瑪雅向後靠在辦公椅上，伸了個懶腰，放鬆僵硬的脖子。監視器顯示晚上8點30分。

同事早已離開，開放式辦公室裡一片寂靜。她保存了報告，關閉了所有程序，收拾好東西。她在一家大型IT公司擔任高級分析師，工作需要她全神貫注，但收入也很豐厚——每月28萬盧布，外加季度獎金。阿列克謝在門口迎接妻子，手裡拿著從咖啡館買來的熱食。 「又遲到了，」他親吻瑪雅的太陽穴，說道，「我給你買了你最愛吃的意大利麵。」「謝謝，」瑪雅感激地笑著說，「今天過得怎麼樣？」「和往常一樣，」阿列克謝聳了聳肩，「開會、談判、寫報告。老闆又對業績不滿足了。夫妻倆的收入差距幾乎是各自丈夫收入的三倍，但瑪雅盡量不去在意。男人沒有生氣，也沒有感到羞愧，事事都支持妻子。婚後的頭幾個月平靜而順利地過去了。這對新婚夫婦佈置了租來的公寓，共同規劃未來，夢想著擁有屬於自己的房子。瑪雅每個月都存錢，為第一筆房貸存錢。然而，一切都隨著岳母的來電而改變。雷吉娜·尼古拉耶夫娜總是在深夜打電話，那時瑪雅已經下班回家，疲憊不堪。 「阿廖申卡，我的兒子，我們遇到了一些困難，」岳母的聲音聽起來很哀求，「水電費上漲了，我們沒錢了。你能幫幫我們嗎？」阿列克謝聽著母親的話，點了點頭，皺起了眉頭。 「當然可以，媽，別擔心。我們會寄錢過來的。」瑪雅坐在他旁邊，無意中聽到了他們對話的一半。丈夫掛斷電話後，女人問：「發生什麼事了？」「我父母需要幫忙，」阿列克謝搔了搔後腦勺說。康斯坦丁·弗拉基米羅維奇失去了一部分兼職工作，現在手頭上有點緊。我們能轉兩萬盧布嗎？瑪雅點了點頭，但心裡卻像被什麼東西緊緊攥住了。她的婆婆和婆婆住在他們自己的兩房公寓裡；他們都領著退休金，雖然不多。康斯坦丁·弗拉基米羅維奇偶爾會幫熟人做些小修小補賺點外快。兩萬盧布雖然不算什麼大數目，但也讓他們感到很吃力。一週後，雷吉娜‧尼古拉耶夫娜又打了電話。 「阿廖沙，我們需要再幫點忙。藥費漲了，醫生又給我開了新的藥。」「媽，你需要多少錢？」「三萬就夠了。」阿列克謝看著瑪雅。她默默地拿出手機，打開銀行應用程序，把錢轉到了婆婆的卡上。男人感激地親吻了瑪雅的臉頰。 「你真是太好了。媽媽很快就會好起來的，一切都會好起來的。」瑪雅很想相信他。她明白阿列克謝收入微薄，根本無力補貼父母，所有的經濟負擔都落在了妻子身上。雷吉娜·尼古拉耶夫娜的電話成了家常便飯。每隔兩週，岳母就會抱怨新的問題──有時是冰箱壞了，有時是房租到期了，有時是鞋子不夠。每次阿列克謝都向瑪雅求助，解釋只是暫時的困難。瑪雅每月轉兩三萬盧布給她。房貸的積蓄一點點減少。她算了算──結婚頭六個月，她已經給了公婆十八萬盧布。這筆錢不少，但岳母的抱怨從未停止。雷吉娜·尼古拉耶夫娜和康斯坦丁·弗拉基米羅維奇已經習慣了定期收到的財務支持。婆婆會提前規劃好要購物，因為她知道媳婦會寄錢過來。瑪雅覺得自己有義務不僅要供養自己的家庭，還要供養丈夫的父母。 「阿列克謝，或許你父母應該找份額外的收入來源？」有一天晚上，瑪雅小心翼翼地問。 「康斯坦丁·弗拉基米羅維奇可以去當門衛或保安。」「我父親年紀不小了，」阿列克謝反對道，「他六十二歲了。他這個年紀還能做什麼工作呢？」「嗯，找些輕鬆的活兒。或者媽媽可以掙點外快。」「媽媽生病了，」男人皺著說。顯然，談話沒有進展；阿列克謝變得很防備。瑪雅決定不再提起這個話題。三年過去了。瑪雅繼續默默地寄錢給丈夫的父母。阿列克謝把妻子的幫助視為理所當然，很少道謝，也從未提出其他解決方案。雷吉娜·尼古拉耶夫娜每週都會打電話來，提出新的需求。