「安雅，你可別惹事！我和馬克西姆都已經決定好了。」婆婆在電話那頭的聲音聽起來異常歡快，甚至帶著一絲得意。 「斯維托奇卡最近過得不太好，她最新的追求者甩了她，她也負擔不起那套公寓。所以我把她帶到你那兒來了。鎖匠已經把門打開，換了新的鎖芯。」我一時沒明白她話裡的意思。哪個公寓？難道是我們在結婚前，我把所有積蓄和我祖母那點可憐的遺產都投進去，在城郊買的那套小公寓？ 「塔瑪拉·瓦西里耶夫娜，你瘋了嗎？」我盡量壓低聲音，免得辦公室裡的同事們回頭。 「因為那裡確實有人住。那套公寓已經正式出租了。」「哎呀，別這樣！」婆婆不屑地揮了揮手，彷彿我們是在談論一件舊毛衣。 「他到底是什麼樣的人？我觀察了一個星期，晚上燈都沒開，也沒人進出。房子空空蕩蕩的，而我的小姑子卻在奇怪的角落裡閒逛。你只要跟房客說情況有變就行了。斯維塔已經帶著她的小貓們安頓下來了。安雅，別等電話了；我盯著手機漆黑的螢幕，一股強烈的怒火湧上喉頭，令人窒息。這是我唯一的希望。我未來的退休金補貼，為了這筆錢，我甚至放棄了多年的海濱度假。而我的房客是維克多·斯捷潘諾維奇——一位退休的警察中校，一個紀律嚴明的人。他剛去政府開的療養院住了十天，治療背傷。我立刻撥通了丈夫的電話。馬克西姆不情願地接了電話，語氣裡帶著愧疚，卻又透著一絲冷漠的挑釁。 「安雅，那又怎樣？媽媽說得對，我們畢竟是親戚。斯維塔會暫時住在那兒找工作。我妹妹生病了，我們為什麼要讓一個陌生男人待在我們自己的空間裡？」 「馬克西姆，這房子是我們結婚前買的。是我的。而且裡面還有什麼東西，押金！你擅自闖別人的地盤了！」「衣櫃裡囔囔？ 「媽媽把它們裝進袋子裡，放在陽台上了。別小題大作。我們今晚回家再說，我累了。」 那天晚上我不想說話。我跟老闆請了假，說水管爆了，然後走到街上。春天的空氣讓我發燙的臉頰涼了些。我不想惹出什麼醜聞，也不想親自把我嫂子的箱子搬到樓梯平台上——在這種爭執中，塔瑪拉·瓦西里耶夫娜總是比我強得多。她總是血壓忽高忽低，而且身為我丈夫的母親，她那鋼鐵般的意志隨時待命。我拿出手機，找出正確的號碼。維克托·斯捷潘諾維奇本應還有一周的假期，但試試也無妨。 「我在聽，安娜·尼古拉耶夫娜，」一個平靜而低沉的男中音接了起來。 「維克多·斯捷潘諾維奇，下午好。我們遇到了一件天災人禍，」我深吸了一口氣。 「我的親戚趁你不在家，叫了鎖匠，換了鎖，然後把一個帶著三隻貓的女孩搬了進來。他們把你的東西裝進袋子裡，放在了陽台上。」電話那頭傳來一陣漫長而沉重的沉默。 「我的約會被打斷了，主席團召我去處理緊急事務，」中校的聲音變得冰冷。 「我開車進城，兩個小時後到。安娜·尼古拉耶夫娜，你什麼都不用做，我自己會處理，你只要帶上房產證就行了。」我早早地到了家。我在隔壁入口的長椅上坐下，拉起外套的帽子，開始等待。很快，婆婆的車優雅地駛入了院子。塔瑪拉·瓦西里耶夫娜輕盈地從駕駛座上跳下來，手裡提著從超市買來的大袋子——顯然，她是給斯韋托奇卡買了喬遷宴的食材。