« Le petit commandant de Maman — sans foyer, sans argent et sans mot à dire. »

Igor mâcha la côtelette comme s’il rendait service au monde entier.

 

Il claqua des lèvres, fixa son téléphone portable et ne le remercia même pas pour le dîner.

Katja se tenait près de l’évier, frotta la poêle et sentit dans son dos cette tension dure et collante qui planait dans la cuisine depuis six mois.

— Demain, Maman viendra, — grogna Igor, sans quitter l’écran des yeux.

— Ta migraine s’est encore aggravée.

— Les médecins disent qu’elle a besoin de repos et de changer d’air.

Katja se figea.

L’éponge dans sa main cessa de bouger.

— Que veux-tu dire par — elle arrive ? — elle se retourna.

— Igor, on n’en a pas parlé.

— Nous avons un appartement de deux pièces.

— Où devrait-elle dormir ?

— Dans la cuisine ?

Igor daigna enfin lever les yeux.

Il y avait une sincère étonnement dans ses yeux, mêlée à moitié à de l’irritabilité.

— Pourquoi dans la cuisine ?

— Nous avons deux chambres.

— Dans la chambre, nous y sommes, et dans la deuxième pièce, il y a Maman.

— Il y a du côté sud, du soleil, du balcon.

— Elle a besoin d’air frais.

« Anja habite dans la deuxième chambre », lui rappela Katya, essayant de parler calmement.

— Elle a quatorze ans.

— Dans une semaine, elle a ses copies finales, elle a besoin d’une table et de repos.

Igor renifla et repoussa l’assiette.

— Ton Anja est déjà une jument adulte.

— Ta colonne est flexible, elle ne se casse pas.

— Elle dort sur le canapé du salon.

— Ça dure un mois.

— Mais maman a besoin d’un matelas orthopédique.

— Anja en a exactement un.

Katja sentit une rage glaciale commencer à bouillonner en elle.

— Igor, tu t’entends vraiment ?

— Vous suggérez de jeter une adolescente dehors de sa chambre, de lui retirer son emploi avant les examens pour que votre mère puisse dormir sur son matelas ?

— Je ne suggère rien, je vous présente un fait, — Igor se leva et se pencha sur la table.

— Maman est sainte !

— Ta santé est terminée !

— Et tu ne penses qu’au confort de ta fille.

— C’est une point noir, c’est ce qu’elle est.

— Elle vit de tout ce qui est prêt, je la nourris, et elle ne peut même pas céder sa place ?

— Tu les nourris ? — Katya plissa les yeux.

— Igor, tu vis dans cet appartement sur révocation.

— Je l’ai acheté cinq ans avant notre mariage.

— Et on paie la moitié de la nourriture.

— Et Anja est subtenue aux besoins de son père biologique sous forme de pension alimentaire, qui, soit dit en passant, est plus élevée que ton salaire.

Le visage d’Igor a eu des taches rouges.

Il détestait quand on lui rappelait qui était responsable de la maison.

— Ah, alors on parle ?

— Tu me tends un morceau de pain ? — siffla-t-il.

— Je suis le mari !

— Le chef de famille !

— Et si je dis que Maman vivra dans la chambre sud, alors elle y vivra.

— Et si quelque chose ne convient pas à ton Anja, elle devrait fuir chez son papa.

— N’ose surtout pas parler de ma fille comme ça.

— Et tu n’oses pas être aussi égoïste ! — rugit-il et frappa la table de sa main.

— Demain à midi, la pièce doit être vide.

— Emballez les affaires d’Anja dans des sacs et jetez-les sur le balcon pour qu’elles ne gênent pas.

— Maman a besoin d’espace.

— Et il doit y avoir un silence parfait.

— Pas de musique, pas de copines.

Il sortit de la cuisine et claqua la porte pour que les verres du draineur s’entrechoquent.

Katja s’arrêta et fixa la côtelette mordue.

Tellement « sacré ».

En d’autres termes, « colonne vertébrale flexible ».

Elle est entrée dans la chambre de sa fille.

Anja était assise à son bureau, entourée de carnets de biologie.

Avec des écouteurs, concentrés, petits et fragiles.

— Maman ?

— Tout va bien ? — la fillette enleva un casque en voyant l’expression sur le visage de sa mère.

— Il a encore crié ?

Katja s’approcha et passa son bras autour des épaules d’Anja.

— Tout va bien, chaton.

— Apprends.

— Personne ne te touche.

— Vraiment ?

— Vraiment.

— Demain sera une journée très mouvementée seulement pour Oncle Igor.

Katja retourna dans la chambre.

Igor ronflait déjà et était allongé sur le lit.