一天早上，瑪雅坐在廚房裡，一邊喝著咖啡，一邊打開銀行應用程式開始計算。她翻閱著過去三年的轉帳紀錄，把金額加起來。最終的數字讓她大吃一驚──一百一百二十萬盧布。瑪雅把手機放在桌上，閉上了眼睛。超過一百萬盧布。有了這筆錢，她可以買一輛二手車，或是支付第一筆房貸，或是出國度假五次。 ——「你在想什麼？」阿列克謝走進廚房，給自己倒了杯咖啡，問道。 ——「我算了一下這三年我給了你父母多少錢，」瑪雅輕聲說道，「超過一百萬。」——「那又怎樣？」男人聳了聳肩。 「我們幫助家裡人，這很正常。」——「正常？」瑪雅看著丈夫。 「我從早忙到晚，存錢買公寓，一半都給了你爸媽。」 「一半也太誇張了吧。」阿列克謝在桌邊坐下。 「你賺得挺多的，夠我們用了。」 「夠用是因為我賺錢。」瑪雅反駁。 「如果我賺的錢跟你一樣多呢？」 「這跟我們有什麼關係？」男人皺起了眉頭。 「瑪雅，別再說了。」女人沉默不語，喝完了已經涼了的咖啡。談話再次陷入僵局。一週後，阿列克謝帶著一個不尋常的建議回家了。 「親愛的，我一直在想，」男人小心翼翼地開口，「也許你可以為媽媽辦一張附屬卡？」 「什麼？」瑪雅從筆記型電腦前抬起頭。 「為什麼？」 「這樣媽媽就不用每次都開口要錢了，」阿列克謝解釋道，「她老是打電話求我，太丟人了。你辦一張卡，綁定到你的帳戶，設定一個限額。這樣媽媽就只拿她需要的錢了。」 「阿廖沙，這是個饅頭。」瑪雅搖了搖頭。 「非常餿。」「為什麼？」男人疑惑地問。 「因為那樣你媽媽會花更多錢，」瑪雅耐心地解釋道，「每次開口要錢的時候，你都會考慮金額。有了卡，你花錢就更隨意了。」瑪雅耐心地解釋道，「每次開口要錢的時候，你都會考慮金額。有了卡，你花錢就更隨意了。」「媽媽不是那樣的，」阿列克謝你在我身邊，她是個很負責任的人，」瑪雅， 「就為了我，為了媽媽，就這麼辦吧。她每次開口要錢真的很不容易。」瑪雅猶豫了很久。阿列克謝連續幾天勸說她，列舉各種理由，並承諾會監督母親的開銷。她覺得這是個錯誤，但她丈夫苦苦哀求。最終，瑪雅妥協了。她申請了一張附屬卡，關聯到自己的主帳戶，並設定了每月三萬盧布的限額。阿列克謝把卡交給雷吉娜·尼古拉耶夫娜，並解釋了相關條款。第一個月，岳母花了2.2萬盧布——用於食品雜貨、藥品和其他開支。瑪雅查看了帳單，平靜了下來。也許阿列克謝說得對，不會有什麼不好的事情發生。第二個月，支出是2.8萬盧布。第三個月，正好是3萬盧布。雷吉娜·尼古拉耶夫娜把限額用光了。瑪雅開始懷疑，但這些金額仍在設定的限額之內。六個月後，岳母的開銷開始增加。服飾店、美容院和餐廳的消費記錄出現了。瑪雅注意到開支的增加，提高了音量。 「阿廖沙，你媽媽在餐廳花錢，」她把銀行帳單拿給丈夫看。 「你看，一餐就花了四千盧布。」「那又怎樣？」阿列克謝聳了聳肩。 「也許她在慶祝生日。」「每週都過生日？」瑪雅用手指敲著螢幕。 「這裡還有一件裙子，八千。」「瑪雅，你不能指望別人只把錢花在吃上，」男人反駁。 「媽媽想打扮得體面些。」「她想用我的錢讓自己看起來體面些，」瑪雅說。 「用我們的錢，」阿列克謝糾正。 「我們是一家人。」瑪雅抿了抿嘴，轉身走開了。爭論毫無意義。雷吉娜·尼古拉耶夫娜覺得用這張陌生人的卡片越來越隨意。她的婆婆買了昂貴的食品雜貨，去了美容院，還添置了新衣服。三萬盧布的限額被她花得一分不剩。週四晚上，瑪雅正在查看郵件，手機上突然收到一則銀行通知。帳戶裡被取走了十萬盧布。她愣住了，又讀了一遍訊息。十萬。單筆交易就取走了十萬盧布。瑪雅迅速打開應用程序，快速瀏覽最近的交易記錄。