Lena manquait toujours d’argent pour le mariage – pour la limousine et le banquet dans un restaurant noble !

C’est ma seule sœur !

 

— Tu l’as transféré sur un autre compte avec de meilleurs taux d’intérêt ?

Anna fixa l’écran de son téléphone sans cligner des yeux.

Les chiffres sur l’écran brillaient d’un équilibre parfait et évident.

Hier encore, il y avait eu la somme qu’ils avaient patiemment économisée morceau par morceau pendant trois ans, allant même jusqu’à se priver d’une tasse de café supplémentaire, et aujourd’hui il n’y avait plus que le vide stérile.

Sergei mâcha calmement le morceau de poulet rôti jusqu’au bout, s’essuya les lèvres avec un morceau de pain et ne lança à sa femme qu’un regard lourd et satisfait.

Il était assis à la table branlante de son appartement loué de deux pièces, en sous-vêtement, et toute son attitude rayonnait du calme d’un python qui vient de dévorer un lapin et le digère maintenant dans une inertie béatoise.

— Non, Anja.

Aucun compte.

J’ai retiré l’argent ce matin.

Au comptoir, en liquide.

C’est plus sûr comme ça.

Anna sentit le téléphone dans sa main glisser à cause de la soudaine sueur.

La cuisine sentait l’huile brûlée et le vieux papier peint – cette odeur avait rongé sa vie et était devenue le décor de ses économies sans fin.

Le lendemain, à dix heures précises, ils devaient s’asseoir au bureau du notaire.

Le business d’une vie.

Ton propre appartement.

La fin de l’ère des canapés étranges et des logeuses qui vérifiaient si les toilettes étaient propres.

— Décollé ? — demanda-t-elle, essayant de rendre sa voix ferme.

— Pourquoi faire ?

Le courtier a indiqué que le transfert serait effectué via une lettre de crédit.

L’argent liquide est un risque.

Où est-ce ?

Dans un sac ?

Montre-moi.

Sergei repoussa l’assiette vide, croisa les bras devant sa poitrine et s’appuya contre le dossier de la chaise, qui grinça affreusement sous son poids.

Il apparut dans sa posture quelque chose de provocateur, d’impératif — quelque chose qu’Anna avait rarement remarqué chez lui, mais toujours avec un malaise.

« Ce n’est pas dans une poche, » dit-il simplement, « quand on parle de la météo.

— Et demain, il n’y aura pas de rendez-vous non plus.

J’ai déjà appelé ce courtier à vous et je lui ai dit que nous avons une force majeure.

Annulé.

Dans la cuisine, le bourdonnement du vieux réfrigérateur de Saratov se faisait entendre, son compresseur cliquetant dans un coin.

Anna posa lentement le téléphone sur la table.

L’écran s’éteignit, reflétant son visage pâle.

— Quelle force majeure, Seryosha ? — demanda-t-elle très doucement.

— Nous avons versé cinquante mille en acompte.

Si on ne se présente pas demain, l’argent est perdu.

Tu comprends ça ?

On perd cinquante mille comme ça.

Où est l’argent ?

Sergei claqua la langue, exprimant le plus grand degré d’agacement face à son manque de compréhension.

Il se leva, alla au frigo, sortit une canette de bière, l’ouvrit en sifflant et prit une longue gorgée.

— Pourquoi tu critiques tout le temps sur l’argent, l’argent, l’argent…

Tu peux même penser à autre chose qu’au charbon ?

Après tout, une personne a un événement qui n’arrive qu’une fois dans une vie.

Et tu es coincé ici avec tes mètres carrés comme une bardane.

Anna se leva.

Ses jambes étaient douces, mais une vague chaude et étouffante commença à monter en elle.

Elle regarda son mari, le vit lécher la mousse sur ses lèvres, et l’énigme dans sa tête se mit en forme d’une image monstrueuse.

Lena.

Sa sœur cadette.

« La Princesse », qui manquait toujours quelque chose, parfois pour un nouvel iPhone, parfois pour un voyage en Turquie.

Lena, qui s’est mariée ce samedi.

— Tu l’as donné à Lena ? — demanda Anna.

Ce n’était pas une question, c’était une affirmation.

Sergei claqua la boîte pour que la table et le salier saute.

— Oui, j’ai retiré tout l’argent du compte hypothécaire !

Lena manquait toujours d’argent pour le mariage – pour la limousine et le banquet dans un restaurant noble !

C’est ma seule sœur, elle mérite un conte de fées !

Et nous pouvons continuer à vivre en location, vous ne périrez pas à cause de ça !

