Olga quitta le bureau pour la dernière fois, tenant une petite boîte de biens personnels dans ses mains.

Le vent d’octobre ébouriffait ses cheveux, et dans son âme, ils étaient étonnamment légers.

 

Aucun regret, aucun doute.

Juste du soulagement.

Olga avait sept ans de travail dans cette entreprise derrière elle.

Sept ans durant lesquels chaque salaire allait aux adresses bien connues, avant même qu’Olga ne puisse penser à elle-même.

La belle-mère Valentina Sergeyevna, la sœur du mari Lena, les neveux, les services, la nourriture, les médicaments, le matériel scolaire.

La liste ne s’est jamais terminée.

Tout a commencé progressivement.

Lorsque Olga Pawel s’est mariée, la belle-mère a immédiatement fait comprendre que la belle-fille devait être utile.

Pas avec des mots, bien sûr.

Valentina Sergueïevna pouvait parler d’une manière qui rendait impossible de refuser.

« Oljenka, j’ai une facture de services publics ici.

Ce n’est pas du tout suffisant pour la pension.

Pourriez-vous m’aider ?

Je te le rendrai plus tard, c’est sûr. »

Ce « plus tard » n’est jamais venu.

Mais les demandes sont devenues de plus en plus fréquentes.

« Oljenka, les enfants de Lena sont en préparation pour l’école.

Tu sais à quel point tout est cher aujourd’hui.

Tu peux transférer quelque chose ? »

« Oljenka, le médecin m’a prescrit des médicaments.

Tellement cher.

Aide-moi, ma chère. »

Au début, Olga pensait aider la famille.

Que ça devait être ainsi.

Pawel hochait la tête à chaque appel de la mère et disait :

« Aide maman.

Elle est toute seule. »

Seul.

Valentina Sergueïevna n’était pas seule.

Elle avait une fille, Lena, qui travaillait comme vendeuse dans un magasin, mais qui, pour une raison inconnue, n’aidait jamais sa mère.

Apparemment, elle pensait que c’était le rôle de la belle-fille.

Olga a transféré de l’argent.

Payé les factures.

Il acheta de la nourriture et la porta à sa belle-mère.

Parfois, elle restait chez Valentina Sergeyevna, entendait d’innombrables histoires sur les voisins, sur la santé, sur la difficulté de vivre à la retraite.

« Le fils de Mariya Ivanovna vient nous rendre visite chaque semaine, apporte des cadeaux.

Et mon Pavel a complètement oublié sa mère. »

Olga resta silencieuse.

Pawel ne l’avait pas oubliée.

Il savait seulement que sa femme résoudrait tous les problèmes.

Mit der Zeit wurden die Forderungen größer.

Walentina Sergejewna bedankte sich nicht einmal mehr.

Das Geld wurde als etwas Selbstverständliches wahrgenommen.

Als müsse Olga es geben.

Als wäre es nicht ihr Gehalt, sondern ein Familienbudget, aus dem jeder nehmen dürfe.

Auch Lena gewöhnte sich daran.

Sie rief einmal im Monat an, immer mit derselben Bitte:

„Olga, überweis was für die Kinder.

Sie brauchen Schuhe.

Oder Jacken.

Oder Geld für die Kurse.“

Lenas Kinder waren gesund, gut genährt, mit den neuesten Smartphones.

Aber Geld fehlte immer.

Olga überwies.

Denn abzulehnen bedeutete, von Pawel zu hören:

„Was kostet dich das schon?

Das sind doch Kinder.“

Kinder.

Fremde Kinder, die Olga ein paar Mal im Jahr sah.

Aber ablehnen durfte sie nicht.

Vor drei Jahren verlor Pawel seinen Job.

Er sagte, das sei nur vorübergehend, er würde bald etwas Besseres finden.

Aus „vorübergehend“ wurde eine Dauer.

Pawel suchte Arbeit, aber irgendwie lustlos.

Er lehnte Stellen ab, bei denen ihm das Gehalt zu niedrig erschien.

