ÁLLAMTITKOT TARTANAK, ÉS EL AKARJÁK ELhallgattatni
Vannak olyan nehezek igazságok, hogy végül összeroppantják azokat, akik felfedezik őket. Viktor Volkov nem a tettek embere volt; az algoritmusok, a kémcsövek és a hallgatás embere volt. De amikor a 42-es Komplexum mélyén dolgozol, egy földalatti laboratóriumban, amely nem szerepel a Föderáció egyetlen hivatalos térképén sem, a hallgatás az első dolog, ami elveszik, amikor rájössz, hogy az országod Istent játssza.
Ez a 21. század legkétségbeesettebb menekülésének krónikája. Versenyfutás az idővel, az ólommal és a feledés csapdájával.
Az árulás hangja
Szentpétervár külvárosában az éjszaka nem volt sötét; ipari szürkeség volt, amely mintha megfojtotta volna az utcai lámpákat. Viktor futott. Tüdeje égett, mintha törött üveget nyelt volna, de nem engedhette meg magának, hogy megálljon. Fehér köpenye, az egyenruhája, amelyet valaha akadémiai büszkeséggel viselt, most világító célpont volt a sikátorok homályában.
“Feltartsátok!” “Ne hagyjátok, hogy elérje a civil szektort!” A taktikai rádió által felerősített kiáltás visszhangzott a téglafalakról.
Viktor hallotta a németjuhászkutyák fémes ugatását. Nem hétköznapi kutyák voltak; K-9-es egységek, akiket a félelem nyomon követésére képeztek ki. És Viktor félelem szagát árasztotta.
Hidegtől elzsibbadt ujjai egy csatornafedélre szorultak. Egy régi, rozsdás szolgálati bejárat volt, de ez volt az egyetlen kiút. Emberfeletti erőfeszítéssel felrántotta a nehéz vasrácsot. A fém nyikorgott, egy hang, ami Viktor számára olyan volt, mint egy templomi harang, amely a saját temetését kongatja. Épp akkor csúszott be az ürességbe, amikor a taktikai zseblámpák sugarai befordultak a sarkon.
Az oroszul beszélő árnyak
Lente a világ más volt. A nedvesség és a kén szaga keveredett saját lépteinek visszhangjával. Viktor mozdulatlanul állt, az alagút hideg falához szorítva. Fent, a fedél résein keresztül hallotta a bevetést.
“Proverit zonu” (Kutatás a területen) – parancsolta egy tekintélyt parancsoló hang, minden emberi habozás nyomától mentesen. “Sleva chisto” (Tisztítsd meg a bal oldalt). „Vperedi tozse” (Előre is).
Az „Árnyak” voltak, az FSZB elit egysége, amely a „veszélyeztetett vagyonért” felelt. A kormányzati nyelven Viktor már nem három doktorátussal rendelkező idegtudós volt; egy hiba, amelyet ki kellett törölni a rendszerből. Az egység vezetője, egy férfi, akinek az arcát fekete taktikai sisak takarta, megállt közvetlenül a csatornarács felett. Viktor lélegzete elakadt. Látta egy katonai bakancs orrát és egy AK-12-es csövét, amely a föld felé mutatott.
A kutyák vonyítottak, szaglás közben szaglászva a Viktor által belépéskor hátrahagyott vegyi nyomot. De a parancs egyértelmű volt: a célpontnak a föld felett kell lennie. A bakancsok eltávolodtak. Visszatért a csend, de nehéz csend volt, veszélyes.
A graffiti labirintus
Viktor tudta, hogy nem maradhat ott. Átfutott a földalatti alagutakon, egy betonlabirintuson, amelyet graffiti borított, és amely egy elfeledett civilizáció figyelmeztetéseinek tűnt. Szemüvege minden lélegzetvételnél bepárásodott. Jobb zsebében egy vákuumzáras, SSD meghajtó súlyát érezte.
Az a kis fémdarab a “Psyche Projekt” tervrajzait tartalmazta. Nem atombomba volt, hanem valami sokkal rosszabb: egy számítógépes vírus, amely képes volt kölcsönhatásba lépni azokkal az alacsony frekvenciájú idegi implantátumokkal, amelyeket a kormány ingyenesen tervezett szétosztani “nemzeti egészségfejlesztés” ürügyén. Ez a teljes kontroll volt. A szabad akarat vége.
Elért egy megerősített nyílást, amely egy műtéglafal mögött rejtőzött. Beírt egy kódot, amelyet a világon csak három ember ismert. Ketten közülük már halottak voltak.
A bunker: Az igazság utolsó lehelete
A bunker belseje kábelek, CRT monitorok és szerverek kaotikus kuszasága volt, amelyek megnyugtató melegséggel zümmögtek. Viktor egy székbe rogyott, a képernyők zöld fénye vette körül. A kódsorok úgy nyüzsögtek, mint a hangyák egy végtelen háborúban.