Arrête de te plaindre, sinon je te donnerai une belle vie !

Les mots restèrent suspendus dans l’air, lourds et denses comme du smog.

Anna le regarda sans le reconnaître.

Devant elle n’était pas l’homme avec qui elle avait mangé des pâtes vides pendant trois ans et porté des bottes d’automne en hiver juste pour pouvoir en couvrir mille autres.

Devant elle se tenait un étranger insolent qui avait décidé qu’il avait le droit de disposer de sa vie, de ses privations et de son rêve—simplement par le caprice d’un gamin.

« Trois millions … » murmura Anna.

— Vous avez dépensé trois millions en nourriture et en boissons ?

Pour une seule soirée ?

Seryosha, es-tu encore sain d’esprit ?

C’était notre argent !

Mon bonus, mes petits boulots, tout ce qu’on a économisé !

— Pas à toi, mais à nous ! — l’interrompit-il en la pointant du doigt.

— Je suis le chef de famille, c’est moi qui décide où va l’argent.

appela Lena en pleurant complètement.

Le marié là-bas est un type douteux, ses parents n’ont pas d’argent, et elle voulait que tout soit au plus haut niveau.

Que cela se déroule sur la « Plaza », qu’il y ait des feux d’artifice, qu’elle porte une robe de haute couture.

Qu’aurais-je dû dire ?

« Désolée, petite sœur, on achète juste un appartement, viens bien avec une cantine » ?

Quelque chose comme ça ?

— Oui ! — Anna cria pour la première fois et éleva la voix.

— C’est exactement ce que tu aurais dû dire !

Parce qu’on vit dans une cabane !

Parce qu’on n’est pas partis en vacances depuis trois ans !

Parce que je me promène dans une veste que j’ai portée pendant mes études !

— Ne crie pas autour de toi, — Sergei grimaça comme s’il avait mal aux dents.

— Les voisins l’entendent encore.

Mon dieu, un appartement.

Alors on les achètera plus tard.

Dans un an, dans deux ans.

Les prix vont baisser, le marché va s’effondrer.

J’ai tout calculé.

Mais ma sœur est heureuse.

Nous sommes une famille, Anja.

Du propre sang.

Et tu te comportes comme un égoïste.

C’est trop mauvais pour toi ?

Nous gagnerons encore plus.

Nous avons des bras et des jambes.

Il le disait avec une telle aisance, comme si c’était un siècle perdu, et non le fondement de leur avenir.

Dans ses yeux, il n’y avait pas la moindre once de culpabilité, seulement une certitude suffisante qu’il avait raison.

Il se sentait comme un héros, un sauveur, un frère généreux qui avait jeté des millions aux pieds de sa sœur bien-aimée d’un geste large.

Et la femme…

La femme va le supporter.

Elle est la sienne, où doit-elle aller.

Anna laissa son regard errer dans la cuisine.

Le linoléum éraflé, raccommodé avec du ruban adhésif aux coutures.

La couverture noircie au-dessus du poêle.

Le robinet qui gouttait et la rendait folle la nuit.

Et puis elle comprit qu’il n’y aurait pas d’appartement.

Non.

Car avec Sergei, il y aurait toujours une « seule sœur », une « mère malade » ou un « grand-oncle de second degré » pour qui c’était plus nécessaire.

« Tu n’as pas juste donné l’argent », dit-elle d’un ton glacial qui mit Sergei mal à l’aise un instant.

— Tu as volé trois ans de nos vies.

Tu as pris mon temps, mon travail, mes nerfs et tu les as jetés dans les toilettes d’un bon restaurant.

— Oh, maintenant ça recommence, — Sergei agita la main et but à nouveau sa bière.

— Maintenant, tu commences à calculer qui a rapporté combien.

Je suis l’homme, je gagne l’argent, c’est moi qui décide.

Le sujet est clos.

Lena a envoyé l’invitation, demain nous partirons choisir un costume.

Tu ne veux pas que j’aille au mariage avec les vieux vêtements que je porte au travail, si ?

Il faut être à la hauteur de l’occasion.

Il y aura des gens décents.

Il était assis devant elle, large sur sa chaise, dans son maillot usé, dans cette cuisine misérable, parlant de « gens décents » et vivant à la hauteur d’un niveau qu’il avait payé avec l’argent qu’il avait volé à sa propre femme.

Ce contraste était si monstrueux qu’Anna sentit quelque chose se déchirer en elle.

La fine chaîne de patience, qui avait été poussée à l’extrême durant ces trois années, éclata d’un son assourdissant.