Er wartete auf etwas Passendes.

Und solange er wartete, lag alles auf Olgas Schultern.

Nicht nur die eigenen Ausgaben, sondern auch die der Verwandtschaft von Pawel.

Walentina Sergejewna bat nicht weniger.

Au contraire.

« Olenka, tu comprends, Pavel traverse une période difficile en ce moment.

Je ne veux pas le contrarier.

Tu m’aides, d’accord ? »

Olga a aidé.

Parce qu’elle en avait assez de se disputer.

Fatigué était d’expliquer que l’argent n’était pas suffisant.

Fatigué d’entendre que les proches étaient la chose la plus importante.

Pavel ne s’est pas mêlé de ces querelles.

Il s’asseyait devant l’ordinateur, cherchait du travail ou s’amusait.

Quand Olga voulut parler du fait qu’elle ne pouvait pas tous les porter seule, son mari balaya la question d’un geste :

« Tu exagères.

Maman demande juste un peu.

Lena a aussi du mal. »

Un peu.

Olga a fait le calcul une fois.

Au cours de l’année, près d’un tiers de son salaire allait à la famille de Pawel.

Un tiers.

Et en plus, l’hypothèque, la nourriture, les vêtements, l’essence.

Il ne restait presque plus rien pour elle-même.

Quand Olga a acheté un nouveau manteau, Valentina Sergeyevna l’a regardé et a dit :

« Cher, probablement.

Et je n’ai pas d’argent pour des médicaments. »

Olga serra les poings.

Elle resta silencieuse.

Le manteau n’était pas cher, mais elle ne voulait pas l’expliquer à sa belle-mère.

En été, Lena a demandé de l’argent pour les vacances des enfants.

Elle a dit qu’ils étaient fatigués, qu’ils avaient besoin de la mer.

« Olga, aide-moi.

Je te le rendrai plus tard. »

Olga a transféré.

Lena ne rendait rien.

À la place, elle a montré des photos de la plage où les enfants ont mangé de la glace et ont fait du bateau à la banane.

Olga était assise chez elle.

Elle a passé ses vacances avec une amie à la datcha car il n’y avait pas d’argent pour la mer.

Pawel a déclaré :

« Et alors ?

Nous nous en sortons bien ici aussi. »

Bien.

Olga ging es nicht gut.

Im September bat Walentina Sergejewna, die Badezimmerrenovierung zu bezahlen.

Sie sagte, die Rohre seien völlig verrottet und würden die Nachbarn überfluten, wenn man sie nicht repariere.

Olga bezahlte.

Puis elle apprit que Valentina Sergeyevna avait non seulement fait réparer les tuyaux, mais avait aussi commandé de nouveaux carreaux et un robinet plus coûteux.

Parce que si tu veux le faire, alors fais-le bien.

Quand Olga lui demanda pourquoi elle avait dépensé plus, la belle-mère fut offensée :

« Je croyais que tu n’avais pas pitié de moi.

Je ne suis pas un étranger. »

Pas étrange.

Mais pas non plus.

Valentina Sergueïevna ne s’est jamais intéressée à la façon dont Olga allait.

Elle ne demanda jamais à Olga si elle était fatiguée, si elle avait besoin d’aide.

Elle a juste demandé.

exigea-t-elle.

Elle pensait en avoir droit.

Olga était fatiguée.

Fatiguée de se réveiller en pensant à qui elle devait transférer de l’argent aujourd’hui.

Marre de compter chaque kopeck.

Fatiguée d’entendre des reproches quand elle refusait.

Et puis, elle en avait assez de Pawel.

Du fait que son mari ne voyait pas le problème.

Je ne voulais pas le voir.

Il lui était commode que la femme s’occupe de tout.

Que la mère était satisfaite, que la sœur ne se plaignait pas, que les neveux étaient habillés et pleins.

Olga y réfléchit pendant plusieurs mois.

Elle s’est pesée.

Elle essaya de trouver un compromis.