A biztonsági kamerára meredt, amelyet saját maga szerelt fel, hogy közvetítse utolsó üzenetét. A túlmelegedett szerverek füstje a levegőben lebegett, olyan hangulatot teremtve, mintha egy horrorfilmből lépett volna elő.
„Tudni akarod, miért próbálnak megtalálni és elhallgattatni a különleges erők?” – kérdezte a lencsétől vérben forgó szemekkel. „Mert láttam a jövőt, amit neked építenek. És ez nem egy olyan jövő, ahol te vagy a főszereplő. Ez egy adatfarm, ahol a gondolataid a termék. Ha ezt nézed, az azt jelenti, hogy az automatikus átviteli protokoll elkezdődött. De azt is jelenti, hogy már tudják, hol vagyok.”
A drámai befejezés: Az ajtó, ami utat enged
Éppen amikor az adatfeltöltés elérte a 98%-ot, egy hangos durranás rázta meg a bunkert. Nem lövés volt; hanem irányított robbantás. A mennyezetről betonpor kezdett szállni a billentyűzetre.
Viktor a főképernyőre nézett. 99%.
A biztonsági monitorokon keresztül látta a „Szóval…” feliratot.
Árnyak hatoltak be az alagútba. Nem lőfegyvereket használtak; egy rövid hatótávolságú elektromágneses interferencia eszközt vittek magukkal. Ha a feltöltés befejezése előtt elérik a szobát, a titok is vele együtt haldoklik.
“Viktor Volkov!” – harsant a parancsnok hangja a bunker hangszóróiból. “Kapcsolják ki a rendszert most, és gondoskodunk róla, hogy a családjuk ne szenvedjen az árulásuk következményeitől.”
Viktor keserűen elmosolyodott. Családja két nappal ezelőtt egy “gázbalesetben” halt meg. Nem maradt más hátra, mint ez az adatfeltöltés.
100%. Feltöltés kész. Tükörszerverek aktiválva.
Az üzenet elterjedt a sötét weben, újságíróknak, aktivistáknak és ellenséges kormányoknak küldték el. Viktor hátradőlt a székében, keresztbe fonta a karját, és várt. A bunker acélajtaja ezer darabra robbant, fehér füsttel és szikrákkal töltve meg a szobát.
Több vörös lézer lebegett a mellkasa felett. Az egységparancsnok belépett, és leengedte a fegyverét, amikor látta, hogy Viktor fegyvertelen.
– Elkéstél – mondta Viktor olyan nyugalommal, ami még őt is meglepte. – A titok lelepleződött. Holnap a világ tudni fogja, mit csinálsz a 42-es komplexumban.
A parancsnok odalépett a főképernyőhöz. Rápillantott a „Sikeres beadás” üzenetre, majd Viktorra nézett. Lassan levette a sisakját. Nem ismeretlen katona volt; Markov tábornok, az az ember, aki egy évtizeden át finanszírozta Viktor kutatásait.
– Igazad van, Viktor. A titok lelepleződött – mondta Markov jeges mosollyal. – De egy kulcsfontosságú részletet kihagytál a saját algoritmusodban.
Markov előhúzott egy kis távirányítót, és megnyomott egy piros gombot. Viktor képernyőjén a világtérkép elkezdett megtelni piros pontokkal. Több ezerrel.
– A Psziché Projektnek nem volt szüksége idegi implantátumokra az aktiváláshoz – suttogta Markov. „A kiszivárogtatási kísérleted volt a szükséges kiváltó ok. Azzal, hogy elküldted ezeket a fájlokat, aktiváltad a rejtett kódot minden olyan szerver routerében, amely megkapta az „igazságodat”. A vírus már odakint van, Viktor. Te csak megnyomtad a bekapcsológombot helyettünk.”
Viktor érezte, hogy a talaj beszakad a lába alatt. Rémülten bámulta a monitorokat. Megpróbálta megmenteni a világot, és kétségbeesésében átadta a királyság kulcsait fogvatartóinak.
„Nem… ez nem lehetséges…” – mormolta Viktor, és végre kicsordultak a könnyei.
„Köszönöm, Viktor. Az áldozatodra emlékezni fognak” – mondta Markov, felemelve hangtompítós pisztolyát. „Vagy talán nem. Holnap senki sem fog emlékezni arra, hogyan kell önállóan gondolkodni.”
Egyetlen, éles lövés oltotta el az utolsó fényt is a bunkerben. Kint, a városban, az utcai lámpák egyszerre pislákoltak, és milliók éreztek halvány bizsergést a koponyájuk tövében. A rémálom éppen most kezdődött, és az a férfi, aki megpróbálta megállítani, akaratlanul is saját pusztításának építésze volt.