Son portefeuille était sur la table de chevet.

Le coin de sa carte de crédit « Platinum », dont il aimait se vanter auprès de ses amis, en dépassait.

« Limite — un million ! »

« Pour le jour noir ! »

Katja regarda l’homme endormi.

Sur sa bouche ouverte.

« Très bien, ma chère », pensa-t-elle.

« Tu veux t’occuper de maman ? »

« Prends soin de toi. »

« Dans la plus haute classe. »

Le matin, Igor se prépara pour le travail en sifflant.

Il était certain d’avoir gagné.

Les femmes aiment faire du bruit, mais au final elles font ce que le gars dit.

— Chat ! — cria-t-il depuis le couloir.

— J’ai laissé la carte sur la table.

— Acheter de la nourriture normale.

— Poisson rouge, veau.

— Maman a besoin d’un régime.

— Et les médicaments, je t’ai envoyé la liste par Messenger.

— Va la chercher à la gare, le train arrive à midi.

— Et quand je rentrerai, la pièce brillera.

— Bien sûr, Igor, — la voix de Katya était calme, même amicale.

— Je fais tout.

— Ne t’inquiète pas.

Il partit, convaincu de sa propre grandeur.

Katja prit la carte.

Un plastique lourd, agréablement lisse.

Elle n’a pas récupéré les affaires de sa fille.

Elle n’est même pas entrée dans la chambre d’Anja.

À la place, un taxi l’a appelée « Comfort Plus ».

Valentina Petrovna se tenait à la gare, entourée de trois valises, et tout son corps hurlait « souffrance ».

— Katja !

— Enfin ! — gémit la belle-mère au lieu de saluer.

— Je suis là dans le courant d’air depuis dix minutes !

— J’ai la tête qui explose !

— J’espère qu’Igor a préparé des conditions pour moi ?

« Bien sûr, Valentina Petrovna », sourit Katya, en soulevant le plus léger paquet.

— Igor a préparé une surprise pour toi.

— Il a dit : « Seulement le meilleur pour Maman. »

— Pas d’appartements exigus.

— Pension complète.

Les yeux de la belle-mère s’illuminèrent.

« Oui ? »

— Dans un sanatorium ?

— Mieux.

— Au club de santé rural privé « Serebryany Bor ».

— L’air, les pins, le silence.

Ils ont conduit quarante minutes.

Valentina Petrovna parlait tout le temps de la dureur de sa vie et du fait que tout le monde lui devait quelque chose, mais à la vue de la porte en fer forgé de la maison, elle se tut.

Ce n’était pas un endroit pour les mortels ordinaires.

Marble, personnel de sécurité, employés en uniformes blancs comme neige.

— Bonjour, nous avons une réservation au nom de Smirnova, — Katya est allée à la réception.

— Forfait de régénération VIP.

— Matelas orthopédique, massage, nourriture de chef trois fois par jour, soins personnels 24h/24.

— Bien sûr, — rayonna l’administrateur.

— Un mois de séjour ?

— Oui.

— Et ajouter toutes les options supplémentaires.

— Grotte de sel, bains de perles.

— Mon mari a insisté pour que Maman ne se refuse rien.

La belle-mère se tenait à côté, la bouche ouverte.

Elle ne connaissait quelque chose de ce genre que grâce à la série.

— Kachenka…

— Ça doit coûter cher ? — murmura-t-elle, mais un feu avide brûlait déjà dans ses yeux.

« Rien n’est trop beau pour maman », dit Katya à voix haute en tendant la carte d’Igor.

— Paiement au terminal.

Bip.

« Approuvé ».

Le montant sur le terminal avait cinq zéros.

Une somme très impressionnante.

Pratiquement tout ce qu’Igor avait économisé pour une nouvelle voiture, plus le salaire des jours fériés, plus la limite de crédit.

Le téléphone portable d’Igor, qui reposait silencieusement quelque part dans le bureau, reçut une notification de débit.

Katya s’assura que Valentina Petrovna s’était enregistrée dans une pièce ressemblant à un palais et lui donna un baiser sur la joue.

— Détends-toi, Maman.

— Igor appelle ce soir.

— Bon appétit.

… Le soir, Igor rentra chez lui avec un bouquet de chrysanthèmes.

Il imaginait une idylle : la mère dans une pièce propre, Anja sur un paillasson dans le coin (elle connaît sa place), la femme qui met la table.

Il déverrouilla la porte avec sa clé.

Silence.

Ça ne sentait pas le dîner, mais une fraîcheur glacée.

— Maman ?

— Kat ?

Personne ne répondit.

Igor entra dans le salon.

Lis.

Il poussa la porte de la chambre d’Anja.