Mais un compromis n’a pas fonctionné si l’autre partie ne voulait pas s’accommoder.

Et puis Olga prit une décision.

La première chose qu’elle a écrite fut la démission.

Le patron a été surpris, a essayé de la faire changer d’avis, lui a proposé des vacances.

Mais Olga resta impassible.

Elle devait arrêter.

Respire profondément.

Comprendre comment les choses doivent continuer.

Ensuite, elle est allée sur l’application bancaire et a annulé tous les ordres en vigueur.

Les services publics de Valentina Sergeyevna, les transferts à Lena, les abonnements pour des absurdités que Pavel voulait.

Olga n’expliqua rien.

Elle a simplement arrêté l’argent.

La première semaine, c’était calme.

Apparemment, personne ne l’a remarqué.

Ou ils l’ont remarqué, mais pensaient que c’était une erreur.

Le huitième jour, Valentina appela Sergueïevna.

« Oljenka, tu as oublié les utilités.

J’ai eu la note. »

« Je ne les paierai plus, Valentina Sergueïevna. »

Pause.

« Quoi, tu ne veux pas ?

Tu as toujours payé. »

« Toujours ne veut pas dire pour toujours. »

« Mais pourquoi ?

Que s’est-il passé ? »

« J’arrête.

Il n’y a pas d’argent. »

« Éliminé ?

Pourquoi ? »

« Je devais le faire. »

« Et moi alors ?

Je n’ai rien à payer ! »

« Tu as une pension, Valentina Sergueïevna.

Et une fille. »

« La pension est faible !

Et Lena a du mal à joindre les deux bouts toute seule ! »

« Je suis désolé.

Mais je n’en peux plus. »

Valentina Sergueïevna a raccroché.

Olga expira.

Le lendemain, Lena appela.

« Olga, à quoi bon ?

Maman pleure.

Elle dit que tu as refusé de l’aider. »

« J’arrête.

Je ne peux pas aider. »

« Comment terminé ?

De quoi vivras-tu ? »

« Ce sont mes problèmes, Lena. »

« Mais tu sais que Maman n’a pas d’argent !

Comment est-elle censée faire ça ? »

« Je ne sais pas.

Peut-être que tu m’aideras ? »

« J’ai moi-même des enfants !

J’ai besoin d’aide moi aussi ! »

« Alors cherche un autre parrain. »

Olga raccrocha.

Ses mains tremblaient, mais elle sourit.

Pour la première fois depuis de nombreuses années, c’était facile.

Pawel l’a appris le soir.

Il revenait d’un autre entretien d’embauche auquel il n’a pas pu assister parce qu’il s’est retrouvé coincé dans les embouteillages.

« Maman a appelé », dit-il.

« Elle dit que tu l’as refusée. »

« Oui. »

« Pourquoi ? »

« Parce que je suis fatigué. »

« Fatigué de quoi ?

Tu viens de transférer de l’argent. »

« Seulement ?

Pawel, j’ai nourri tes proches pendant sept ans.

Je payais les factures, achetais de la nourriture, des vêtements, des médicaments.

Sept ans.

Et tu ne t’en es même pas rendu compte. »

« Je pensais que ce n’était pas difficile pour toi. »

« Pas difficile ?

Il n’en restait presque pas assez pour nous.

Et tu es au chômage depuis trois ans.

Et pourtant : demanda Maman, demanda la sœur.

Et tu es resté silencieux. »

« Ce sont de la famille, non ? »

« Je suis aussi de la famille.

Mais pour une raison quelconque, c’était moi qui devais tous les retirer. »

Pavel fronça les sourcils.

Apparemment, il ne s’attendait pas à une telle conversation.

« Tu aurais pu le dire quand c’était dur. »

« Je l’ai dit.

Tu n’as pas écouté. »

« Eh bien, j’ai compris.

Repose-toi, et tout ira bien. »

« Je démissionne, Pawel. »

Il se figea.

