Le Ballsaal du Fairmont Grand à Chicago a été tourné pour une seconde fois encore, avant d’exploser dans Applaudissements pour…

但新娘的一個問題讓賓客們鴉雀無聲。我的婚紗拉鍊卡在了背後的中間。 我小心翼翼地拉著小小的金屬拉鍊，怕弄壞了精緻的布料。桌上的智慧型手機螢幕亮著，上面顯示著斯維特拉娜·尤里耶夫娜的名字。安東站在窗邊，正整理領帶。他看起來很疲憊，好像一整週都沒休息過。 「維羅妮卡，接電話，」安東看著鏡子裡的我說道，「她擔心死了。她今天一大早就起來了，一直在餐廳裡監督一切準備工作。」「監督？」我轉過身。 「安東，她剛剛打電話讓我重新安排客人的座位。她不喜歡我的親戚們坐得離舞台太近。而且在那之前，她還堅持要我卸掉濃妝。」「維羅妮卡，今天耐心點，」安東走過來，輕輕地把手放在我的肩膀上。 「她希望一切順利。她不是個好相處的人，但她盡力了。」我沉默不語。證明什麼都沒用。斯韋特蘭娜·尤里耶夫娜喜歡扮演聖女的角色。在人前，她叫我親愛的女孩，但當我們獨處時，她的聲音卻變得冷冰冰的。她總是暗示，如果沒有安東的財富，我可能現在還住在我的小房間裡，靠著偶爾的零工勉強糊口。晚上，大廳裡擠滿了人。侍者端著裝滿魚和冷盤的餐盤。各種氣味交織在一起，瀰漫在房間裡。斯韋特蘭娜·尤里耶夫娜的親戚們——一群喧鬧而自信的人——不停地舉杯，倒著乾紅葡萄酒，發表著冗長的講話。安東微笑著握了握我的手，我感到一陣惱火湧上心頭。在這場人生慶典上，我們就像是兩個無關緊要的人。主持人輕敲麥克風，示意大家注意。 「現在，新郎的母親要發言了！」斯韋特蘭娜·尤里耶夫娜站了起來。她穿著一套嚴肅的咖啡色套裝，頭髮一絲不苟。她走到大廳中央，拿起麥克風，目光專注地掃過在場的賓客。全場鴉雀無聲。 「親愛的們，」她輕聲說道，「今天，我唯一的兒子將開啟人生新篇章。我觀察維羅妮卡很久了，我決定讓這個安靜的女孩成為他忠實的伴侶。」我勉強擠出一絲微笑，儘管內心十分不自在。 「年輕人沒有自己的房子就貿然開始生活並不容易，」斯韋特蘭娜·尤里耶夫娜繼續說道，聲音提高了一些，「負債、租房……我不希望我的孩子們過這樣的生活。所以我準備了一份特別的驚喜。」她從包包裡掏出一個小盒子，盒蓋輕輕一扣。裡面放著一串沉甸甸的鑰匙。 「我把這棟鄉間別墅送給你們！在凱德羅維村的一棟大房子。這樣你們就可以過上舒適的生活，不用為任何事情操心了！」大廳裡爆發出雷鳴般的掌聲。有人高聲表示贊同。安東驚訝得愣住了。 「媽……」他低聲說道，然後朝她走去。斯韋特蘭娜‧尤里耶夫娜擁抱了兒子，又威嚴地把我拉到她身邊，在我耳邊低語道：「維羅妮卡，你現在欠我一個人情了。你敢反駁我試試。」說完，她後退一步，再次對大家露出燦爛的笑容。安東緊緊地抱著鑰匙，彷彿那是一件珍貴的寶物。客人們大聲地向我們道賀。我看著婆婆滿意的表情，那一刻我明白，我不能再保持沉默了。我知道這棟房子的真相。幾天前，哥哥丹尼斯已經把一切都告訴我了。我原本並不打算接受這份禮物。我向後推了推椅子，走向主持人。 「維羅妮卡，你要去哪裡？」安東試圖攔住我，但我徑直走了過去。我拿起麥克風。音樂立刻停止了。所有人都看著我。