— Un costume ? — demanda-t-elle en s’approchant de la table.

— Tu veux un nouveau costume avec notre argent ?

Sergej sourit avec satisfaction, satisfait que – comme il le croyait – elle ait changé de sujet et obéit.

— Bien sûr.

Et nous choisirons quelque chose pour toi aussi, pour moi.

Une robe, peut-être, des chaussures.

Tu n’iras probablement pas là-bas en jean.

Je ne suis pas un animal, Anjka.

Je comprends déjà tout.

Mais la famille est sacrée.

Tu comprends ça aussi ?

Il tendit la main pour lui tapoter la cuisse de manière condescendante et condescendante, mais Anna recula comme s’il était un lépreux.

Un feu s’alluma dans ses yeux, ce qui n’augurait rien de bon ni pour la « Sainte Famille » ni pour Sergei lui-même.

— La famille est sacrée ? — répéta Anna.

Sa voix semblait étouffée, comme si elle traversait du coton.

— Et qui sommes-nous tous les deux alors, Seryosha ?

Voisins dans un endroit où dormir ?

Elle alla sur le rebord de la fenêtre, sur lequel reposait un dodu dossier en plastique bleu.

Elles y ont gardé la vie des six derniers mois.

Certificats de revenus, preuve d’emploi, approbation de la banque, l’estimation exacte de cet appartement de la rue Gagarine – lumineux, avec une grande cuisine qu’Anna avait déjà aménagée dans sa tête.

Elle caressa le plastique froid comme on caresse un animal adoré.

— Tu te souviens de février dernier ? — demanda-t-elle, sans se retourner.

— J’ai mal aux dents.

La dent de sagesse.

Ma joue a tellement enflé que je ne pouvais plus ouvrir la bouche.

Il devait sortir, un prélèvement compliqué, a dit le chirurgien : six mille roubles.

Et tu as dit : « Anja, tiens bon, chaque kopeck compte pour nous maintenant, attendons le salaire, rinçons avec de la sauge. »

Et j’ai rincé.

Pendant deux semaines, j’ai avalé des antidouleurs par sachet, j’ai ruiné mon foie parce qu’on économisait de l’argent.

Pour le « sacré ».

Sergei renifla et retira l’étiquette de la canette de bière.

Le grattement du papier sur le métal lui coupa les oreilles.

— Tes douleurs et tes douleurs encore.

Eh bien, ça a fait mal et c’est fini.

Tu n’en es pas mort, n’est-ce pas ?

Il y a toujours quelque chose avec toi : parfois la dent, parfois les bottes sont usées, parfois la veste n’est pas à la mode.

Tu es mesquine, Anja.

Ennuyeux.

Tu n’as aucune générosité dans ton âme.

Lena, en revanche – elle peut vivre.

C’est une célébration !

Et tu es comme un tableau comptable.

On ne peut même pas vous parler, sauf pour les réductions chez « Pyatyorotchka ».

Anna se retourna.

Son regard tomba sur ses pieds.

Il portait de nouvelles baskets Adidas qu’il avait achetées il y a un mois parce que « les anciennes se sont serrées ».

Il ne se priva aucun réconfort.

Les économies ne les concernaient qu’eux.

« Je me promenais en bottes d’automne à moins vingt ans, Sergey », continua-t-elle monotonement, énumérant les faits comme des coups de marteau.

— Je ne suis pas allée chez le coiffeur depuis trois ans, je me suis teinte les cheveux dans la salle de bain puis j’ai frotté le lavabo pour enlever les taches noires pour que la propriétaire ne me grondisse pas.

Nous avons mangé des nouilles de marque bon marché et des saucisses faites de papier toilette.

Je faisais des heures supplémentaires le week-end pendant que tu restais allongé sur le canapé à regarder des séries.

À votre avis, est-ce de la « mesquinerie » ?

C’était un plan.

Notre plan commun.

— Ton plan peut m’être volé ! — Sergei a explosé.

Cela l’agaçait de se sentir comme l’accusé.

Il voulait être le héros du jour, le bienfaiteur, et à la place, certaines choses du quotidien lui étaient frottées sous le nez.

— Tu es possédé !

Appartement, appartement…

Ce n’est qu’une boîte en béton !

Et Lena se marie !

C’est un souvenir pour une vie !

Photos, vidéos, invités !

Comprenez-vous la différence entre l’éternité et un morceau de brique ?

Il bondit brusquement, la chaise vola en arrière avec un fracas et s’écrasa contre le mur.

Sergey s’approcha d’Anna et se redressa devant elle de toute sa masse.