La fille s’assit à sa table, balança la jambe et écrivit quelque chose dans le carnet.

Le lit était fait avec sa couverture.

Pas de valises de belle-mère.

— Toi ?! — rugit Igor.

— Pourquoi es-tu ici ?!

— Où est ma mère ?!

Anja ne se retourna même pas.

Elle mit simplement les écouteurs.

Katja sortit de la chambre.

Elle ne portait pas de peignoir, mais un jean et un pull.

À côté d’elle se tenait une grande valise.

La valise d’Igor.

— Où est la mère, je vous demande ?! — Igor sauta sur elle et la saisit par le bras.

— Qu’est-ce que tu lui as fait ?

— Jeté dehors ?!

Katya relâcha calmement son bras et lui tendit une feuille pliée.

— Ta mère est entre de bonnes mains, Igor.

— Comme tu voulais — repos, orthopédie, côté sud.

— Sanatorium « Serebryany Bor ».

— Quel genre de sanatorium ? — Igor était stupéfait.

— Est-ce que le rouge était du da ?

— Je n’ai pas d’argent pour des sanatoriums !

— Tu l’avais eue, — corrigea Katya.

— Voici la preuve.

— Et le reçu du terminal.

— Payez avec votre carte.

— Un mois de « luxe VIP ».

— Maman est ravie, elle a appelé il y a une heure pour te féliciter.

— Elle dit que tu es le meilleur fils du monde.

Igor attrapa le reçu.

Ses yeux devinrent écarquillés.

Les chiffres dansaient devant ses yeux.

— Trois…

— Trente…

— Des centaines de milliers ?!

— T’es fou ?!

— C’est tout l’argent !

— C’est pour la voiture !

— C’est la carte de crédit !

« Maman est sainte, Igor », répéta Katya d’un ton glacial.

— Il ne faut pas mettre l’argent au-dessus de la santé d’une personne âgée.

— Tu l’as dit toi-même.

— Je vais te tuer… — il s’est pressé pour sortir.

— J’y vais tout de suite récupérer l’argent…

— Ça ne marche pas.

— Le taux n’est pas remboursable.

— Conditions générales du contrat.

— Et si maintenant vous commencez à scandaliser et à exiger que votre mère soit ramenée à la « boîte à insectes », comme vous l’appelez, alors pensez à ce que vous ressemblez à ses yeux.

— Et aux yeux de tous les proches.

— Un fils aimant qui chasse maman du paradis parce qu’il regrette l’argent ?

Igor resta là, haletant.

Il réalisa qu’il était coincé.

Irrévocable.

— Et ceci, — Katya poussa le tronc du pied — ce sont tes affaires.

— Pardon ? — il fixa le sac d’un air vide.

— Exactement.

— J’ai demandé le divorce.

— La demande est déjà en ligne auprès des autorités.

— Tu ne donnes plus d’ordres dans mon appartement.

— Tu voulais que la chambre soit libre ?

— Il devient gratuit.

— De toi.

— Tu n’as pas le droit ! — cria Igor.

— Où dois-je aller ?!

— Je n’ai pas d’argent, tu as tout débité !

— Il reste deux semaines avant le salaire !

— Eh bien, tu es un homme.

— Colonne vertébrale flexible.

— Tu sauras où tu vas loger.

— Peut-être que tu demandes à ta mère une place au sanatorium ?

— Sur un fauteuil long dans le couloir.

— Bien que — non, les règles disent : « L’hébergement d’étrangers interdit ».

Katja ouvrit la porte de l’appartement.

— Sors, Igor.

— Anja a un examen demain, elle a besoin de repos.

— Et tu rugis.

Igor regarda sa femme.

Sur la porte fermée de la chambre de sa belle-fille.

Au reçu dans sa main qui lui avait coûté six mois de sa vie.

Il a compris : s’il ne part pas maintenant, elle appellera la police.

L’appartement leur appartient.

Il n’est personne ici.

Il attrapa la valise et tituba jusqu’à l’ascenseur.

Les fleurs pour maman restèrent sur le paillasson dans le couloir et se fanèrent lentement.

Le téléphone portable dans sa poche émit un bip.

Un message de la banque : « Il n’y a pas assez de fonds sur votre compte pour débiter les frais mensuels de service. »

Et immédiatement après, un message de maman : « Fils ! Il y a un tel masseur ici ! Tu es un homme saint ! Je t’aime ! »

La porte de l’appartement claqua.

Le loquet tourna avec un son sec et final.

Igor se tenait seul dans la cage d’escalier froide.

Sans argent.

Sans foyer.

Mais avec maman dans le « luxe VIP ».