vivre comme ils le souhaitaient.

Valentina Petrovna reçut calmement la nouvelle du déménagement des garçons, mais Alina remarqua que ses lèvres se pinçaient.

La belle-mère ne s’attendait pas à ce que tout arrive aussi vite.

« Très bien, » dit-elle au dîner, « enfin je suis seule dans mon appartement.

Peut-être qu’au moins il y aura de l’ordre maintenant.

Dima grimaça à son ton, mais resta silencieux.

Le déménagement fut rapide — ils n’avaient pas tant de choses.

Alina rangea ses livres, ses vêtements, ses petites choses qui rendaient la pièce chaleureuse, et ressentit un étrange mélange de joie et de tristesse.

La joie — parce qu’elle allait enfin vivre chez elle.

La tristesse — car la relation avec Valentina Petrovna était restée tendue.

« Maman, nous viendrons souvent », dit Dima en disant au revoir à sa mère.

— Et tu viens vers nous.

« Bien sûr, mon fils », répondit Valentina Petrovna, mais sa voix était sèche.

Alina s’approcha pour dire au revoir :

— Valentina Petrovna, merci pour tout.

Merci de m’avoir accueilli dans la famille et de nous avoir aidés au début.

La belle-mère acquiesça, mais ne tendit pas les mains :

— Vis bien.

Dans le nouvel appartement, Alina avait l’impression d’être dans un conte de fées.

Elle pouvait cuisiner ce qu’elle voulait, inviter qui elle voulait, sans regarder le jugement de ses vieux.

Dima s’épanouit aussi — il ne se déchirait plus entre épouse et mère, ne ressentait plus de tension en permanence.

Les parents d’Alina venaient souvent leur rendre visite.

Lioudila Fiodorovna aida sa fille à meubler la maison, et Anatoli Ivanovitch construisit des étagères, répara le robinet, accrocha des tableaux.

Ils étaient heureux de voir leur fille chez eux.

— Et la belle-mère ? — demandait parfois la mère.

— Avez-vous des contacts ?

« Rarement », répondit Honnêtement Alina.

— Nous l’invitons en vacances, mais la plupart du temps elle refuse.

Elle dit qu’elle est occupée.

« Quel dommage », soupira Lioudila Fiodorovna.

— La famille, c’est la famille.

Dima allait effectivement régulièrement voir sa mère, mais la relation entre la belle-fille et la belle-mère restait froide.

Pour l’anniversaire de Valentina Petrovna, Alina a fait un gâteau et acheté un joli cadeau, mais sa belle-mère a tout pris visiblement avec indifférence.

« Je ne comprends pas ce qu’elle attend de moi », se plaignit Alina à son mari.

— Je n’ai rien fait de mal.

— Maman pense qu’il y avait un désordre chez elle à cause de tes parents, — expliqua Dima.

— Et que tu ne les respectais pas.

— Pas respecté ? Quand ?

— Quand tu as insisté pour que tes parents vivent avec elle.

— Dima, mais on a expliqué — ça aurait été un выгодно pour tout le monde !

— Maman voit les choses autrement.

Alina balaya cela d’un geste.

Elle en avait assez de ces explications et des tentatives d’améliorer sa relation avec sa belle-mère.

Bientôt, Alina apprit qu’elle était enceinte.

La nouvelle excita tout le monde — Dima, ses parents.

Valentina Petrovna était également satisfaite, mais réservée.

« Enfin », dit-elle à son fils.

— Je pensais ne pas vivre assez longtemps pour voir d’autres petits-enfants.

La grossesse a été facile.

Alina continua de travailler, Dima s’occupait d’elle avec double soin.

Les parents venaient chaque week-end et aidaient à préparer la chambre des enfants.

Valentina Petrovna venait aussi souvent.

Elle acheta des vêtements pour bébé, s’enquit du bien-être d’Alina, donna des conseils.

Alina sentit la glace entre eux fondre lentement.

« Tu sais, » dit-elle un jour à Dima, « je pense que ta mère commence à m’accepter.

— Elle tient à son petit-fils, — dit son mari.

— Et à propos de toi aussi.

Le fils est né un froid matin de février.

Petit, joli, semblable à son père.

Dima ne pouvait détacher ses yeux de son fils, et Alina ressentait un tel bonheur qu’elle voulait embrasser le monde entier.

La première des proches à lui rendre visite à l’hôpital fut Valentina Petrovna.

Elle a apporté un énorme bouquet de fleurs et une boîte de chocolats coûteux.

— Comment vas-tu, ma chère ? — demanda-t-elle à Alina, et il y avait une réelle inquiétude dans sa voix.

— Comment tu te sens ?

— Bien, Valentina Petrovna.

Fatigué, mais heureux.

— Et quel joli petit ! — la belle-mère penchée sur le lit.

— Comme Dima enfant.

« Oui, il lui ressemble », acquiesça Alina.

« Écoute », dit Valentina Petrovna неожиданнно, « je veux m’excuser auprès de toi.

Pour le fait que je… Eh bien, tu n’as pas été très gentil avec tes parents.

Et à toi aussi.

Alina regarda sa belle-mère, surprise.

« J’avais juste l’habitude de vivre seule après la mort de mon mari », poursuivit-elle.

— J’avais du mal à partager ma maison avec quelqu’un d’autre.

— Mais maintenant je comprends : la famille, c’est la famille.

Et tes parents sont aussi notre famille.

— Valentina Petrovna…

— Oublions tout le mal, d’accord ?

— Nous avons maintenant un petit-fils, et nous devons être une famille дружная.

Pour lui.

Alina hocha la tête, et les larmes lui montèrent à la gorge.

— Bien.

Oublions ça.

Lorsque Alina a été sortie de l’hôpital avec son fils, toute la famille s’est rassemblée dans leur appartement.

Lioudila Fiodorovna aida sa fille à s’occuper du bébé, Anatoli Ivanovitch construisit un beau lit de camp, et Valentina Petrovna… Valentina Petrovna sourit sincèrement pour la première fois depuis longtemps.

— Comment appelons-nous le petit-fils ? — demanda-t-elle en berçant le bébé.

« Yegor », dit Alina.

— Iegore Dmitrievitch.

— Un beau prénom, — acquiesça la belle-mère.

— Un nom fort.

Le soir, lorsque les invités étaient partis, Dima serra sa femme dans ses bras :

— Vous voyez, tout est réglé.

Maman a enfin compris qu’elle avait tort.

« Oui », répondit Alina en regardant son fils endormi.

— Peut-être que les petits-enfants font vraiment des miracles.

Car le petit Yegor devint en fait le pont reliant deux rives d’une rivière — deux générations d’une même famille.