Il sentait la bière bon marché et l’agressivité.

— Donne-le-moi — il lui arracha le dossier bleu des mains.

— Ne le touche pas, — Anna voulut attraper les documents, mais il les repoussa brutalement avec son épaule.

— Qu’avons-nous là ? — ricana-t-il et secoua le dossier.

— Évaluation immobilière ?

Contrat d’achat ?

Assurance des biens ?

Paperasse.

Tout cela n’est que du papier inutile, Anja.

Sans argent, c’est tout simplement de la.

Il ouvrit le dossier et versa le contenu directement sur la table de la cuisine dans une flaque de thé renversé.

Feuilles blanches avec des timbres, des copies de passeport, des plans de paiement – tout était étalé de façon éventail.

— Qu’est-ce que tu fais là ? — Anna regarda les serviettes qui étaient mouillées dans le bouillon brun.

« Je vais te libérer des illusions », sourit Sergeï avec malveillance.

Il rassembla une pile de documents – le résultat de leur course vers les autorités, de leurs nerfs et des files d’attente.

Ses doigts serrèrent le papier avec force.

— Pas d’argent – pas d’hypothèque.

Et donc nous n’avons pas besoin de tout ça non plus.

Dans un fracas qui fit se contracter tout en Anna, il déchira le tas épais en deux.

Le papier résista, la couverture en carton se torda, mais Sergei se détacha avec une rage aveugle et mit toute sa colère dans ce geste contre la femme qui ne voulait pas apprécier son pas « noble ».

— Pas ! Anna voulait aller vers lui, mais il lui tendit le coude en avant et la bloqua.

— Oui, Anja, oui ! — grogna-t-il.

— Arrête de vénérer ces notes !

Vis dans le présent !

Il déchira les documents en petits morceaux.

Les lambeaux volèrent au sol, tombèrent dans l’assiette avec les restes de poulet, collés à la table grasse.

L’engagement de la banque – en lambeaux.

Le certificat de revenu – des ordures.

Le plan de l’appartement – déchiré en quatre parties et froissé en boule.

— Voici ton avenir ! — rugit-il en lui lançant une poignée de bribes au visage.

— Ils n’existent pas !

Je l’ai supprimé !

C’est ce que j’ai décidé !

Parce que je suis l’homme ici et que je décide ce qui est important et ce qui ne l’est pas !

L’important, c’est la famille et non vos murs en béton !

La neige en papier se posa sur les épaules d’Anna, sur ses cheveux, sur le sol.

Elle resta immobile, regardant la preuve tangible de son rêve être détruite.

C’était pire que s’il l’avait frappée.

Il a détruit leur travail.

Il dévalorisa chaque heure de sa prolongation, chaque kopeck sauvé, chaque minute qu’elle avait endurée pour atteindre le but.

Sergei respirait lourdement alors qu’il se tenait au milieu du chaos qu’il avait semé.

Son visage était rouge, ses yeux brillaient d’un triomphe fou.

Il ressentait le pouvoir.

Il lui avait montré qui était le maître ici.

Il avait brisé leur résistance.

— Et alors ? — demanda-t-il, cognant du pied une pile de papiers en lambeaux sur le sol.

— Ça va mieux maintenant ?

Il n’y a plus de prêt hypothécaire.

Aucune dette.

Nous sommes libres.

Sois reconnaissant que je ne nous aie pas mis ce joug pendant vingt ans.

Nous vivrons comme des êtres humains et non comme des esclaves de la banque.

Il se rassit à la table et tapota ses mains de façon démonstrative, comme s’il venait de faire un travail sale mais nécessaire.

— Et nettoie ça, — il jeta négligemment et hocha la tête vers le sol.

— Tu as mis un désordre.

Demain, il faut se lever tôt.

Nous devons encore choisir une couleur.

Lena a dit que le code vestimentaire est « Black Tie ».

Tu sais même ce que c’est ?

Où pourrais-tu, espèce de vagabond du village…

Anna le regarda, sans larmes aux yeux.

Il y avait un désert sec et brûlé.

Elle ne voyait pas un mari devant elle, mais un parasite qui avait mangé ses ressources et exigeait maintenant encore plus.

Elle se pencha et ramassa le seul fragment intact du sol.

C’était un élément de sa propre demande de prêt.

Là, dans la ligne « co-emprunteur », se trouvait sa signature.

Maintenant, ce n’était plus qu’un gribouillis sur du papier déchiré.

« Tu as raison, » dit-elle doucement, et ce son était plus terrible que n’importe quel cri.

— Il n’y a plus d’illusions.