她臉上洋溢著自信，對自己精明能幹、家務能幹讚不絕口。維克托·斯捷潘諾維奇那輛熟悉的深灰色轎車準時停在了路邊。他下了車：身材高大，頭髮灰白，背脊挺直，穿著一件結實的皮夾克。緊隨其後的是警局的一名警官——一位年輕魁梧的隊長——從一輛停下的巡邏車裡走了出來。我們簡單地打了個招呼。中校朝我點了點頭，示意我走向金屬大門，我們以堅定的步伐走了進去。我們上了四樓。維克托·斯捷潘諾維奇按了門鈴，按了幾秒鐘。工作室裡唯一的房間傳來貓叫聲，走廊迴盪著匆忙的腳步聲，門鎖咔噠一聲，門開了。塔瑪拉·瓦西里耶夫娜穿著一件色彩鮮豔的睡袍站在門口，手裡拿著一把木鏟，油滴滴答答地往下流。當她看到我身邊跟著一個表情嚴肅的男人和一個穿著制服的警察時，臉上的笑容瞬間消失了。 「安雅？你們這是在演什麼戲？」岳母憤憤不平地叫了一聲，本能地想關上門，但維克托·斯捷潘諾維奇穿著厚重的靴子，穩穩地踏在門檻上。 「公民，」他用一種讓我脊背發涼的語氣說道，「我是這套公寓的合法租戶。租約已經正式登記。你非法闖入公寓，損壞了別人的財物。」斯維塔衣衫不整地躲在母親身後，驚恐地探出頭來，懷裡緊緊抱著一隻毛茸茸的薑黃色小貓。空氣中已經瀰漫著貓砂盆刺鼻的氣味。 「媽，誰來了？」 「索科洛夫隊長，」警官走上前，手扶著帽簷。 「有人舉報你非法闖入和私刑。產權證在房主那裡，租客的身份也已經確認。我要求你立即搬出公寓。否則，我們將根據《刑法》第330條——私刑——以及盜竊罪（如果維克托·斯捷潘諾維奇的任何物品丟失或損壞）提起訴訟。」岳母的臉色瞬間變得慘白，如同灰燼一般。她握著鍋鏟的手無力地垂了下來。 「什麼偷竊？！」她尖叫道，聲音嘶啞得像變了個人似的，緊緊地抓著木門框。 「這是我兒子的公寓！我們是親戚！安雅，讓他們立刻離開！」「這公寓是我的，塔瑪拉‧瓦西里耶夫娜，」我平靜地說，看著她閃爍不定的眼睛。 「我沒邀請你們進來。我給你們十五分鐘時間收拾行李。之後，維克托·斯捷潘諾維奇會檢查他的物品。如果他的筆記型電腦上哪怕有一點划痕，你和你的搭檔都得去警局錄口供。」你應該看看斯維塔當時驚慌失措地在演播室裡亂竄的樣子。貓咪們飛快地鑽進塑膠貓包裡，發出令人心碎的喵喵聲。我嫂子慌亂中把貓糧灑在了油氈地板上，她顫抖著雙手慌忙地撿起來，睫毛膏順著她豐滿的臉頰流了下來。塔瑪拉·瓦西里耶夫娜試圖打電話，但她的手指抖得厲害，手機掉在了地上。 「時間不多了，女士們，」中校說著，瞥了一眼手錶，斟酌著字句。 「把我的行李袋從陽台搬進來，整齊地放在指定位置。動作要輕柔，不要有任何突然的動作。」二十分鐘後，樓梯間裡擠滿了包裹、格子包和貓窩。斯維塔拖著一個又大又重的行李箱下樓，放聲痛哭。塔瑪拉·瓦西里耶夫娜最後一個出來，氣喘吁籲。到了街上，我的婆婆突然停下了腳步。她想喊些什麼生氣的話，但喉嚨裡只發出嘶啞而吃力的聲音。她的目光四處游移，試圖朝我走一步，但雙膝突然一軟。這可不是她平常在人前的表現──她害怕警察，也害怕在整個院子裡出醜，身體完全不聽使喚。