果然，她看到了那筆十萬盧布的提款紀錄，來自「南方海岸」旅行社。是雷吉娜·尼古拉耶夫娜的卡。她的手開始顫抖。瑪雅不假思索地撥通了婆婆的電話，完全不顧時間和禮貌。 「餵，瑪雅？」雷吉娜‧尼古拉耶夫娜的聲音聽起來平靜而滿足。 「雷吉娜·尼古拉耶夫娜，這十萬盧布的取款是怎麼回事？！」瑪雅脫口而出。 「旅行社？！」「哦，你說的是那個啊，」婆婆笑著說。 「我和科斯佳訂了個去海邊的旅行。我們要去索契待兩週。我們夢寐以求了。」「你幹了什麼？！」瑪雅簡直不敢相信自己的耳朵。 「你竟然用我的十萬盧布去度假？！」「瑪雅，別這麼大聲，」婆婆壓低了聲音。 「你幹嘛這麼生氣？我們又不是把錢花在自己身上，而是為了健康。醫生建議科斯佳去海邊呼吸新鮮空氣。」「雷吉娜·尼古拉耶夫娜，那是我的錢！」瑪雅的聲音變成了尖叫。 「你沒權利這麼做！」 「是是是，」婆婆平靜地反駁。 「卡在我這兒。阿廖沙親自給我的，他說『用它』。所以我們就用了。」——我設定的限額是三萬！你哪來的一百？ ！ ——「限額好像是指在商店裡消費不超過三十萬，」雷吉娜·尼古拉耶夫娜解釋。 ——「大額交易好像不限。我查過了——交易很順利。」——「你怎麼能這樣？！」瑪雅摀住頭。 「那是一大筆錢！」——「瑪雅，別這麼小氣，」婆婆嘆了口氣。 「你賺了不少錢，不該對家裡這麼吝嗇。」我們又不是天天去海灘。 ——我才不小氣呢！我……——我什麼都說了，我沒時間，雷吉娜‧尼古拉耶夫娜打斷了她。 ——我得收拾行李了。別太擔心，瑪雅。婆婆掛斷了電話。瑪雅站在客廳中央，手裡拿著電話，一時無法理解剛才發生的一切。十萬盧布。去度假。都沒問過我。阿列克謝聽到妻子的尖叫聲，從臥室走了出來。 ——怎麼了？瑪雅轉向丈夫。女人的臉漲得通紅。 「你媽花了十萬盧布去索契玩！十萬！都沒問過我！她還說我小氣！」「等等，等等，」阿列克謝舉起雙手。 「十萬？哪來的？」「看來，大額消費不受限制！」瑪雅把電話摔在沙發上。 「你媽發現了，然後就佔了便宜！」 「嗯……也許他們真的需要休息，」阿列克謝猶豫地開口。 「父親很累，醫生建議……」「你是認真的嗎？！」瑪雅簡直不敢相信。 「你現在居然在維護她？！」「我沒有維護她，」男人後退一步。 「我只是說…」「什麼？！說她有權隨意支配我的錢？！」「瑪雅，這是我們的錢，」阿列克謝試圖辯解。 「我們是一家人。」「我們的？！」女人歇斯底里地大笑。 「這是我的錢！我應得的！你的收入只有我的三分之一！」——這跟這件事有什麼關係？阿列克謝臉色蒼白。 ——這跟我已經養活你們家三年了有關！瑪雅喊道。 ——我給了你們超過一百萬盧布！而且顯然，這還不是上限呢！ ——媽媽的退休金少又不是她的錯，阿列克謝挑釁地說。 「你收入不錯，不該這麼生氣。」女人冷冷地看了丈夫一眼。 「那你媽媽試試沒錢過日子吧。」瑪雅冷冷地說。女人拿起手機，打開銀行應用程式。她找到了雷吉娜·尼古拉耶夫娜的附屬卡。她按下「凍結」鍵，確認操作。完成。 「你做了什麼？！」阿列克謝吼道。 「立刻解凍！」「不，」瑪雅平靜地回答，「一分錢都不要。」「你沒權利這麼做！」男人抓住妻子的肩膀。 「媽媽指望這筆錢呢！」「是的，」瑪雅掙脫開來，「這是我的卡，我的帳戶，我的錢。」「你太自私了！」阿列克謝踢翻了一把椅子。 「你太吝嗇了！你根本不想幫家裡！」「家？」瑪雅問。 「你是說你父母。我就是我的家人。現在我要把錢花在自己身上。」 「媽媽永遠不會原諒你那樣侮辱我，」阿列克謝威脅道。 「求你了，」瑪雅聳了聳肩。接下來的三天，兩人沉默不語。