« Eh bien, alors », acquiesça Sergeï avec complaisance, sans remarquer le changement dans sa voix.

— C’est possible.

Tu aurais dû te comporter comme ça tout de suite.

Et l’argent…

Nous le méritons encore une fois.

Je serai bientôt promu, les salaires sont différents.

On t’achètera ta cabine, ne t’inquiète pas.

Il attrapa la canette de bière à moitié vide, convaincu d’avoir remporté une victoire complète et inconditionnelle.

Sergei fouilla dans la poche de la veste qui pendait au-dessus du dossier de la chaise et en sortit une épaisse enveloppe ivoire.

Il la jeta négligemment sur la table, directement sur les lambeaux déchirés de leur historique de crédit.

L’enveloppe était lourde, comme s’il n’y avait pas de carton à l’intérieur, mais un morceau de plomb.

— Ouvre la porte, — ordonna-t-il, et prit une autre gorgée de bière.

— Regarde le niveau.

Ce ne sont pas n’importe quelles cartes du kiosque.

Anna tendit lentement la main.

L’enveloppe était faite d’un papier de créateur coûteux, velouté au toucher.

Sur l’avers, les initiales « E » et « W » étaient entrelacées en relief doré – Elena et Vladislav.

Elle souleva la languette du doigt.

À l’intérieur se trouvait une carte en carton épais aux bords dorés.

Le texte était imprimé dans une police calligraphique ornée, que Lena adorait car elle pensait que c’était le summum de l’aristocratie.

« Nous vous invitons à partager avec nous la joie de fonder une nouvelle famille …

Restaurant ‘Grand Imperial’ …

Réception des invités à 16h00…

Code vestimentaire : Tenue de soirée. »

Anna regarda ces lettres, et elles devinrent floues devant ses yeux.

Elle savait combien cela coûtait d’imprimer de telles invitations.

Même cette carte coûtait autant que ce qu’ils avaient dépensé en nourriture en trois jours.

« On ? »

Chic, non ? — Sergei sourit de contentement en observant sa réaction.

— Lena a dit qu’une telle enveloppe coûtait environ huit cents roubles.

Fait main, n’importe quel papier italien.

— Huit cents roubles… — répéta Anna comme un écho.

— Pour qu’un bout de papier soit jeté à la poubelle le lendemain.

— Te voilà encore avec ta vieille chanson ! — Sergei grimaça comme s’il avait mal aux dents.

— C’est le statut, Anja !

C’est la première impression !

Les gens prennent les choses en main et comprennent : Pas de radres qui célèbrent ici, des gens sérieux organisent une fête ici.

Et tu mesures tout avec tes kopecks.

Tu as une mauvaise psychologie, la pensée d’un mendiant.

Il se pencha sur la table, renversa le salier du coude, et le sel s’étala sur la table comme une traînée blanche et se mêla aux bouts de papier.

Un mauvais présage.

Mais cela ne pouvait pas être pire qu’aujourd’hui.

— Écoute-moi bien maintenant, — la voix de Sergey changea.

La vantardise avait disparu, mais des tons d’acier et menaçants émergèrent.

— Demain, nous irons à ce banquet.

Et tu souriras.

Tu porteras un toast, souhaiteras bonne chance aux jeunes mariés, et tu auras l’air d’être la belle-sœur la plus heureuse du monde.

Anna leva les yeux vers lui.

Un dégoût froid et sombre se répandit dans ses yeux, mais Sergey pensa que c’était de la soumission.

« Si je vois ne serait-ce qu’une ombre d’insatisfaction sur ton visage, » continua-t-il, accentuant chaque mot, « si tu oses grimacer, ou, Dieu nous en préserve, parler à quelqu’un de l’argent.

Alors je préparerai l’enfer pour toi.

Tu me connais.

« Je te connais », dit doucement Anna.

— Maintenant je te connais.

— Tant mieux.

Et souviens-toi d’autre chose — il tapota son doigt sur la table, juste devant son nez.

— Le bail de cet appartement est à mon nom.

Je paie la logeuse.

Tu n’es pratiquement personne ici.

Un invité toléré.

Anna se figea.

L’air dans la cuisine devint dense et visqueux.

Il l’a frappée à son point le plus douloureux, dans sa plus grande peur – finir dans la rue.

Il utilisait sa maison, son refuge, comme une arme contre elle.

— Tu me mets dehors ? — demanda-t-elle, et n’en croyait pas ses oreilles.

— Parce que je ne sourirai pas à un mariage payé avec mon argent ?

« Je vais te jeter dehors », confirma Sergei calmement, la regardant avec la froideur glaciale d’un bourreau.