« Quoi ? »

« J’ai démissionné. »

« Pourquoi ?! »

« Je devais le faire. »

« Mais de quoi vivrons-nous ? »

« J’ai des économies.

C’est suffisant pour quelques mois.

Et ensuite, on verra. »

« Tu vois plus loin ?

Tu es devenu fou ?

Qui paie l’hypothèque ? »

« Moi.

Tant qu’il y a de l’argent.

Et ensuite, tu trouves du travail.

Ou j’en trouverai.

Mais tes proches n’auront plus un seul kopeck. »

« Tu ne peux pas laisser maman en plan ! »

« Oui, je peux.

Et je l’ai fait. »

Pavel voulait dire quelque chose, mais Olga entra dans la chambre et ferma la porte.

Elle ne voulait plus parler.

La matinée commença par un appel téléphonique.

Olga regarda l’écran.

Valentina Sergueïevna.

Elle repoussa.

Une minute plus tard, un autre appel.

Lena.

Elle repoussa.

Une minute plus tard : la belle-mère encore.

Olga éteignit son téléphone portable.

Pavel était assis dans la cuisine, sombre comme un nuage d’orage.

Il resta silencieux.

Il but du café et regarda par la fenêtre.

« Maman arrive », dit-il.

« Pour clarifier cela. »

« Qu’ils viennent. »

« Tu vas lui parler ? »

« Si je veux. »

« Olga, ce n’est pas comme ça que ça marche. »

« Oui. »

Olga s’habilla et sortit de la maison.

La journée était libre.

Pour la première fois depuis de nombreuses années, elle n’avait plus besoin de se précipiter.

Elle n’avait pas à penser au travail, ni aux factures, ni aux demandes.

Seulement en lui-même.

Elle se promenait dans le parc.

Elle vit les feuilles jaunes, les gens, le ciel.

Elle réfléchit à ce qui allait suivre.

Et d’une certaine façon, elle n’avait pas peur.

Le soir, Olga alluma son téléphone portable.

Quinze appels téléphoniques en l’absence de Valentina Sergeyevna.

Huit par Lena.

Trois de Pawel.

Il n’y avait aucune nouvelle.

Appels uniquement.

Olga sourit et éteignit de nouveau le téléphone portable.

Laisse-les attendre.

Elle dormait mal la nuit.

Non pas par inquiétude, mais parce qu’il était inhabituel de rester en silence sans penser au jour ouvrable suivant.

Pavel se retourna à côté d’elle, soupira, mais ne dit rien.

Peut-être qu’il réfléchissait.

Peut-être était-il en colère.

Olga ne savait pas et ne posa pas de questions.

Vers six heures du matin, la sonnette retentit soudainement.

Long, persistant.

Mais encore une fois.

Et encore.

Les yeux d’Olga s’écarquillèrent.

Pavel se réveilla aussi, mais ne bougea pas.

Il resta là, fixant le plafond.

La sonnerie ne cessa pas.

« Pawel, ouvre la porte », murmura Olga.

Il resta silencieux.

« Pawel ! »

« C’est Maman », dit-il doucement.

« Probablement. »

« Et ? »

« Ouvre-le toi-même. »

Olga se leva, enfila son peignoir et alla dans le couloir.

Elle regarda à travers l’espion.

Dehors, Valentina Sergueïevna se tenait en manteau, jetée par-dessus son peignoir.

Son visage était rouge, son regard déterminé.

Olga ouvrit la porte.

Valentina Sergueïevna fit irruption dans l’appartement sans saluer.

« Qu’est-ce que tu imagines ?! » cria la belle-mère.

« Comment oses-tu abandonner la famille en cas d’urgence ?! »

Olga referma la porte derrière elle sans un mot.

Elle resta là, regardant sa belle-mère.

« Tu m’entends ?!

Je te parlerai ! » Valentina Sergeyevna s’approcha et agita son doigt devant le visage d’Olga.

« Tu apportes honte à toute la famille !

Comment peux-tu agir comme ça ?! »

« Valentina Sergeyevna, il est six heures du matin », dit calmement Olga.