斯韋特蘭娜·尤里耶夫娜點了點頭——她期待我的感謝。 「斯韋特蘭娜‧尤里耶夫娜，」我堅定地說，「這是一份很棒的禮物。在凱德羅維的一棟大房子。簡直就像童話故事一樣。」我的岳母滿意地點了點頭。 「但是，你得告訴我們一切，」我走近她，直視著她的眼睛。 「為什麼漏掉了一件事？為什麼你沒提到這棟房子正式登記在你妹妹賴莎·尤里耶夫娜的名下？」房間裡頓時鴉雀無聲。餐具碰撞的聲音消失了。只剩下通風系統的嗡嗡聲。斯韋特蘭娜·尤里耶夫娜的臉色變了。 「胡說八道！」她脫口而出，沒有對著麥克風說話。 「我想知道，」我提高了音量。 「賴莎·尤里耶夫娜現在在哪裡？她為什麼不在這裡？是不是因為你強迫她簽了文件，然後把這位老太太送到了養老院？」「夠了！」「你一直在撒謊！安東，你想想辦法！」安東衝過來，把我拉到一邊。 「維羅妮卡，住手！你讓我媽媽難堪！我們走！」他從我手中搶過麥克風，麥克風輕輕地掉在地上，然後他領著我走向出口。客人們開始竊竊私語。我的弟弟丹尼斯也站起來，跟著我們走了出去。我們走上入口前的階梯。外面很涼爽。安東很快就找到了一輛車。幾分鐘後，我們開車穿過城市。 「你現在滿意了嗎？」安東咬牙切齒地說。 「你毀了今晚。你讓我媽媽看起來像個壞人。你到底知不知道你做了什麼？」「這一切都是你媽媽自己做的，」我回答。…

Die Nacht, in der ich unter meinem eigenen Namen zurückkehrte Das First, was mein Bruder tat, als er mich auf…

Emily Carter hatte sich ihren zweiten Jahrestag auf hundert verschiedene Arten vorgestellt, und keine davon sah so aus. Das Restaurant…

奧爾加在臥室門口停了下來，緊緊握著化妝包。眼前的景象與她平常的作風截然不同。地板上，就在淺色複合地板的地板上，堆著一堆亂糟糟的夏日洋裝、短褲和束腰外衣。安德烈神情平靜而專注地站在打開的行李箱旁——正是他們特意為這次旅行買的那隻巨大的紫紅色塑膠行李箱。他有條不紊地一件件地取出捲好的衣物，丟到地板上。沒有憤怒，沒有歇斯底里，就像在整理垃圾一樣。 「我取消了計程車，」他頭也不回地，語氣平靜地說。他的手伸進行李箱的側袋，掏出一件吊牌都還沒摘的新泳衣，丟到妻子腳邊。 「我還退了票。當然，退款少得可憐，罰款卻高得離譜，但至少卡里還退回了一點錢。」奧爾加眨了眨眼。一次，又一次。她慢慢地才明白他話裡的意思，彷彿在厚厚的水層中艱難跋涉。 「你是怎麼還回去的？」她的聲音顫抖著，變成了沙啞的低語。 「安德烈，我們三年沒出門了。我們每次發工資都省一點錢。我甚至把季度獎金都花在它上面了……你在開玩笑吧？這是你臨走前跟我開的什麼玩笑嗎？」男人終於直起身子，看著她。他的眼神裡沒有一絲愧疚，只有成年人被迫向一個不講道理的孩子解釋最簡單事情時那種疲憊的居高臨下的神情。他拍了拍手上的灰塵，彷彿沾上了她的沙灘裝，然後朝她走去，鞋子正好踩在她白色的紗籠上。 「什麼度假？！你沒看到媽媽別墅的圍欄歪了嗎？！我雇了人，買了鐵藝大門，還用我們所有的度假預算買了鋪路石！你整個夏天都待在花園裡，幫媽媽幹活，呼吸新鮮空氣！