— Si tu gâches la fête de ma sœur, tu seras jeté dehors comme tu es.

Sans kopeck, sans choses.

Ensuite, tu pourras passer la nuit à la gare.

Je ne plaisante pas, Anja.

Lena mérite ce jour, et je ne laisserai aucune femme envieuse tout gâcher.

Il s’adossa à la chaise, croisa les bras devant sa poitrine et savoura son pouvoir.

Il aimait cette sensation.

Le sentiment de contrôle total.

Par le passé, il avait été attentionné envers elle, consultait avec elle, jouait à la démocratie.

Mais maintenant qu’il n’avait que des millions à sa disposition, il avait goûté au goût d’un pouvoir illimité.

Il avait franchi la frontière et compris qu’il était à l’aise au-delà de cette frontière.

— Alors demain matin — lissés, lissés et lissés, avec une coiffure, et tes yeux brilleront, — ordonna-t-il.

— Je veux être fier de ma femme devant les invités.

Il y aura des personnes influentes, des partenaires de Vladislav.

Je dois faire bonne impression.

Et toi…

Tu es juste censé être un bon ajout.

Décoration.

Compris ?

Anna regarda le monogramme doré sur l’invitation.

« Grand Impérial ».

Un excellent restaurant.

Des limousines.

Et elle – la décoration.

Un appendice gratuit au frère généreux, au parrain du banquet.

Elle devait jouer le rôle de l’épouse heureuse d’un homme qui venait de lui voler et menaçait de la mettre à la rue.

— Compris, — dit-elle d’une voix posée.

— Eh bien, alors, — Sergei se détendit, convaincu qu’il l’avait rompu pour de bon.

— Tu peux être normal si tu veux.

Et l’argent…

Nous le méritons encore une fois.

Je serai bientôt promu, il y a des salaires différents.

On t’achètera ta niche, ne t’inquiète pas.

Il se leva, s’étira jusqu’à ce que ses articulations craquent, et bâilla la bouche grande ouverte.

— D’accord, je vais dormir.

La journée était épuisante, stressante.

Tu nettoies ici,—il montra la table jonchée de déchets.

— Tu as mis un désordre.

Et repasse mon costume, le bleu.

Sors la chemise blanche propre.

Pour ne pas avoir à chercher demain matin.

Il se retourna et entra dans la chambre en chaussons, enlevant son sous-vêtement en marchant.

Une minute plus tard, le grincement des ressorts du canapé se fit entendre de là.

Il s’allongea dans son lit, sur ses draps, convaincu que demain serait son triomphe.

Anna resta seule dans la cuisine.

Elle resta immobile et regarda l’invitation.

Le papier velouté lui semblait collant sous ses doigts.

Dans le silence de la cuisine, le réfrigérateur bourdonnait, et le robinet gouttait.

Goutte.

Goutte.

Goutte.

Comme un compte à rebours avant l’explosion.

Elle prit l’invitation en main.

Sympa.

Cher.

Un symbole de trahison.

Sergei pensa l’avoir coincée.

Il pensait que la peur d’être laissée sans toit la forcerait à rester silencieuse et à sourire.

Il était sûr qu’elle l’avalerait, tout comme elle avait avalé toutes les insultes depuis trois ans.

Anna se leva.

Elle ne commença pas à ramasser les morceaux des documents.

Elle n’est pas allée repasser son costume.

Elle alla à la fenêtre et regarda la ville la nuit.

Quelque part, dans l’obscurité, se dressait une maison inachevée où se trouvait son appartement.

Son ancien appartement.

« Décoration, alors », murmura-t-elle à son reflet dans la fenêtre sombre.

— Très bien, Seryosha.

Ensuite, tu as une décoration.

Tu as droit à un spectacle.

Et la première impression sera inoubliable.

Un plan mûrit dans sa tête, clair et froid comme la glace.

Pas d’hystérie, pas de cris, pas de supplications.

C’était la fin.

Le point de non-retour avait été dépassé au moment où il avait déchiré les documents.

Mais il ne comprenait pas encore cela dans sa confiance aveugle.

Il croyait avoir la situation sous contrôle.

Anna retourna à la table, prit son téléphone et ouvrit l’application bancaire.

Historique des transactions.

Transferts.

Dépôts.

Tout était là.

Les chiffres ne mentent pas.

Contrairement aux humains.

Elle a pris plusieurs captures d’écran.

Puis elle ouvrit le messager.

— Dors, ma chère, — dit-elle en direction de la chambre, où son mari commençait déjà à ronfler.