« Ils ont réveillé les voisins. »

« Je me fiche des voisins !

Tu crois que c’est facile pour moi d’arriver si tôt ?!

Mais tu ne m’as pas laissé le choix ! »

« Personne ne t’a demandé de venir. »

« Quoi, personne n’a demandé ?!

Tu as éteint ton téléphone !

Tu ne réponds pas !

Tu crois que tu peux juste laisser ta mère dans l’embarras ?! »

« Tu n’es pas ma mère. »

Valentina Sergueïevna se figea.

Ses yeux s’écarquillèrent.

« Qu’est-ce que tu as dit ?! »

« J’ai dit que tu n’es pas ma mère.

Tu es la mère de Pawel.

Il devrait t’aider. »

« Pawel n’a pas de travail !

Tu le sais ! »

« Je le sais.

Je le sais depuis trois ans.

Et depuis trois ans maintenant, je les fais tous seul. »

« C’est comme ça que ça doit être !

Tu es la belle-fille !

Tu as l’obligation d’aider la famille ! »

« Je ne suis obligé envers personne de faire quoi que ce soit. »

Valentina Sergeyevna haletait d’indignation.

Son visage devint rouge foncé.

« Ingrats !

Nous vous avons accueilli dans la famille !

Comme le tien !

Et toi ! »

« Comme la tienne ? » Olga tordit la bouche en un sourire.

« Une femme à elle qui devrait payer pour tout le monde ? »

« Tu le mérites !

Alors tu dois partager ! »

« Je ne gagne plus.

J’ai démissionné. »

« Pourquoi ?!

Me punir ?! »

« Vivre pour moi-même. »

Valentina Sergeyevna agita les mains.

« C’est de l’égoïsme !

Un pur égoïsme !

Tu n’as pas honte ?! »

« Non. »

« Je ne peux pas payer l’appartement !

Tu comprends ?!

Je ne peux pas ! »

« Je comprends.

Mais ce n’est pas mon problème. »

« Quoi, pas ton problème ?!

Tu es la belle-fille ! »

« La belle-fille n’est pas un distributeur. »

La belle-mère sursauta comme si elle venait de recevoir une gifle.

Elle resta silencieuse un instant, puis parla plus doucement, mais sa voix tremblait de rage :

« Pawel !

Pawel, viens ici tout de suite ! »

Silence.

L’homme ne vint pas.

« Pawel !

Je sais que tu m’entends !

Sors immédiatement ! »

La porte de la chambre s’ouvrit d’un peu.

Pavel sortit, mais ne s’approcha pas.

Il s’arrêta au seuil et baissa les yeux.

« Dis à ta femme d’arrêter ce cirque ! » ordonna Valentina Sergueïevna.

Pavel resta silencieux.

« Pawel !

Tu m’entends ?! »

« Je t’entends, Maman. »

« Et ?! »

« Je ne sais pas quoi dire. »

« Quoi, tu ne sais pas ?!

Tu es l’homme de la maison ou pas ?! »

Pavel leva les yeux.

Il regarda sa mère, puis Olga.

« Maman, pas maintenant.

Il est encore tôt. »

« Tôt ?!

Et quand alors ?!

Si je suis expulsé de l’appartement ?! »

« Personne ne te jette dehors. »

« Je suis mis dehors !

Si je ne paie pas les charges !

Et je ne peux pas !

La pension est faible ! »

« Maman, alors demande à Lena de t’aider. »

« Lena a du mal à joindre les deux bouts toute seule ! »

« Alors sauve. »

Valentina Sergueïevna a explosé.

« Sauver ?!

Je n’ai même pas assez pour les médicaments, et tu dis économiser ?! »

« Maman, je n’ai pas de travail.

Je ne peux pas aider. »

« Alors laisse ta femme t’aider ! »

« Elle a démissionné. »

« Alors elle devrait chercher un nouveau travail ! »

Pawel haussa les épaules.

