シカゴのホテル内チャペルの祭壇に立っていた私――その時、ブライズメイド代表が最前列から立ち上がり、完璧だったはずの朝を沈黙に包まれた空間へと変えた。 弦楽四重奏がまだ演奏を続けていたその瞬間、エマは会場中の視線が自分の一言を待っていることに気づいていた。 たった一つの優しい返事。 それだけで三百人のゲストは微笑み、スマートフォンを掲げ、この日を「美しい結婚式だった」と記憶するはずだった。 父はちょうどエマの手をライアンの手へと託したところだった。 白いバラが並ぶバージンロード。 磨き上げられた大理石。 土曜の午後、シカゴ中心部の高級ホテルにあるチャペルにふさわしい洗練された優雅さ。 大きな窓の向こうでは、晩春の陽光を受けたミシガン湖が銀色に輝いていた。 入口近くには、小さなアメリカ国旗がゲストブックの横に立っている。 すべてが完璧だった。 エマもまた完璧だった。 29歳。 ベールの下で落ち着いた表情を浮かべ、4回のフィッティングを経て選んだウェディングドレスをまとっていた。 ブティックの試着室で静かに鏡を見つめたあの日、「これだ」と確信したドレスだった。 ライアンは黒いタキシード姿で彼女の前に立っていた。 まるで今日という日が自分の勝利を祝うために用意されたかのような笑顔を浮かべながら。 クレアは最前列に座っていた。 ブライズメイド代表のクレア。 大学時代のルームメイトだったクレア。…