— Rassembler des pouvoirs.

Tu en auras besoin demain.

Elle posa le téléphone sur la table, directement sur les lettres dorées de l’invitation, et sourit pour la première fois de la soirée.

Ce sourire était terrifiant, comme le sourire d’un crâne.

Demain serait en effet inoubliable.

Pour tout le monde.

La matinée accueillit Sergei avec un mal de tête violent et pulsant et une sécheresse dans la bouche, comme s’il avait avalé du sable.

Avec difficulté, il ouvrit grand les yeux et attendit l’agitation habituelle : Anna se promenant avec le fer à repasser, l’odeur du café, la chemise blanche préparée sur le cintre.

Mais un silence résonnant et mortel régnait dans l’appartement.

Il s’assit sur le canapé et posa ses pieds sur le sol froid.

Il tourna la tête.

Son regard tomba sur la chaise sur laquelle il avait jeté son vieux costume la veille.

Le costume était toujours là, froissé, poussiéreux, comme la peau dénudée d’un animal malade.

Pas de chemise propre.

Pas de petit-déjeuner.

— Anjka ! — pleura-t-il d’une voix rauque et sentit l’irritation commencer à bouillonner quelque part dans son estomac.

— As-tu regardé l’horloge ?

Nous devons partir dans deux heures !

Où est ma chemise ?

Silence.

Vacillant, il se leva et alla dans la cuisine.

Anna était assise à la table.

Elle était entièrement habillée – jean, col roulé, baskets.

Devant elle se trouvait une tasse de café noir qu’elle n’avait même pas touchée.

Il n’y avait plus de déchets sur la table.

Tous les papiers déchirés avaient disparu, la surface était parfaitement propre, à l’exception de l’invitation dorée solitaire qui gisait au centre comme une pierre tombale.

— Qu’est-ce que tu portes ? — Sergei la fixa et cligna des yeux, incompréhensible.

— J’ai dit : code vestimentaire.

Où est la robe ?

As-tu décidé de te moquer de moi ?

Anna releva lentement la tête.

Son visage était calme, terriblement calme.

Ni l’hystérie ni l’insulte d’hier n’y étaient restées.

C’était le visage d’un chirurgien avant une amputation.

« Je ne vais nulle part, Seryosha, » dit-elle d’une voix posée.

— Et vous non plus, très probablement.

— Tu as perdu la tête ? — il fit un pas vers elle et serra les poings.

— Je t’avais prévenu.

Tu veux aller dans la rue ?

Tout de suite ?

Je te jette dehors comme un chiot !

C’est mon appartement, mon contrat !

« Assieds-toi, » dit-elle sèchement.

Ce n’était pas un conseil, c’était un ordre.

Tellement impératif que Sergej s’arrêta de surprise et s’assit même sur le tabouret en face d’elle.

Anna décrocha le téléphone.

— Hier, vous avez beaucoup parlé d’être un « homme » et un « chef de famille » qui décide de tout.

À propos du fait que l’argent est courant.

Soyons honnêtes.

Sans émotions.

Juste des chiffres.

Elle tourna l’écran vers lui.

Il y avait un tableau d’aperçu ouvert dans Excel.

Sergej plissa les yeux.

— C’est quoi ce truc ?

« Voici le bilan de notre « Sainte Famille » depuis trois ans », Anna fit glisser son doigt sur l’écran.

— Regarde bien.

Les bleus sont mes dépôts sur le compte d’épargne.

Red, à toi.

Voyez-vous la différence ?

Sergei resta silencieux.

Les barres bleues étaient trois fois plus grandes.

— Quatre-vingts pour cent de l’argent de ce compte est mon argent, Sergey.

Mes primes, mes petits boulots, l’héritage de ma grand-mère, que j’ai vendu.

Tu n’as contribué que de petites choses parce que ton salaire était dépensé pour ta propre voiture, tes déjeuners et tes « petits plaisirs ».

Et j’ai payé le loyer de cet appartement, les courses et les produits ménagers.

— Tu me lances un morceau de pain ? — il a démarré et a tenté de reprendre le contrôle de la situation.

— Nous sommes une famille !

Tout dans un seul pot !

« Il n’y a plus de pot », l’interrompit-elle sèchement.

— Tu l’as cassé hier.

Tu n’as pas volé « notre » argent.

Tu as volé mon argent.

Tu as payé le banquet de ta sœur à mes frais.

Vous vouliez être un gentleman généreux ?

Félicitations.

Toi seul as oublié que tu es un faux maître.

Tu es un parasite ordinaire qui a vécu aux dépens de sa femme.

