在那之前,我過著大多數人眼中平凡的生活。我和史考特結婚二十多年了。我們有兩個孩子,艾瑞克和朱迪,都已經長大成人,開始了各自的人生。我工作,操持家務,以為最艱苦的歲月已經過去。 後來我父親死於車禍。 失去親人的打擊讓我的母親徹底崩潰。她停止了進食和睡眠,在我面前彷彿漸漸消瘦下來。我以為是悲傷讓她徹底垮了,但僅僅幾週後,我就把她送到了醫院。醫生告訴我們,她罹患的是晚期癌症,已經無法手術,可能只有一年的生命了。 我哥哥住得很遠,所以大部分的責任都落在我身上了。我告訴史考特我想搬去父母家照顧母親。我預料到他會不情願,但沒想到他會如此輕蔑。 「我們非得住在那裡嗎?」他問。 “她需要什麼東西的時候,你不能開車過去嗎?” 我解釋說我母親身體虛弱,害怕極了,而且孤身一人。他最後同意了,但前提是他什麼都不會幫忙。 他信守了承諾。 我為母親做飯,幫她管理藥物,打掃房子,帶她去看醫生,在她疼痛難眠、徹夜難眠的夜晚陪伴在她身邊。斯科特卻不停地抱怨。他好像覺得待在我身邊就是在幫我的忙,儘管他現在已經不用再支付我們之前住的公司宿舍的房租了。他的父母更糟。他們把我的家人當成負擔,說話的口氣好像我母親的病給他們帶來了多大的不便。 母親過世時,我心碎欲絕,精疲力竭。葬禮上,史考特拒絕和家人坐在一起。他母親說,反正他也不是我母親的家人。後來回到家,我無意中聽到史考特和他父母有說有笑,抱怨自己被迫和「外人」住在一起。這時,我婆婆拿起我母親的錢包,問她能不能留下來。 那是我第一次公開反抗他們。 我從她手中拿過錢包,說了聲「不」。我告訴她,我母親的東西不是她能拿走的。她勃然大怒。史考特站在父母這邊,和他們一起離開了家。 幾天后,他回來了,態度卻出奇地溫和。他給了我幾張旅行代金券,說我應該去拜訪艾瑞克和朱迪,然後去做個水療放鬆一下。我當時已經筋疲力盡,竟然相信了他。我想,或許他終於感到內疚了。 所以我離開了一週。 這次旅行很有幫助。我和孩子們一起歡笑,睡了個好覺,回家後覺得我的婚姻或許還有挽救的空間。