« Maman, c’est sa décision. »

« Ta décision ?! », Valentina Sergueïevna se tourna vers Olga.

« Alors tu décides pour toute la famille ?! »

« Pour moi », répondit calmement Olga.

« Rien que pour moi. »

« Tu es sans scrupules !

Insensible !

Je savais que tu étais comme ça !

Je le savais depuis le début ! »

« Alors pourquoi êtes-vous resté silencieux pendant sept ans ? »

« Parce que j’espérais que tu irais mieux !

Que tu deviennes une personne normale ! »

« Une personne normale est celle qui te donne de l’argent ? »

« Une personne normale, c’est celle qui aide les personnes âgées ! »

Olga alla ouvrir la porte sans un mot et la défonça en grand.

« Sors, Valentina Sergeyevna. »

La belle-mère se figea.

« Quoi ? »

« Sors.

La conversation est terminée. »

« Tu me mets dehors ?! »

« Je vous demande de quitter mon appartement. »

« À toi ?!

Cet appartement a été acheté par mariage !

Alors c’est ensemble !

Et celle de mon fils aussi ! »

« Sors. »

« Je ne partirai pas tant que tu ne promets pas d’aider ! »

« Alors reste dans l’embrasure de la porte.

Je m’en fiche. »

Valentina Sergeyevna regarda son fils.

« Pawel !

Tu vas la laisser me parler comme ça ?! »

Pavel resta là, silencieux.

Il ne bougea pas.

Il n’a rien dit.

Il regarda simplement sur le côté.

« Pawel ! »

L’homme soupira.

« Maman, s’il te plaît, pars.

On en reparlera plus tard. »

« Comment suis-je censé y aller ?!

Sans résoudre le problème ?! »

« Maman, s’il te plaît. »

Valentina Sergueïevna resta là, rouge, échevelée, les mains tremblantes de rage.

Puis elle se retourna brusquement et sortit.

Au seuil, elle se retourna à nouveau :

« Souviens-toi de mes paroles, Olga !

Tu vas le regretter !

Tout te revient ! »

Olga ferma la porte sans un mot.

Elle tourna la clé.

Elle s’appuya contre la porte et expira.

Pavel était toujours debout près de la chambre.

« Pourquoi as-tu été comme ça avec elle ? » demanda-t-il doucement.

« Comment ? »

« Dur. »

« Dure ? » Olga haussa les sourcils.

« Pawel, ta mère est entrée en trombe dans l’appartement à six heures du matin et a crié.

N’est-ce pas dur ? »

« Eh bien, elle est bouleversée. »

« Et ?

Ne devrais-je pas me soucier de ce que je ressens, juste pour qu’elle ne soit pas contrariée ? »

« Non, mais cela aurait pu être fait autrement. »

« En quoi différent ? »

« Eh bien, explique.

Dis que tu ne peux pas aider temporairement. »

« Ce n’est pas temporaire.

Je ne t’aiderai pas du tout. »

Pavel resta silencieux.

« C’est ma mère. »

« Je sais. »

« Je la plains. »

« Pas pour moi. »

« Olga, comment peux-tu faire ça ? »

« C’est comme ça que tu peux le faire si tu es utilisé comme source d’argent pendant sept ans. »

« Personne ne t’a utilisé. »

« Vraiment ?

Et qu’est-ce que c’était alors ? »

« Eh bien, tu as aidé.

Volontairement. »

« Volontaire ?

Pawel, chaque fois que je voulais refuser, tu me demandais de t’aider.

À chaque fois. »

« Parce que maman a vraiment eu du mal. »

« Et c’était facile pour moi ? »

Pavel ne répondit pas.

« Je travaillais.

Seul.

Trois ans seul.

J’ai payé l’appartement, la nourriture, tout.

Et aussi nourri tes proches.

Et tu ne t’en es même pas rendu compte. »

« Je l’ai remarqué. »

« Non.

Tu l’as fait.

Parce que c’était pratique pour toi. »

« Olga, je cherchais du travail ! »

« Trois ans ?