— Tais-toi ! — cria Sergei, frappant la table du poing.

— Je suis un homme !

Je travaille !

« Tu travailles pour trente mille, dont la moitié tu manges », poursuivit Anna d’un ton glacial.

— Et maintenant, écoutez la chose la plus intéressante.

J’ai parlé à la propriétaire ce matin.

Sergei se figea.

Son visage commença lentement à rougir de façon malsaine.

— Pourquoi faire ?

— Je lui ai dit que je déménageais.

Et que je ne paierai pas le loyer le mois prochain.

Tu as crié que le contrat était à ton nom, n’est-ce pas ?

Que tu me mets dehors ?

Eh bien, je t’ai facilité la tâche.

Je pars de mon propre chef.

Tout de suite.

— Alors sors d’ici ! — cracha-t-il.

— Tu crois que je vais tomber sans toi ?

J’ai déjà trouvé une femme normale qui m’apprécie et ne compte pas chaque kopeck !

— Alors trouve-la, — acquiesça Anna.

— Mais considérez une petite broutille.

La logeuse a dit que vous aviez payé le loyer en retard ces deux derniers mois.

Elle ne l’a toléré que parce que je lui ai parlé et transféré la différence.

Maintenant, je lui ai montré le relevé bancaire disant que nous n’avons plus d’argent.

Elle vient ce soir.

Avec le représentant de section.

Pour vérifier la solvabilité.

Sergei sentit une sueur froide couler le long de sa colonne vertébrale.

Il n’avait pas d’argent.

Aucune.

La carte était vide – il avait tout retiré complètement pour Lena.

Il restait encore deux semaines avant le salaire.

Le loyer était de vingt-cinq mille.

— Du …

Tu m’as tendu un piège ? — murmura-t-il, la regardant avec terreur et haine.

— Tu savais que je n’avais pas un sou !

— Je n’ai préparé pour toi que la « vie heureuse » que tu m’as promise hier, — Anna se leva.

— Tu voulais être le héros pour ta sœur ?

Alors soit.

Mais maintenant tu es un héros sans-abri.

Elle prit son sac sur la chaise.

Il n’y avait rien dedans, seulement des documents et son ordinateur portable.

Elle avait laissé ces choses derrière elle.

Elle n’avait plus besoin de vieux chiffons achetés en solde.

Elle commença une nouvelle vie, et dans cette vie, il n’y avait pas de place pour les vieux vêtements ni pour l’ancien mari.

— Et le mariage ? — demanda Sergei, confus.

Dans sa tête, cela ne collait pas que le monde s’était effondré si rapidement.

— Lena attend…

Je lui ai promis…

« Va là-bas », sourit Anna, et se tint dans l’embrasure de la porte de la cuisine.

— Va à pied.

Tu n’as pas d’argent pour un taxi.

Et mets ton sale costume.

Ce sera très symbolique.

La haute gastronomie, la haute société et vous – en pantalon froissé et poches vides.

Correspond au niveau Seryosha.

— Arrête ! — il se leva d’un bond et renversa la chaise.

— Anjka, ne fais pas de bêtises !

Donne-moi au moins la carte !

Il devrait y avoir des restes dessus !

Pour la nourriture !

Anna le regarda pour la dernière fois.

Il n’y avait aucune pitié dans ses yeux.

Seule la dégoûtation qu’on regarde devant un cafard écrasé.

— Tu gagneras la nourriture.

Tu as des bras et des jambes, tu as dit toi-même.

Elle se retourna et entra dans le couloir.

La porte d’entrée claqua.

La serrure cliqua et la coupa de son passé.

Sergei s’arrêta au milieu de la cuisine.

Le silence revint, mais maintenant il était terrifiant.

Il était seul.

Dans un appartement étrange pour lequel il n’avait pas d’argent.

Sans nourriture.

Sans la femme qui avait porté toute la vie quotidienne.

Avec une gueule de bois et l’invitation dorée sur la table, qui ressemblait désormais à une pure moquerie.

Il saisit cette invitation, l’écrasa dans son poing et froissa le papier velouté ainsi que les monogrammes dorés.

— Salope ! — il rugit dans le vide et lança la balle contre le mur.

— Petite bête !

Mais les murs étaient silencieux.

Le réfrigérateur de Saratov bourdonnait comme d’habitude, lui rappelant qu’il n’y avait rien à l’intérieur.

Le robinet gouttait : coulait.

Goutte.

C’était le son de sa nouvelle vie indépendante qu’il avait tant désirée.

Et ça a commencé maintenant…