她重重地癱坐在木凳上，揉著麻木的大腿，大口喘著氣。這是一次真正的恐慌症發作。斯維塔立刻開始翻找母親剛從商店帶回來的購物袋，掏出一瓶礦泉水，一邊大聲抱怨她那冷酷無情的兒媳，一邊試圖讓塔瑪拉·瓦西里耶夫娜喝下去。警察只是搖了搖頭，回到了巡邏車。維克托·斯捷潘諾維奇立刻打電話給一位做雜工的朋友，要他趕緊過來安裝一個新的、可靠的鎖芯，鑰匙只有他和我才能保管。我岳母和她女兒還坐在前門，這時一輛熟人叫來的廂型車來接她們了。那天晚上，我先生怒氣沖沖地回到家，眼睛瞪得老大，滿臉震驚。他一到門口就開始大聲喊叫，揮舞著雙手。 「安雅，你瘋了嗎？！那隻是混凝土而已！你竟然為了你那點房子麵積，就想把我媽逼到死，毀了我們家？！她是因為精神崩潰才腿軟的！正常的妻子不會這麼做！」我聽著他這番撕心裂肺的咆哮，低頭看著他漲得通紅的臉。那一刻，我徹底明白，跟這個人根本講不通。他真的認為我犯了她犯下的罪。我默默地從衣櫃最底下拿出一個大旅行包，打開衣櫃門。 「你媽喜歡幫別人解決住房問題？」我一邊有條不紊地把他的襯衫和褲子丟進包包裡，一邊問。 「那她現在也該幫你解決你自己的問題了。你只有一小時的時間收拾好剩下的東西，離開我的地盤，否則我就叫警察。我今天已經體驗過幾次快速驅逐了。」我丈夫完全懵了。顯然，他沒想到事情會這樣發展，試圖挽回，嘟囔著自己反應過度，但決定已定。我不想和一個叛徒生活在一起。馬克西姆摔門而去，開車去了他母親家。故事本來可以就此結束，以一場普通的離婚告終，但命運卻另有安排。兩個月後，我和馬克西姆在法院門口碰面，我們正是在那裡辦理了離婚手續。我的前夫看起來憔悴消瘦，眼神中充滿了毫不掩飾的渴望。 「安雅，我們是不是應該想辦法把一切都要回來？」他輕聲問道，緊張地拉扯著包帶。 「我再也受不了了。這簡直是人間地獄。」原來，塔瑪拉‧瓦西里耶夫娜被我激烈的反應嚇壞了。她擔心我會起訴她損壞了維克托·斯捷潘諾維奇的財物，或者進行其他報復，於是決定保護自己。同時，她也同情無家可歸的可憐的斯維托奇卡。婆婆立刻辦了一份贈與契約，把她那間兩房的公寓過戶到了女兒名下。斯維塔很快就意識到，自己現在才是這間公寓的合法主人。沒多久，當初讓她失去公寓的那個追求者又回來了。現在，塔瑪拉·瓦西里耶夫娜和她成年的兒子擠在一間狹小的連通房裡，晚上聽著女兒和伴侶的爭吵，還要給三隻貓清理貓砂盆。新女婿已經毫不掩飾地暗示馬克西姆，他該搬出去住了，因為公寓現在是斯維塔的。 「他們吵架的時候，我甚至得睡在廚房的折疊床上，」馬克西姆看著我的眼睛抱怨道。 「讓我回來吧，安雅。我什麼都理解。媽媽也每天都哭，說自己犯了個多大的錯誤。」我禮貌地笑了笑，整理了一下外套領子，看向我的前夫。 「你知道嗎，馬克西姆，人們常說家裡的一切都應該分享。現在你和斯維塔還有媽媽真正地過上了共同的生活。好好享受吧。」我轉身走向地鐵站。我的工作室仍然租給了維克托·斯捷潘諾維奇，他每天都準時把房租轉過來。我打算用存下的錢，今年夏天去一家好的療養院。一個人，徹底的寧靜，與自己和解。