Pawel, dans trois ans tu trouveras au moins quelque chose.

Mais tu ne voulais pas.

Tu attendais mieux.

Et pendant que tu attendais, j’ai réussi à me débrouiller seul. »

Pavel resta silencieux.

Il baissa les yeux.

Puis il dit doucement :

« Alors tu penses que je suis un mauvais homme. »

« Je pense que tu es un fils à l’aise. »

« Qu’est-ce que ça veut dire ? »

« Cela signifie que tu es à l’aise pour ta mère.

Tu fais ce qu’elle dit.

On ne discute pas.

Tu ne protèges pas ta femme.

Tu fais juste hocher la tête. »

« Je l’aime.

C’est ma mère. »

« Et moi ?

Qui suis-je ? »

Pavel leva les yeux.

« Tu es ma femme. »

« Et qu’est-ce que ça signifie pour toi ? »

« Eh bien… Nous sommes ensemble.

Famille. »

« La famille, c’est quand deux personnes se soutiennent.

Et pas quand l’un d’eux traîne tout le monde. »

« Je ne t’ai pas traîné. »

« Vraiment ?

Trois ans sans travail.

J’ai tout payé pendant trois ans.

Et tu ne m’as pas traînée ? »

Pavel fronça les sourcils.

« Je ne me suis pas assis sans travailler. »

« Je sais.

Tu n’as juste pas assez essayé de trouver quelque chose. »

« J’ai essayé ! »

« Pas assez. »

L’homme serra les poings.

« Donc c’est ma faute ? »

« C’est ta faute.

Et moi aussi.

J’ai laissé cela durer des années. »

Pavel resta silencieux.

Puis il se retourna et alla dans la chambre.

Il referma la porte.

Olga s’arrêta dans le couloir.

Les jours suivants passèrent dans le silence.

Pavel parlait à peine.

Olga non plus.

Valentina Sergueïevna n’est pas venue, mais elle a appelé.

Souvent.

Olga ne répondit pas.

Lena appela aussi.

Elle écrivait des messages.

Elle accusa Olga de dureté, d’égoïsme, d’ingratitude.

Olga l’a lu puis l’a supprimé.

Une semaine plus tard, Pawel trouva finalement un emploi.

Pas celui dont il avait rêvé, mais au moins quelque chose.

Le salaire était faible, mais Pawel n’était plus à la maison, et c’était une bonne chose.

Le soir suivant son premier jour de travail, il rentra chez lui fatigué.

Il s’assit à table, et Olga lui servit le souper.

« Comment c’était ? » demanda-t-elle.

« Normal, » répondit brièvement Pavel.

« Épuisant ? »

« Pas vraiment. »

Silence.

« Maman a appelé », dit-il.

« Je sais. »

« Tu ne veux pas lui parler ? »

« Non. »

« Pourquoi ? »

« Parce que la conversation est inutile.

Valentina Sergeyevna réclamera de l’argent de toute façon.

Et je n’en donne rien. »

« Elle veut juste que tu expliques. »

« Il n’y a rien à expliquer.

Tout est clair. »

Pavel posa sa fourchette.

« Olga, peut-être que ça suffit maintenant ?

Eh bien, tu as été offensé, tu as montré du caractère.

Mais tu ne peux pas être en colère éternellement. »

« Je ne suis pas en colère.

Je viens de finir. »

« Avec quoi ? »

« Avec le fait que j’ai été utilisé. »

« Personne ne t’a utilisé ! »

« Pawel, ne commence pas. »

« Non, mettons fin à cette conversation !

Tu penses que tout le monde autour de toi est mauvais, et que toi seul es bon ! »

« Je ne pense pas que quelqu’un soit mauvais.

Je viens de réaliser que mon temps et mon argent m’appartiennent.

Et moi seul. »

« Mais la famille doit s’entraider ! »

« Elle doit.

L’un l’autre.

Et pas seulement dans une seule direction. »

« Maman t’a aussi aidé ! »

« Avec quoi ? »

Pavel resta silencieux.

pensa-t-il.