這比你的海邊度假有用多了！你敢在這兒動一下泳衣上試試！」男人一邊命令道，這比你的海邊度假有用多了！你敢在這兒動一下嘴唇，一邊休息一邊的男人一邊休息一邊休息的更重要的孩子，把她放在孩子的母親身後休息時更重要的衣服上穿著舒適的妻子坐在嘴唇上。奧爾加感到臉色瞬間慘白。化妝包從她無力的指間滑落，沉悶地掉在地上，裡面的小瓶瓶罐罐發出可憐的叮噹聲。 「你……花了二十萬建了個圍欄？」她盯著他襯衫上的污漬問道，「就為了我們一年去兩次的別墅？安德烈，那是我們共同的錢。我出了一半。你都沒問過我！」安德烈咧嘴一笑，用鞋尖碰了碰地上的帽子。 「問了？奧莉婭，我是一家之主。我做戰略決策。你就像寓言裡的蜻蜓一樣，目光短淺。你的海不會消失，它又鹹又髒。但媽媽的地裡，泥土都移位了，木樁都變形了。鄰居們已經開始用異樣的眼光看你了，真是丟眼。作為一個一個正常的兒子，我不能睜正常地看著我的媽媽荒廢，而我們卻坐在那裡曬太陽。一股灼熱、令人窒息的浪潮在她心中湧起。這不只是失望，這是背叛，是冷酷無情、精心算計的背叛。他並非昨天才做出這個決定。你不可能在五分鐘內就訂購鍛鐵大門、鋪路石和施工隊。他為此籌劃了數週。他看著她挑選飯店，閱讀評論，在鏡子前試穿泳衣，問她：「這件適合我嗎？」他點點頭，微笑著，知道他們不會有任何進展。她轉身跟著他走進廚房。安德烈已經打開冰箱，拿出一杯啤酒，他的一舉一動都顯示這件事已經定局，沒有商量的餘地。 「我哪裡也不去，」奧爾加堅定地說。她的雙手顫抖著，但她把它們藏在身後。 「我不去別墅。我也不給你媽的花壇除草。把我的那份錢還給我。現在就還。我要臨時買張機票，去土耳其也好，去索契也好，我都無所謂，而且我要一個人飛。」安德烈緩緩關上冰箱門。門鎖喀嚓一聲，在寂靜的公寓裡像一聲槍響。他轉過身來，臉上原本那種百無聊賴的優越感瞬間變成了一張冷酷邪惡的面具。 「沒錢了，」他厲聲說。 「我已經說得很清楚了：所有的錢都花在這上面了。鋪路石、大門、工匠的工錢。百分之百預付。而且你不能一個人飛。別人會怎麼說？丈夫在家辛勤勞作，妻子卻在水療中心搖尾巴？這絕對不行。」「我才不管別人說！」奧爾加尖叫道。 「你偷了我的假期！你偷了我的錢！你……你就是個小偷，安德烈！」 「閉嘴，」他低聲說道，但語氣卻充滿威脅。 「你敢提高嗓門試試。你住在我的公寓裡，吃我買的食物。你的工資就像零用錢。我制定預算，我決定怎麼花。籬笆能用五十年。你的曬黑一周就褪色了。所以別再歇斯底里了。去收拾你的東西去上班。一個精於算計、冷酷無情的利己主義者，躲在孝道的幌子下滿足自己的虛榮心。 「我現在就去收拾行李，」她說，感覺內心的一切都凝固了。 「但不是為了別墅。我要走了。」她猛地轉身，衝進走廊，抓起包，跑到姐姐家、朋友家、酒店——去哪兒都行——只要能逃離那副得意洋洋的笑容。但安德烈更快。他並非運動員，但憤怒驅使著他向前衝。他一把拉住她，在狹窄的走廊裡超過了她，站在門口，雙臂張開，撐著門框。 「你哪裡也去不了，」他咬牙切齒地低聲說。奧爾加踉蹌著側身，試圖從他胳膊底下鑽過去，但安德烈立刻做出了反應。他沒有打她，沒有。他只是用一種幾乎是鋼鐵般堅硬的力道抓住她的肩膀，用力把她推回走廊深處。奧爾加在光滑的複合地板上失去平衡，手臂胡亂揮舞，後背重重地撞在鏡子旁的牆上。 「別胡鬧，」安德烈語氣異常平靜，沒有絲毫歇斯底里或憤怒，只有獄卒安撫躁動囚犯時那種冷酷而不容置疑的語氣。 「你簡直胡說八道，小題大作。你需要冷靜下來。」「冷靜下來？！」奧爾加倒吸一口氣，感到羞辱和無助。…