阿列克謝沒有跟妻子說話，睡在沙發上，每天清晨早早出門上班。瑪雅也沒有試圖和解。她感到一種莫名的輕鬆——多年來，她第一次不用再操心婆婆要給她多少錢了。星期天，門鈴響了。瑪雅去開門，看到怒氣沖沖的雷吉娜·尼古拉耶夫娜。婆婆沒脫鞋就衝進了房子。 「你！」雷吉娜·尼古拉耶夫娜指著瑪雅。 「你竟敢凍結我的卡？！」「很簡單，」瑪雅抱起雙臂說，「我按了個按鈕。」「立刻解鎖！」婆婆命令道，「我沒錢了！我買不起吃的！」「你有退休金，」瑪雅冷冷地提醒她。 「就靠那點兒錢過日子吧。」「什麼退休金？！」雷吉娜·尼古拉耶夫娜尖叫。 「就幾個便士！我需要錢！把卡還給我！」 「不行。」 「阿廖沙！」婆婆轉向兒子。 「告訴她！她有義務幫家人！」 「媽媽說得對，」阿列克謝說著，朝妻子走近一步。 「瑪雅，別胡鬧了。把卡解鎖。」 「我說－－不行，」瑪雅依然堅定。 “你一分錢也拿不到。” “你這個忘恩負義的女人！”雷吉娜·尼古拉耶夫娜喊道。 「我們把你當成家人一樣對待！我們把你當女兒一樣看待！」 「像女兒一樣？」瑪雅笑了。 「你們把我當成乳牛一樣對待。我招待了你們三年。我給了你們一百萬多盧布。夠了。」 「一百萬！」婆婆模仿著她的語氣。 「哦，拜託！你賺那麼多錢！你不應該這麼吝嗇！」 「是的，我就是吝嗇，」瑪雅堅定地說。 「真是太吝嗇了。因為這是我辛苦賺來的錢。」「阿廖沙，你聽聽她是怎麼跟我說話的？！」 雷吉娜‧尼古拉耶夫娜一把抓住兒子的胳膊。 「你就讓她這麼跟我說話嗎？！」 阿列克謝沉默不語，緊緊握著拳頭。然後他轉身走進臥室。他拿著一個包包回來，匆匆忙忙地把自己的東西塞了進去。 「你要幹什麼？」瑪雅問。 「我要走了。」 阿列克謝頭也不回地說。 「我受不了跟一個自私自利的人生活在一起。一個對家庭漠不關心的人。」 「家庭對你來說毫無意義，」瑪雅反駁道。 「你妻子對你來說也毫無意義。你眼裡只有你母親。」 「閉嘴！」 阿列克謝吼道。 「媽媽把她的一生都寄託在我身上！而你呢？你除了工作什麼都不會！你根本不是女人——你是個機器人！」 「我工作是為了養活你的父母，」瑪雅說。阿列克謝把包包甩到肩上，離開了公寓。雷吉娜·尼古拉耶夫娜恨恨地瞪了瑪雅一眼，跟在兒子身後。門喀一聲關上了。瑪雅癱坐在沙發上，長長地舒了一口氣。公寓裡頓時鴉雀無聲。她拿出手機，打開銀行應用程式。帳戶裡有錢——那是她辛苦賺來的錢。未經允許，誰也別想再動用。一個月後，瑪雅收到通知，離婚申請書已經提交。阿列克謝要求分割財產，儘管幾乎沒什麼可分割的；公寓是租來的。瑪雅的積蓄還在她手上——雖然沒有婚前協議，但這些錢都存在著婚前開的帳戶裡。雷吉娜·尼古拉耶夫娜又打了好幾通電話，試圖勸瑪雅回心轉意，原諒她的兒子。瑪雅受夠了婆婆的嘮叨，拉黑了她的號碼。離婚很快就辦完了──幾乎沒有財產，也沒有孩子。瑪雅外出時，阿列克謝收拾好行李，把鑰匙放在走廊的小櫃子上。瑪雅獨自一人待在租來的公寓裡。她坐在沙發上，打開筆記型電腦。螢幕上亮起一則廣告，是新建公寓大樓裡的一間單間出租。價格——四百萬盧布。瑪雅算了算自己的積蓄。如果不用再贍養前夫的父母，六個月後就能付得起頭期款。她把廣告收藏到讚欄，臉上露出了笑容。三年來，瑪雅第一次感到自由。擺脫了別人的種種要求，擺脫了各種義務，擺脫了需要贍養那些把幫助視為理所當然的人的束縛。她不再感到孤單。獨處並不意味著不快樂。獨處意味著可以自由地掌控自己的生活和金錢。她合上筆記型電腦。她感到輕鬆平靜。新的生活就在眼前──沒有婆婆，沒有沒完沒了的嘮叨，也沒有那個寧願選擇母親也不願選擇妻子的丈夫。