Puis il a dit :

« Eh bien… Elle t’a donné des conseils. »

Olga sourit avec moquerie.

« Conseil.

Ce qui se résumait au fait que je devais travailler plus et donner plus. »

« Pas seulement. »

« Quoi d’autre ? »

Pavel ne répondit pas.

Olga se leva de table.

« Je vais demander le divorce, Pawel. »

L’homme sursauta.

« Quoi ? »

« Je vais déposer la demande de divorce dans un mois. »

« Pourquoi ? »

« Parce que je ne veux pas vivre comme ça.

Parce que je ne veux pas être une vache laitière pour ta famille.

Parce que je ne veux pas rester silencieux si je ne suis pas respecté.

Et parce que je ne veux pas être avec quelqu’un qui ne peut pas être de mon côté. »

« Olga, attends … Parlons-en… »

« Il n’y a rien à dire.

J’ai décidé. »

« Mais … Mais nous … Tant d’années … »

« Exactement.

Je l’ai enduré pendant tant d’années.

Ça suffit. »

Pavel s’assit et fixa sa femme.

Puis il demanda doucement :

« Et maintenant ? »

« Maintenant, je vis pour moi.

Et tu peux vivre comme tu veux.

Sous les ailes de maman, si c’est plus confortable comme ça.

Mais sans moi. »

Olga alla dans la chambre.

Pavel resta dans la cuisine.

Un mois plus tard, la demande a été soumise.

Ils ont divorcé par l’intermédiaire de l’état civil car il n’y avait presque pas de biens communs et l’appartement était un prêt hypothécaire qu’Olga voulait continuer à rembourser lorsque Pawel partirait.

Pawel est parti.

À sa mère.

Valentina Sergeyevna était satisfaite.

Le fils était de nouveau à proximité.

Au début, elle ne pensait pas qu’elle allait maintenant le nourrir elle-même.

Olga fut laissée seule.

Dans le silence.

Dans un appartement où personne ne demandait de l’argent, personne ne demandait de l’aide, personne ne l’accusait d’égoïsme.

Deux mois plus tard, elle trouva un nouveau travail.

Le salaire était un peu plus bas, mais les horaires de travail étaient plus agréables.

Elle dépensait désormais son argent uniquement pour elle-même.

Elle a acheté ce qu’elle voulait.

Elle allait au café, au cinéma, voyageait.

Elle a survécu.

Pawel appelait parfois.

Il lui demanda comment elle allait.

Il laissa entendre qu’ils pourraient revenir.

Olga répondit brièvement et poliment.

Elle ne voulait pas y retourner.

Valentina Sergueïevna a également appelé.

Une fois.

Elle hurla qu’Olga avait détruit la famille, qu’elle était égoïste et froide.

Olga écouta en silence puis dit :

« Valentina Sergueïevna, tu as détruit la famille toi-même.

Quand tu as décidé qu’une belle-fille était obligée de te financer.

Bonne chance. »

Et elle a raccroché.

Après cela, la belle-mère n’a plus rappelé.

Lena écrivit six mois plus tard.

Elle a demandé un prêt.

Olga ne répondit même pas.

La vie s’est améliorée.

Petit à petit.

Sans cris, sans reproches, sans supplications incessantes à l’aide.

Olga comprenait une chose : ce n’est pas la famille qui impose.

La famille, ce sont ceux qui sont là.

Pas seulement quand ils ont besoin d’argent, mais toujours.

Et s’il n’y a pas de telles personnes, il vaut mieux être seul qu’avec ceux qui t’utilisent.

Un soir, Olga était assise sur le balcon avec une tasse de thé.

Elle regarda le coucher de soleil et pensa à quel point c’était bien d’avoir trouvé le courage de dire non.

Comme c’était bien qu’elle ait cessé d’être à l’aise.

Comme c’était bien qu’elle s’était choisie elle-même.

Et elle ne l’a jamais regretté.