「到廚房坐下，你吵到大家了！」——媳婦用這句話把我從我為她生日佈置的餐桌旁趕走，兒子的沉默成了壓垮我的最後一根稻草……我沒有離開——我揭露了一個讓丹尼爾臉色蒼白的真相，他的婚姻開始在眾目睽睽😨之下分崩離析 我黎明即起。我一絲不苟地揉著麵團，準備著玉米粉蒸肉，熬著醬汁，擺好餐桌，就像我一生中一直在做的那樣——注重每一個細節。 我用曾經和丈夫一起種下的花裝飾了房子，內心深處仍然希望今晚會是和解的開始… 但就在那一刻，一切都崩潰了，一把叉子突然從我手中滑落。 一聲尖銳的響聲，彷彿打破了寂靜的某種更強大的力量。 蘇菲猛地抬起頭，聲音冰冷而毫不猶豫地說： “走開！我沒邀請你！你打擾到大家了。” 她看著我的眼神，彷彿我是個陌生人，在這個家。在我家。 賓客們頓時僵住了。有些人別過臉去，有些人則裝作什麼事都沒發生。但緊張的氣氛已經瀰漫開來，令人無法忽視。 我站在那裡，手裡端著盤子，感覺內心一陣緊縮。我從早上就開始做飯——都是我兒子丹尼爾小時候最愛吃的菜，每次吃到這些菜，他都會跑過來緊緊地抱住我。 我拿出最好的桌布，點燃蠟燭，打開窗戶讓新鮮空氣進來……因為我仍然相信溫暖可以驅散寒冷。 但蘇菲只是冷冷地笑了笑，目光沒有移開，指著廚房裡的一個地方說： “坐那兒。如果需要的話，你就負責伺候。” 我看著丹尼爾。我等著他至少說一個字。最簡單的字。 「人」。 他保持沉默。 那一刻我明白了：背叛並不總是聲勢浩大。有時，它就隱藏在那個本該在你身邊的人的沉默之中。 我緩緩放下盤子，走到音響旁，關掉了音樂。笑聲、交談聲、碗碟碰撞聲——一切都戛然而止。只剩下令人窒息的沉寂。 「謝謝各位的到來，」我平靜地說，目光掃過在場的賓客。 「既然大家都在這裡……今天還有另一件事。我要告訴他們我一直以來藏在心裡的秘密。」…

我的富裕鄰居毀了我的柵欄，並且拒絕修理：第二天，我在廢墟中發現了一些東西……我意識到，這件事改變了一切。 我正安靜地坐在客廳裡，突然聽到花園裡傳來一聲巨響。我趕緊跑出去查看發生了什麼事。 是我的鄰居：他開車撞壞了我的柵欄。他不僅撞壞了柵欄，還壓壞了我的玫瑰花。 他是個富翁，卻表現得好像全世界都是他的。 我努力保持冷靜，避免任何衝突。我走上前去問他：“你會解決這個問題，對嗎？” 他笑著回答：「那不是我的問題，你也沒辦法證明是我幹的。」說完，他就上了車，開車走了。 我整夜都睡不著。我百思不得其解，怎麼會有人做出這種事。每個人都應該為自己的行為負責。 在他面前，我感到自己渺小而無力。但內心深處，我卻覺得這不是故事的結局。 第二天早上，當我走到圍欄邊時，我注意到廢墟中有東西。那一刻，我明白一切都改變了。 全文在第一則評論。 我彎下腰，發現一塊被撕下來的車牌卡在瓦礫下面。 這顯然是他車上的。 此外，他破損的頭燈上還殘留著油漆痕跡。 我立即拍了照片，然後打電話給我的保險公司。 他們建議我投訴。 有了這些證據，他再也無法否認了。 幾天后，他收到了傳票。 這次他的語氣改變了：他想「友善地解決問題」。 但為時已晚。 他不僅要支付圍欄和花園的全部維修費用，還要因肇事逃逸而被罰款。