La station médicale de Fort Kodiak Ridge se trouvait sur une portion balayée par le vent du nord de l’Alaska…

An meinem Hochzeitstag betrat ein heruntergekommener, ärmlich gekleideter Mann plötzlich die Kirche und flehte darum, mich nur ein einziges Mal…

— Le mari est revenu avec la police, mais lui-même a été arrêté à la porte. — Y a-t-il quelque…

「リビングの巾木に埃がついてる。また特別な洗剤ではなく、透明な水で拭いただけなの?」 エリザベート・ゾマーの声が、食堂の心地よい静寂を刃のように切り裂いた。レナ・メイヤーは両手に重い磁器のスープ入れを持ち、戸口で立ち止まった。熱い蒸気が指先を焼き付けたが、彼女はほとんど動く勇気がなかった。 「私は薬を投与しました、エリザベート・ゾンマー。あなたが教えてくれた通りに」とレナは静かに答え、目を伏せた。 「それなら、足りなかった。あるいは、ただ雑に働いているだけか。鍋を置け。もしテーブルクロスに滴ったら大変なことになるぞ。」 レナは慎重に大きなオークのテーブルに近づいた。完璧に白く、糊状の天井は彼女には地雷畑のように見えた。 金縁の深いプレートはちょうど所定の位置にあり、クリスタルのシャンデリアの光を反射していた。各食器の隣には、磨かれたニッケル銀のスプーンと重いナイフが厳格に並べられていた。レナは陶を中央に置き、震える手を隠そうとした。 夫のマキシミリアン・ヴァイスはテーブルの主座に座り、携帯電話のメッセージをスクロールしていた。彼は妻を助けるために目を上げることすらしなかった。 「マキシミリアン、まともな家では夕食は7時きっかりに食べて、7時15分には起きないと奥様に説明してください」と義母は冷たく言いながら膝の上のリネンナプキンを整えた。 「レナ、正直に言うと、もっと時間に厳守してくれよ」と彼は画面から離れずにつぶやいた。 レナは言葉もなくその侮辱を飲み込んだ。 一瞬、彼女の世界は揺らぎ始めた。君だ。またしても。罪悪感。 高級住宅複合施設内の巨大な3階建てヴィラは、家族の誇りと喜びと見なされていました。この建物はレナの故義父トーマス・ベームによって建てられました。彼は厳格だが公正な男で、家の秩序を常に保っていた。 トーマス・ベームが生きている限り、エリザベート・ゾンマーは少なくとも許容範囲で振る舞っていた。彼女は敬虔で威厳ある婦人役を演じ、ジャムを作り、時折義理の娘に対して毒舌を言う程度だった。 しかし、レナとマクシミリアンの結婚から1年後、義父は重度の心臓発作を起こしました。トーマス・ベームは亡くなりました。法律によれば、この家はエリザベート・ゾンマーと彼女の息子マクシミリアンの間で分割されました。みんなちょうど半分ずつ受け取った。 しかし、この法的事実は日常生活には誰も関心を持たなかった。エリザベート・ゾンマーは、まるでこの別荘が自分だけのもので、制限のないものであるかのように振る舞いました。家の中の権力は完全に彼らの手に委ねられていた。 その瞬間から、彼女は体系的にレナを押し出し始めた。 エリザベート・ゾマーは、すべてに文句を言い聞かせた。レナは間違った方向に歩き、間違った呼吸をし、間違った方法で料理した。普通の教師の家系の娘は、傲慢な義母にはその身分にふさわしい人物には見えなかった。 レナは真剣に平和を築こうと努力した。3年間、ほとんど召使いのように暮らしました。朝6時に起きて、新鮮なカードパンケーキを焼いた。エリザベート・ゾマーが倹約を口実に家政婦を解雇したため、彼女は自分で大きなパノラマ窓を掃除していた。庭ではバラを植え、手のひらをこすりながら、みんなを喜ばせようと必死に努力し、せめて少しでも笑顔を得ようとしていた。