Le liquide sombre éclaboussa le satin blanc. La tache s’est rapidement répandue.
« Vous voyez ! » – ma belle-mère s’élança dans toute la salle. « Je te l’avais dit ! Aucune élégance. Robe deux cent mille forints ! Nadja, sais-tu combien de travail il faut pour la réparer ? »
Stas recula, dégoûté, regardant son propre pantalon.
« Tu es normal ? » gronda-t-il. « Tu ne pourrais pas être plus prudent ? Toujours des ennuis avec toi. Vas-y, lave ça, ne nous fais pas honte ici. »
La salle tomba dans le silence. Tout le monde m’a regardé. Certains en pitié, d’autres curieux. Je me sentais impuissante, humiliée, brisée.
J’ai attrapé la serviette, mais ma main tremblait tellement que je n’ai pas touché la tache.
« Ne le fais pas », intervint paresseusement Arkady Boriszovich. « On va le déduire de ton argent de poche. Tu le rembourseras dans cinq ans. »
Et à ce moment-là, la porte de la salle de bal s’ouvrit.
Les gardes tentèrent de l’arrêter, mais il les repoussa doucement et se dirigea.
Un homme entra.
Pas de smoking. Une parka simple et sombre, ouverte sur un épais pull gris. Sac de voyage usé en main.
Il était un étranger parmi les ornements dorés et les cristaux. Et pourtant, il bougeait comme si la salle lui appartenait.
Il s’arrêta en plein milieu, clignant des yeux devant la lumière. On a trouvé notre regard. Il m’a vu—affalée, dans une robe tachée. Ma mère aussi – pleurant, se cachant.
« Papa ? » – ai-je chuchoté.
La salle était silencieuse.
« Qui est-ce ? » – cria Stas. « Gardes ! Pourquoi laisses-tu entrer un inconnu ? »
Mon père s’approcha lentement. Posa le sac par terre. L’odeur froide des sapins masquait l’odeur oppressante des lys.
« Bonjour, ma fille », dit-il doucement. « Désolé, le vol a été retardé. Je suis arrivé juste à temps. »
Il détailla Stas de haut en bas.
« Tu es le mari ? Le « sauveur » ? »
Stas sourit malicieusement, sentant le recul derrière lui.
« Oui, je. Et toi, papa, directement du chantier ? Reste sur la touche, ils te nourriront. Range ton sac, il y a de la bonne compagnie ici. »
Arkady Boriszovich, qui avait appuyé sur son téléphone portable tout le temps, leva les yeux. Et il est mort de froid.
Son visage perdit sa supériorité. Kiefer est tombé. Il pâlit. Incliné dans la chaise.
« Grigory… Mikhailovitch ? » la voix de la belle-mère tremblait. « Ils… Toi ? »
Mon père leva les yeux. Juste un sourire avec les yeux.
« Moi, Arkas. Je voulais voir comment tu utilises mes investissements. Tes avocats chantent depuis un mois,
qu’il n’y avait pas d’argent, de crise, de prolongation du délai demandé. Et voilà que je vois – les tables sont surchargées. Caviar noir, champagne français. Ils ont vécu richement en tant que candidats à la faillite. »
Le couloir était si silencieux qu’on pouvait entendre le tintement des couverts.
« Grigory Mikhaïlovitch, le… c’est un malentendu ! » – Arkady Boriszovich bondit et jeta la chaise.
« Nous rendons tout ! Demain ! Nous l’avons vu aujourd’hui au mariage de notre fils… Je ne savais pas ! Nadja, ta fille ? Quelle joie ! Bienvenue dans la famille ! »
Il s’est précipité vers Stas et lui a donné une forte gifle :
« Lève-toi ! Idiot ! Voici Grigory Mikhaïlovich ! La « ressource de sécurité » ! Tu travailles pour mon sous-traitant, chaque dette doit être remboursée, jusqu’au dernier clou ! »
Stas resta là, les yeux grands ouverts. La sublimité s’effaça de sa vie, révélant la réalité impuissante et effrayée.
« Papa ? » – il m’a regardé, puis regardé mon père. Puis un sourire lent et faux s’étira sur son visage. « Grigory Mikhaïlovich ! Maintenant, on est une famille ?
Pourquoi es-tu resté silencieux ? Nadja, pourquoi n’as-tu rien dit ? Garçon ! Apportez le meilleur schnaps, vite ! »
Il a essayé de serrer mon père dans ses bras, mais il n’a pas bougé. La main de Stas resta suspendue dans les airs.
« Nadja », mon père me regarda simplement. « Quelqu’un te fait du mal ici ? »
Je l’ai regardé, le regard caché de Stas, le visage pétrifié d’Inna Pavlovna, la tache sur ma robe.
Tout s’est éclairci dans ma tête. Comme si le vent froid avait balayé le brouillard de l’amour et les mensonges du « tolère, nous t’aimerons ».
Lentement, j’ai retiré la bague de mon doigt.
« Non, papa. Personne ne nous fait de mal ici. Ici, ils veulent juste nous acheter. Mais il semble que – l’accord ait échoué. »
La bague résonna doucement sur la table, pour de bon.
